Основатели сделали больше, чем провозгласили независимость
Соединенные Штаты начали свою карьеру в мире с основополагающего документа - Декларации независимости. Этот документ был не просто пропагандистским заявлением о том, что Соединенные Штаты отныне будут суверенным государством, не подчиняющимся власти короля Великобритании.
Декларация сделала больше, чем провозгласила независимость; это оправдывало декларацию обращением к набору философских принципов.
Вопрос, который мы должны задать себе сегодня, заключается в следующем: смогут ли Соединенные Штаты оставаться великой нацией, если они отвергнут философские принципы Декларации? Это не просто академический вопрос, поскольку мы все больше и больше отвергаем эти принципы. Особенно это касается нашей современной культурной элиты. Но то, что принадлежит культурной элите сегодня, просачивается вниз по социальной лестнице, а завтра принадлежит рядовым американцам.
Каковы же тогда философские принципы, провозглашенные в Декларации? Позвольте мне перечислить некоторые из них:
1 Что Бог существует и благожелателен. Бог прямо упоминается в Декларации трижды под разными именами: «Бог Природы», «Творец» и «Божий Промысел». Его доброжелательность явно подразумевается, когда в Декларации говорится, что Бог является источником наших прав, включая право на поиск счастья. Доброжелательность далее подразумевается ссылкой Декларации на «защиту», данную божественным Провидением
2. Что существуют «самоочевидные» моральные истины.
3. Что Бог лежит в основе прав человека - он создал всех людей равными и наделил их определенными естественными правами.
4. Что одним из этих прав, данных Богом, является право на жизнь.
Есть и другие принципы, имеющие отношение к народному основанию правительства и праву на революцию. Но приведенных выше четырех принципов достаточно для моих целей. Давайте посмотрим на нашу сегодняшнюю эрозию веры в эти пять принципов:
1 Вера в доброжелательного Бога. Среди нашей культурной/интеллектуальной элиты сегодня очень распространены атеизм и агностицизм (агностицизм, являющийся практическим эквивалентом атеизма). Еще более распространен своего рода полуатеизм или почти атеизм, встречающийся среди американцев, которые не совсем готовы отказаться от всякой веры в Бога, но на практике едва верят. Эти почти атеисты по большей части являются либо «либеральными христианами», отбросившими многое из того, что они считают ненужным багажом, как доктринальным, так и моральным, традиционного христианства; или они нехристиане, которые говорят нам, что они «духовны, но не религиозны.” 2 Идея о том, что существуют такие вещи, как моральные истины, не говоря уже о самоочевидных моральных истинах, широко отвергается сегодня - и не только среди нашей интеллектуальной элиты, но и среди нашей молодежи. Вместо этого они говорят нам, что правила морали - это рукотворные вещи или «конструкции». Они создаются нациями или субкультурами внутри наций или отдельными людьми. Эта последняя альтернатива становится все более популярной в наш в высшей степени индивидуалистический век; поэтому мы слышим, как люди говорят, что то-то и то-то поведение может быть правильным не для всех, но оно «правильное для меня». 3 Идея о том, что права человека существуют, чрезвычайно популярна сегодня, настолько популярна, что всякий раз, когда мы думаем, что X было бы социально желательным, мы испытываем искушение заявить, что X является правом человека и что общество несостоятельно. предоставить X является серьезным нарушением прав человека. Но идея о том, что права человека даны Богом, гораздо менее популярна. Многие, а может быть, даже большинство американцев сегодня просто постулируют существование прав, не чувствуя необходимости возводить их к основанию в Боге или чем-то еще. Эти постулированные права витают в воздухе, так сказать, не имея метафизической основы. 4 Согласно Верховному суду США (в его решении по делу Роу от 1973 г.) Конституция содержит, по крайней мере, очень ясным образом, право на аборт. (Это стало бы большой неожиданностью для людей, разрабатывавших Конституцию и поправки к ней, но это не беспокоило Верховный суд в 1973 году, и с тех пор это не беспокоило многих сторонников абортов.) Но это «право» право на аборт высмеивает право на «жизнь», четко выраженное в Декларации. И «прогрессивным» элементам нашего общества не будет мешать, когда они будут двигаться дальше, а они наверняка будут в будущем, утверждать, что Конституция также подразумевает право на недобровольную эвтаназию
Отходя от основополагающих принципов Соединенных Штатов, мы подобны тем «либеральным или «прогрессивным» христианам (как протестантам, так и католикам), которые отходят от основополагающих принципов христианства, изложенных в Новом Завете или в классических Символах веры. Эти христиане воображают, что могут поддерживать жизнь христианства, отвергая его теологические основы.
Но они не могут. Я также боюсь, что наши «прогрессивные» американцы не смогут сохранить жизнь Соединенным Штатам, отказавшись от их философских основ.