«Смерть приходит за архиепископом» - полезная иллюстрация того, как и почему нам позволено проходить через трудности
Когда мне был 21 год, Бог обманул меня. Я чувствовал себя пророком Иеремией, восклицающим: «Ты обманул меня, и я дал себя обмануть!» Случилось так, что меня, наивного молодого члена епископальной церкви из Талсы, штат Оклахома, приняли в Йельскую богословскую школу в Нью-Хейвене, штат Коннектикут. Мой опыт в сердце Библейского пояса не подготовил меня к семинарии; Я думал, что все церкви похожи на те, в которых я вырос.
Когда я пришел в семинарию, все было по-другому. Было разнообразие мыслей, с которыми я никогда не сталкивался, и духовные традиции, которых я не понимал. Был период адаптации, когда я научился сопереживать, расширил свой образ мышления и отточил то, во что верил. Это был вызов, но когда шок прошел, я принял его.
Потом все снова изменилось. Епископальная церковь вступила в спор по теологическому вопросу о браке. Церковь раскололась на враждующие фракции. Семинаристы чувствовали стресс, и, поскольку я стал лишним, я увидел, что мое будущее как пастора исчезает. Я помню семинар с приглашенным профессором, когда он спросил нас о том, в каких епархиях нас рукополагают для служения. Один за другим все говорили, куда они поедут после выпуска. Когда подошла моя очередь, я вынужден был признать, что понятия не имею. Церковь, служить которой я пришел в семинарию, перестала меня хотеть.
Эти трудности были формирующими. Без них я не был бы тем, кто я есть сегодня. Я искренне верю, что был бы гораздо худшим человеком, потому что то, через что я прошел, заставило меня задавать трудные вопросы о том, кто я, во что я верю и как я отношусь к тем, с кем у меня есть разногласия. Я стал более терпеливым, щедрым и чутким - именно эти три добродетели я боролся всю свою жизнь. Возможно, Бог обманул меня, но это было для моего же блага.
Я недавно впервые прочитал книгу Уиллы Кэтер «Смерть приходит за архиепископом». Эта книга является отличной иллюстрацией того, как Бог часто ставит нас в неожиданные ситуации, чтобы мы могли принять вызов. Без таких трудностей, я сомневаюсь, что кто-либо из нас когда-либо вырастет. Мы должны быть вытряхнуты из наших зон комфорта и брошены в бой.
В романе рассказывается о епископе Жане Латуре, которого в конце 19 века отправили в обширную, дикую епархию Нью-Мексико. Он путешествует со своим другом, отцом Жозефом Вайяном, но больше никого не знает в этом новом месте, где ему предстоит жить и умереть. На протяжении многих лет он сталкивается с мятежными священниками, кровожадными бродягами, опасными для жизни опасностями в глуши, одиночеством и финансовыми проблемами - теми же вещами, с которыми я боролся в семинарии, но в более широком смысле.
Катер, как писатель, помещает своих персонажей глубоко в их пейзажи, которые формируют их. В «Смерти приходит за архиепископом» пейзаж шепчет резким, но красивым голосом. Епископ Латур «приручил и развил местные полевые цветы. У него был один склон холма, сплошь поросший той низкорослой пурпурной вербеной, которая стелется по холмам Нью-Мексико. Она была похожа на огромную фиолетовую бархатную мантию, брошенную на солнце; все оттенки, к которым веками стремились красильщики и ткачи Италии и Франции, фиолетовый, полный розового цвета, но не лавандовый; синий, который становится почти розовым, а затем снова отступает в темно-фиолетовый цвет морской волны - настоящий епископский цвет и бесчисленные его вариации».
Эта красота контрастирует с огромным нетронутым ландшафтом Нью-Мексико; «Каким бы алым ни был закат, эти красные холмы никогда не становились багряными, а все более и более насыщенно-розово-сердоликовыми; не цвет живой крови… а цвет засохшей крови святых и мучеников, хранящихся в старых церквях Рима.”
В этих кроваво-красных холмах есть предзнаменование. Епископ отдал свою жизнь служению Богу. Однако с каждым вызовом он меняется. Он вырастает в уважаемого епископа, развивает личную святость и углубляет дружбу с отцом Жозефом. В конце концов, эти трудности даже меняют его мировоззрение. Он говорит Джозефу: «Можно почти сказать, что привидение - это человеческое видение, исправленное божественной любовью. Я не вижу тебя таким, какой ты есть на самом деле, Джозеф; Я вижу тебя благодаря своей привязанности к тебе. Чудеса Церкви кажутся мне основанными не столько на лицах, голосах или исцеляющей силе, внезапно приближающихся к нам издалека, сколько на том, что наше восприятие утончается, так что на мгновение наши глаза могут видеть, а наши уши могут видеть. всегда слышишь, что есть о нас». Он видит чудесную красоту во всем, потому что научился любить все.
Я знаю, что встреча с трудностями заставила меня замедлиться и задуматься о том, каким человеком я хочу быть. Мне пришлось оставить гордыню и прислушаться к шепоту Бога. Для всех нас должен быть момент, когда мы перестаем полагаться на себя и ищем божественного руководства. Этот момент редко наступает до тех пор, пока мы не столкнемся с непреодолимыми трудностями. Смирившись, мы готовы к личностному росту.
В своей жизни Уилла Катер преодолела ряд трудностей. В письме к другу она описывает особенно трудное время: «У меня была очень тяжелая зима, и я не сделала ничего, кроме двух коротких рассказов, один из которых был очень плохим. Смерть судьи МакКланга и женитьба Изабель сильно изменили мою жизнь. Потеря такого дома оставляет человека довольно одиноким и несчастным. Я могу бороться с этим, но у меня нет такого сердца ни к чему, как год назад». Друзья Кэтрин умирают или уезжают, и она чувствует себя одинокой. Хуже того, она против своей воли отчуждена от своей семьи, написав: «Мне нравится каждый член моей семьи, когда они относятся ко мне наполовину дружелюбно. Эти трудности вызвали у нее писательский кризис, и она забеспокоилась: «Сомневаюсь, что когда-нибудь снова напишу что-нибудь стоящее». Но она поклялась искать роста среди своих трудностей, и после того, как это письмо было написано, она продолжила писать книгу, которая принесла ей Пулитцеровскую премию.
Уилла Кэтер научилась замедляться и смиренно обдумывать то, что Бог должен был показать ей посреди трудностей. Она прислушивалась: «Что-то мягкое, дикое и свободное, что-то, что прошептал на ухо на подушку, сердце облегчил, тихонько, тихонько взломал замок, задвинул засовы и выпустил заключенный дух человеческий на ветер, в синеву и золото, в утро, в утро!»