Когда Халк останавливается в Африке, чтобы выпить воды, он оказывается в пределах границ Ваканды, и вскоре небольшой флот высокотехнологичных самолетов сбрасывает на него свою полезную нагрузку, пытаясь не оторвать себе крылья.
Среди всех взрывов подъезжает тощая молодая женщина на мотоцикле и примерно через полминуты уговаривает его.
Халк действительно знал ее еще в Нью-Йорке, где разыгрывалась похожая сцена. Думаю, сценарист Кристофер Прист не мог устоять перед еще одним эпизодом в этой побочной истории Красавицы и Чудовища к его тщательно продуманной арке Черной Пантеры.
Халк, облученное альтер-эго кроткого ученого по гамма-излучению Брюса Бэннера, начинал как монстр ядерного века, затем превратился в персонажа Джекила и Хайда, а затем в непонятого гиганта.
Представьте себе большого зеленого парня, стоящего на четвереньках, пьющего воду из реки, направляющегося в саванну, возможно, на хулиган с носорогом. Затем бум, бомба взрывается на его спине. Так вот как сегодня пройдет.
Не так уж и отличается от любого другого дня, на самом деле.
Не всегда ясно, хороший Халк или плохой. Он часто борется за хороших парней, но иногда проигрывает и просто начинает ломать вещи. Тогда хорошим парням нужно сразиться с ним.
Другими словами, он всегда на волосок от встречи со своими друзьями.
Разница между Халком и большинством из нас в том, что он точно знает, почему его друзья могут не захотеть пригласить его на вечеринку. У нас есть только наши подозрения и неуверенность. Мы не знаем, какой монстр прячется внутри нас. Что делает нас непривлекательными.
Входит «Королева Божественного Справедливости», умная, импульсивная афроамериканка-подросток, которой недавно сообщили, что ее родители были дворянами племени Ваканды. Кроме того, она была выбрана в ряды Доры Милахе, личной гвардии короля Т'Чаллы, состоящей из элитно обученных женщин-бойцов, из которых он, как ожидается, выберет свою королеву.
Неудивительно, что молодой чернокожий активист из Нью-Йорка ведет себя иначе, чем жители Ваканды. Однако король терпелив и милостив, а королева оказалась способной.
Противостояние Королевы и Халка превращается в милую, но глубокую историю дружбы и любви.
Королева позже объясняет монаху, почему она смогла успокоить Халка, когда пули и бомбы не могли: «При всей этой ярости даже дурак мог видеть, что ему больно. Что где-то под всеми этими мускулами был большой испуганный ребенок, который хотел, чтобы его любили, и который отвечал на любовь».
Люди уже должны знать, что они не смогут победить Халка демонстрацией силы. Только сочувствие и любовь королевы к нему могут смягчить его - достаточно, чтобы он перестал отрывать ноги пантероботам и присоединился к ней на кухне, чтобы приготовить крупу.
Это необычный момент в комиксе о супергероях. Обычно они полагаются на масштабные, ожесточенные столкновения. Конечно, эти противостояния сами по себе часто являются метафорами более масштабных моральных и духовных конфликтов, но мы привыкли видеть, что они разрешаются в борьбе за преодоление оппозиции. Редко можно увидеть, как кто-то преклоняет колени перед насильственной силой.
Но мудрость басни в том, что открытость - это как раз то, что нам нужно, когда мы неуклюжи. Этот всплеск силы, основанный на страхе и гневе, стремится проявить себя на том, что находится ближе всего. Сопротивление только подпитывает его, даже восхитительно. Это неуправляемо, непредсказуемо. Как это ни парадоксально, настоящая сила заключается в мягком прикосновении, в распростертых объятиях, в уверенности в том, что мы достойны любви, несмотря на то, как мир мешает нам.
Это то же самое, что говорит нам наш терапевт. Когда ваш партнер неуклюжий, наклонитесь, обнимите его. Приручить зверя.
Когда Рэйчел сказала что-то подобное о том, почему она любит Росса (да, это отсылка к «Друзьям»), я усмехнулся. Думая об этом с точки зрения парня, я хотел, чтобы она полюбила его за какое-то внутреннее качество в нем (даже если я этого не видел). Я не оценил перевернутую логику любви. Иногда требуется любовь, чтобы пробудить любовь. Чтобы увидеть, как другие смотрят на нас с обожанием, признательностью. Какая-то часть любви - это еще и благодарность.
Что делает эту конкретную басню о Халке интересной, так это то, что Прист не останавливается на фразе «любовь побеждает все». Его интересует природа любви королевы к Халку. Оказывается, ее сострадание зашло так далеко. Это не сопровождалось, например, истинным уважением.
Халк узнает об этом и показывает, что он не так глуп, как кажется. Их отношения уже никогда не будут прежними, если их вообще удастся восстановить.
Что, честно говоря, печально, потому что в наши дни трудно найти хорошие отношения. Но что это были за отношения?
Эпизод работает как Притча о блудном сыне. Мы предполагаем, что мы должны читать это как историю любви, побеждающей монстра. Но затем нам показывают другое прочтение: настоящая любовь уважает достоинство другого.
В конечном счете, Халк поступает правильно. Когда Королева попадает в беду, он помогает ей, хотя и узнал, как она его обманывала. Если в этой истории и есть мораль, то она может быть такой. Мы не можем контролировать, как люди относятся к нам, но мы можем контролировать, как мы относимся к ним.
Большая часть истории Приста о Черной пантере представляет Т’Чаллу как нечто среднее между Бэтменом и Акваменом. Могущественный, загадочный монарх, который всегда на несколько шагов впереди своих врагов. История Халка и Королевы на мгновение представляет, как мы, менее сильные и умные типы, можем пробиться, когда мы иногда явно являемся монстром, а иногда менее очевидным монстром.