Сегодня самые разные церкви - либеральные и консервативные, протестантские и католические, евангелические и пятидесятнические - часто преуменьшают значение оправдания верой в работу Христа на кресте в пользу альтернативных евангелий левой и правой политики., социальная справедливость, процветание, психология, позитивное мышление и широкий спектр морализма.
Согласно реформаторам, оправдание - это предмет, на котором стоит или падает церковь. Итак, поскольку оправдание отсутствует, конечно, церковь падает. И даже если церковь безосновательно кажется успешной, она все равно падает.
Из предисловия к новому расширенному 3-му изданию моей книги «Духовность Креста»:
По моему мнению, моральная и духовная слабость христианства сегодня проистекает из повсеместного снижения акцента на Кресте. Безусловно, воплощение, смерть и воскресение Второго Лица Троицы занимают центральное место во всем христианстве, и все ветви утверждают, что распятие Христа в некотором смысле связано с нашим спасением. Лютеранство солидарно со всеми другими ветвями христианства, но особенно сильное значение оно придает Кресту Иисуса Христа, Который Своими страданиями и смертью искупил грехи мира и дарует нам искупление. Действительно, учение о том, что мы оправдываемся верой в искупительную работу Христа на Кресте, считается «главной статьей» - основой каждого аспекта лютеранского богословия и, по сути, христианской веры в целом.
В последние годы как либеральные, так и консервативные церкви сводят это учение к минимуму. Основные протестанты говорили что-то вроде: «Если бы Бог наказал Своего сына за грехи других людей, это было бы космическим насилием над детьми» (игнорируя союз Отца и Сына в Троице). Многие консервативные протестанты и католики преуменьшают высокое мнение об искуплении как о оскорблении Божьей праведности и, таким образом, перекладывают бремя праведности обратно на нас (игнорируя нашу неспособность нести это бремя, поскольку это может сделать только Бог). Христиане всего спектра говорят, что, когда апостол Павел учит, что Крест освобождает нас от Закона, он имеет в виду только церемониальные законы Ветхого Завета (не обращая внимания на то, что сами эти законы являются проявлением искупления моральных прегрешений).
Наши естественные религиозные импульсы и религии, которые мы изобретаем для себя, склонны обусловливать спасение тем, что мы делаем и чего заслуживаем, нашими «добрыми делами» или нашими «заслугами». Когда церкви преуменьшают значение Креста, эта законническая, основанная на заслугах духовность врывается, чтобы заполнить пустоту. Таким образом, как внутри, так и вне церкви принято считать, что христианство - это все о морали, о том, чтобы «быть хорошим». В отличие от лютеранского акцента на том, что христианство в первую очередь направлено на поиск прощения, когда мы не соблюдаем нравственность, когда мы нехороши.
Конечно, лютеране верят в мораль, в то, что нужно быть «хорошим» во всех смыслах этого термина, но это происходит не из-за правил, внешних ограничений и повторяющегося цикла неудач и упорных попыток, а из-за внутреннего преображение, которое Христос творит посредством нашей веры. Без оправдания Христа мы пытаемся оправдать себя. То есть мы объявляем себя праведниками, настаивая на том, насколько мы добродетельны, что становится формулой лицемерия, рационализации и конфликтов с другими. И когда мы оправдываем себя, мы в конечном итоге оправдываем свое плохое поведение. Это объясняет, почему морализму так часто сопутствует безнравственность.
Но когда нам больше не нужно оправдываться, потому что Христос оправдывает нас через Свой Крест, мы освобождаемся от всего этого. Лютеранские богословы говорят, что такого рода оправдания являются «предметом, на котором стоит или падает церковь». Когда церковь преуменьшает значение Креста, она «падает». И это то, что мы наблюдаем сегодня. Церкви рушатся.