Она была голосом в пустыне.
Многие говорят, что Рэйчел Хелд Эванс была первым человеком, который сказал им, что можно сомневаться в их вере. Или первыми, кто открыл более критический и проницательный взгляд на Священное Писание, чем раньше позволяли их жесткие доктрины. Многим женщинам она впервые сказала, что они достойны лидерства и что Церкви нужны их голоса. Она сказала братьям и сестрам ЛГБТК, что Бог любит их, и что если Церковь не может принять их целыми и любимыми, то это потеря для Церкви. Для многих этот голос в пустыне был первой точкой света в новой и пробуждающейся вере. Благодаря ее подходу «не брать пленных», бросающему вызов давним представлениям о христианстве, бесчисленное количество людей снова нашли Бога и вступили в новую жизнь.
В отличие от многих ее читателей, я выросла в традиции, которая ценила женские подарки и вопросы. Хотя Рэйчел Хелд Эванс была не первым голосом, который я услышал в подтверждение своих убеждений, ее работа открыла мне глаза на то, какой редкий и необыкновенный дар мне сделало сообщество, которое меня воспитало. Это заставило меня хотеть делать больше со свободой, которую мне дали; и сделал меня еще более благодарным за то, что у кого-то вроде нее была платформа, чтобы поделиться этой маркой хороших новостей с миром.
Эта платформа, которая начиналась как блог и выросла до нескольких бестселлеров и концертов с аншлагами, была ее кафедрой. Благодаря этому ее голос донесся до большего количества людей, чем большинство из нас, настоящих проповедников, когда-либо заговорит за всю жизнь.
Ее жизнь и работа сами по себе были чудом. Но что совершенно удивительно, так это то, что она изменила так много жизней благодаря таким неожиданным связям. Всего лишь с клавиатурой она полностью изменила публичные разговоры о вере. Многие из тех, на кого ее работа оказала наибольшее влияние, никогда не слышали, как она говорит, никогда не встречались с ней лично. Как могут слова на экране - последовательность букв, набранных на клавиатуре, возможно, в нескольких часовых поясах - жить такой собственной жизнью?
На ум приходит слово «помазанник». Она была пророческим голосом в пустыне. Она даже была пророческим голосом в разделе комментариев.
Ее цифровая платформа оказалась маловероятной трибуной для повторения женских голосов в этом разговоре; но темы разговоров, которые последовали за ее сообщениями в блоге, были проповедью сами по себе. Как и большинство прогрессивных христианских писателей, я многому научился благодаря ее писаниям и ее присутствию. Но больше всего она научила меня, как бороться с блог-троллем.
Если вы женщина, которая присутствует на публике, вы столкнетесь с этими парнями. (Хорошо, иногда девушки. Но в основном это парни). Они являются воплощением токсичной мужественности; они управляют санаторно-курортными клиниками; они с удовольствием цитируют священные писания, чтобы заставить женщин замолчать; и они часто путешествуют стаями, усиливая ядовитую риторику друг друга и уводя первоначальный разговор в бесконечные кроличьи норы в погоне за «правдой». Для этих парней «правда», кажется, всегда поддерживает их собственные предрассудки.
В любом случае, Рэйчел Хелд Эванс ничего из этого не имела. Будь то в разделе буквальных комментариев на ее онлайн-платформе или в публичном пространстве с живой аудиторией, она известна как человек, который может противостоять этим разгневанным стражам патриархата силой, мудростью и яростной грацией. «Неистовая грация» звучит как парадокс, но это была она. Привлекая тех, кто громко с ней не соглашался и оспаривал любой авторитет, который она заслужила, она твердо стояла за то, кем она была, и за то, кем, как она знала, был Бог.
В те моменты она смоделировала библейский принцип «подставить другую щеку», а также любой живой пример, который я могу вспомнить.
Когда Иисус сказал «подставь другую щеку», он не имел в виду (как утверждают многие буквалисты) отвернуться и позволить врагу снова ударить тебя. Он имел в виду развернуться и уйти другим путем. Трансформируйте ситуацию. И это то, что Рэйчел Хелд Эванс делала снова и снова. Она отказалась позволить ненавистникам контролировать повествование. И в грязь с ними она не попадет. Каким-то образом, занимаясь любовью, она изменила их положение и вывела их из равновесия. Она оспаривала предположения, отвергала предпосылку вопроса или (что тоже очень похоже на Иисуса) отвечала на вопрос другим, лучшим вопросом.
То, как она справлялась с конфликтами, было таким же искусством, как и само ее письмо. Мы часто называем «раздел комментариев» внешней тьмой цифрового мира, местом, куда люди, любящие свою жизнь, никогда не ступят по своей воле. И все же в ее пространствах даже раздел комментариев был священным местом. Каждая нить была кафедрой. Каждый вопрос – приглашение свидетельствовать о свете.
Пока я учился у нее тому, как задействовать самые уродливые части «христианского» интернет-мира, бесчисленное множество других людей находили слова, которые буквально спасли их жизни. Она не удержится от того, чтобы говорить о любви к ненависти и произносить утверждения там, где другие хотят только закрыть двери. В ее ответе разгневанным противникам ее читатели снова и снова слышали одну и ту же проповедь: «Вы любимы; ты достоин; ты цел». И, как и в случае с самим писанием… подслушивание часто сильнее, чем прямое слово.
Как и весь мир христианских писателей, я чувствую тяжесть этой утраты, пустоту, оставленную ее смертью, которую никогда не заполнит никакой другой голос. И, может быть, нам не стоит пытаться его заполнить. Может быть, лучший способ почтить этого доброго и верного слугу - это дать ему некоторое время помолчать. Пусть тишина говорит правду в брешь.
Я молюсь о мире и утешении для ее скорбящей семьи. Я не могу понять ни глубину потери, которую они чувствуют, ни то, что нужно, чтобы выдержать такой шок. Но я надеюсь на них в том, что, вспоминая ее сейчас и в последующие годы, они будут читать не просто написанные ею слова или даже просто чудесные и светящиеся свидетельства тех, чьи жизни она изменила к лучшему. Я надеюсь, что ее дети тоже когда-нибудь забредут в цифровое пространство, где их мать столкнулась с противниками. Места, где ее не ждали и где ее голос не был нужен. И они обнаружат, что даже там она не боялась. Даже на месте смерти она олицетворяла благую весть, которую нужно было услышать, которая отказывалась остаться невысказанной.
И это еще говорит.