Бегум Самру управляла обширной и богатой провинцией на севере Индии таким образом, что даже Британская Ост-Индская компания считала ее угрозой
Для многих католиков может стать приятным сюрпризом, что когда-то жила католическая королева, которая правила обширной и богатой провинцией в северной Индии таким образом, что даже Британская Ост-Индская компания считала ее угрозой к своим территориальным амбициям.
Но что отличает ее от всех правителей, мужчин или женщин, так это то, что она, возможно, единственная католическая правительница Индии. Это действительно редкое различие, учитывая, что Индией управляло множество индуистских, мусульманских, буддистских, джайнских и даже сикхских правителей, но не христианский правитель. Она правила Сардханой, небольшим, но процветающим княжеством недалеко от Мирута штата Уттар-Прадеш в Индии 18-го и 19-го веков.
Она родилась Бегум Самру Фарзана Зеб ун-Нисса (1753 г.) в семье Латифа Али Хана, дворянина арабского происхождения, поселившегося в городе Котана, в 30 милях к северо-западу от Мирута. Когда ей было шесть лет, она потеряла отца. Из-за жестокого обращения со старшим сыном ее отца со стороны другой жены ее мать переехала с ней в Дели, и она занялась танцами как профессией. У нее была изящная манера; и она, должно быть, была необычайно красива в возрасте 15 лет, чтобы привлечь внимание европейского наемника Вальтера Рейнхардта Сомбре, за которого она позже вышла замуж. 7 мая 1781 года в возрасте около 40 лет она была крещена римско-католическим священником как Джоанна Нобилис Сомбре. Однако в народе ее называли Бегум Самру.
Как предприимчивый наемник, Уолтер переехал из Лакхнау в Рохилкханд (около Барейли), затем в Агру, Диг и Бхаратпур и обратно в Доаб. Уолтер стал губернатором Агры. Он создал мощную наемную армию. Впоследствии могольский император Индии Шах Алам, второй, разрешил ему править из княжества Сардхана. К сожалению, Вальтер прожил недолго и умер 4 мая 1778 года.
Бегум Самру потом похоронила мужа в своем любимом городе Агре. Она унаследовала его наемную армию и стала правительницей Сардханы. Самру, хотя и небольшого роста, носила тюрбан и ехала верхом, ведя свои войска в бой. Она казалась настолько непобедимой, что ее армия занимала левый фланг линии Махратты в битве при Ассайе, и ее армия была единственной частью силы Махратты, которая не была в беспорядке изгнана с поля битвы. Уничтожив наступление 74-го полка горцев и пикетного отряда под командованием полковника Оррока, ее армия затем выдержала кавалерийскую атаку Раджа, прежде чем двинуться с поля боя в полном порядке. Позже она призвала джатов в свои нерегулярные армии.
После падения Алигарха в сентябре 1803 года она была вынуждена сдаться британскому генералу Лорду Лейку и впоследствии жила в хороших отношениях с британцами, принимая посетителей, включая епископа Калькутты Реджинальда Хебера, главнокомандующего. лорда Индийской армии Комбермера и итальянского авантюриста Жана-Батиста Вентура. Ее поведение во внутреннем управлении ее состоянием было весьма похвальным. Со временем она стала могущественной, управляя большой территорией из Сардханы.
Опасения британцев не были напрасными, поскольку она сыграла ключевую роль в политических и военных событиях 18-го и 19-го веков. Когда британский генерал лорд Лейк встретил Бегум в 1802 году, в порыве энтузиазма он сердечно поцеловал ее, что привело в ужас ее войска. Но со свойственным ей тактом Бегум Самру успокоила их, сказав, что это всего лишь «поцелуй отца раскаявшемуся ребенку».
В 1787 году, когда могольский император Индии Шах Алам, слепой и немощный, преследовал Наджафа Кули-хана и пытался подавить поднятое им восстание, в Гокалгархе произошел инцидент, сблизивший Бегум в Шах Алам. Увидев, что войска императора колеблются в своей решимости атаковать лидера повстанцев, она двинулась вперед с отрядом в 100 человек и всеми большими орудиями, которые у нее были, и открыла огонь по Наджафу Кули-хану и его людям. Это сработало, и Наджаф обратился за помощью к Бегум, чтобы помириться с Шах Аламом. В благодарность за ее вмешательство император оказал ей особые почести при королевском дворе и объявил ее «своей самой любимой дочерью».
Дворец Бегум Самру в Чандни Чоук был построен в саду, подаренном Акбар-шахом, позже Моголом, Бегуму, когда он взошел на трон после смерти Шах Алама в 1806 году. Ее роскошное здание до сих пор стоит в Чандни. Чоук, Нью-Дели. В настоящее время он принадлежит Государственному банку Индии, отделению Чандни Чоук.
Еще один дворцовый комплекс, принадлежавший бегуму в Гургаоне, полностью утрачен из-за посягательств. Это здание расположено между Гургаоном и деревней Джхарса, большая часть которой использовалась как резиденция районного сборщика или лагерный офис. Руины этого дворца, построенного в исламском стиле, сохранились в Гургаоне примерно до 2008 года.
Дворец, построенный ею в Сардане недалеко от Меерута, был центром большой активности во время правления императора Великих Моголов Акбар-шаха. Шах Алам II, предшественник и отец Акбар-шаха, считал Бегум Самру своей дочерью. Он сделал это, потому что бегумы спасли Дели от вторжения 30 000 сикхов под предводительством Бэгела Сингха в 1783 году., оценивается в 30 000). Благодаря переговорам Бегума сикхи не вошли в город и вернулись в Пенджаб, получив щедрый денежный подарок от Шах Алама.
Она также построила то, что сейчас известно как Базилика Богоматери Милосердия. Прежде чем стать базиликой, церковь, которую она построила, на короткое время стала собором со своим епископом. В церкви хранится письмо, которое, как известно, Бегум написала Папе Григорию XVI: «Я горжусь тем, что она (церковь) признана лучшей без исключения в Индии. Изысканная работа из полудрагоценного камня, статуи в натуральную величину, веранда с 18 греческими колоннами, возвышенный алтарь с витражным внутренним куполом, два шпиля и три римских купола добавляют ему величия». Она хотела, чтобы он был похож на великие церкви Рима, и наняла итальянского архитектора Энтони Регелини, которому потребовалось 11 лет, чтобы завершить его. Здание высотой 18 футов слева от святилища было вырезано итальянским скульптором Адамо Тадолини и отправлено на корабле из Италии в Калькутту, перевезено на лодках вверх по Ганге и в церковь на воловьих повозках. В марте и ноябре тысячи людей приходят, чтобы благословить Бегум и помолиться Деве Марии.
Дворцы бегумов были превращены в школы, колледжи и общежития. В Сардхане она покровительствовала художникам и поэтам и любила дарить людям свои реалистичные портреты. Ее министр Диван Рэй Сингх был предком Джавахарлала Неру. Император Великих Моголов подарил ей красивую резиденцию в Чандни Чоук, прямо напротив форта, которая сейчас является дворцом Бхагиратх, одним из крупнейших оптовых рынков электротоваров и электроники в стране!
Бегум Самру скончалась 27 января 1836 года в возрасте 90 лет и была похоронена под базиликой Богоматери Милосердия. Ее наследство было таким огромным и таким громадным, что о нем спорят до сих пор, спустя почти два века после ее смерти.
Эта история была любезно предоставлена Aleteia нашими партнерами в Индии, компанией Indian Catholic Matters. Мы рекомендуем вам посетить их полный веб-сайт здесь.