Как известно многим читателям, я впервые в жизни принимал активное участие в президентской кампании 2008 года. Я меньше участвовал в кампании 2012 года, но по-прежнему активно поддерживал Обаму/Байдена. Как и все (включая, я уверен, самого президента Обаму), я получил свою долю разочарований в последние четыре года. Но я по-прежнему с уважением отношусь к лидерству президента Обамы и осторожно надеюсь на следующие четыре года.
Три вещи, я думаю, нужно сказать о последних четырех годах.
Во-первых, я не думаю, что многие из нас - возможно, любой из нас - осознают, насколько плохими и опасными были дела в конце правления Буша. Мне нравится президент Буш, и я думаю, что он был хорошим человеком с добрым сердцем (и хорошей женой). Но я думаю, что неоконсерваторская повестка дня, которую он возглавлял, была катастрофической. Выборные и так называемые упреждающие войны, оправдываемые ложными доводами, были достаточно плохи. Вдобавок ко всему, почти повсеместно происходило безответственное дерегулирование, основанное на рискованном предположении, что мы можем доверять «большому бизнесу» больше, чем «большому правительству». (Я бы сказал, что мы должны с подозрением относиться к обоим и привлечь к ответственности обоих.)
Несмотря на то, что Pres. Обаму часто критикуют за то, что он ссылается на предыдущую администрацию - как бы оправдываясь, я думаю, что администрация Обамы была очень сдержанной в этом отношении, по необходимости, если не по достоинству. Если бы они рассказали нам, насколько ненадежными были вещи на самом деле, они бы подорвали доверие, тем самым усугубив ситуацию. (К сожалению, это все еще имеет место во многих областях - глобальное потепление, слишком большие банки, чтобы обанкротиться, израильская оккупация, Сирия и т. д. - где мы, возможно, находимся в худшем положении, чем четыре года назад.)
Во-вторых, я уверен, что многие факторы, которые не имеют ничего общего с Pres. Обама объединился, чтобы создать уродливую поляризацию, которая существует сегодня в Конгрессе и в обществе. Круглосуточные кабельные «новости», безусловно, являются одним из факторов, распространяющих страх, дезинформацию и невежество в беспрецедентных количествах, потворствуя личным и идеологическим предрассудкам широких демографических слоев. Роль 1% в контроле за выборами является другой - при поддержке и подстрекательстве постановления Citizens United (действительно ироничное название). Власть мегакорпораций и их сторонников (особенно тех, которые представляют отрасли ископаемого топлива и оружия) - третья… имея в своем кармане так много средств массовой информации и правительства. Для президента добиться чего-либо в такой среде - это потрясающе.
В-третьих, у меня есть подозрение или догадка по поводу нашего нынешнего политического беспокойства. Я думаю, что «первородный грех» Америки, как метко выразился Джим Уоллис, до сих пор не решен должным образом. Расизм и белые привилегии, которые подпитывали колонизацию/кражу земли/маргинализацию коренных американцев и рабство/сегрегацию/систематическое угнетение афроамериканцев, до сих пор глубоко укоренились во многих сердцах - часто бессознательно, даже контрсознательно. Избрание и переизбрание президента Обамы коснулись этого резервуара расизма и связанных с ним -измов. Как это часто бывает с отдельными душами, нерешенные проблемы в национальной душе должны быть выражены, прежде чем их можно будет признать и решить… и я думаю, что твердая и нереактивная рука президента Обамы за эти четыре года позволила этому процессу протекать более активно. своим ходом.
Все это говорит о том, что я ожидаю, что история будет благосклонно относиться к первому сроку Обамы и менее благосклонно относится к его ярым и бескомпромиссным противникам. Я надеюсь, что следующие четыре года приятно удивят всех нас еще большим прогрессом в самых важных, пусть и не самых афишируемых вопросах: заботе о планете, а не ее беззаботном разграблении, повороте в сторону миротворчества и отстранения от военно-промышленный комплекс и обращение вспять растущего разрыва между глобальной и национальной экономической элитой и остальными из нас. Эта важная работа - это не просто работа выборных должностных лиц, хотя мы избираем и платим им за то, чтобы они сосредоточились на ней. Мы все должны участвовать - защищать, объяснять, уважительно отличаться и обосновывать лучший путь вперед.