Перед лицом внезапного нападения Османской империи их мужественный свидетель опередил «Час мирян» на тысячелетие
В Италии, стране таких суперзвезд, как Микеланджело и Макиавелли, св. Клара и Фома Аквинский, Христофор Колумб и Галилей, маленьким ребятам легко заблудиться. 813 замученных лавочников и ремесленников Отранто, расположенного на краю южной Италии, являются одним из примеров этой странной безвестности. Объявление об их канонизации 11 февраля 2013 года (через пятьсот лет после их смерти) было омрачено другим большим откровением - отставкой Папы Бенедикта XVI. Даже в прошлое воскресенье, когда их праздник пришелся на день Господень, а на пятки ему наступало Успение, мученики Отранто рисковали потеряться в схватке.
Мужественное свидетельство этих людей, однако, предвосхитило то, что Второй Ватиканский Собор назвал бы «Часом мирян» и «всеобщим призывом к святости» на полтысячелетия. Возможно, 813 мучеников Отранто вполне могут быть самыми важными примерами для нашей эпохи.
Город Отранто расположен на берегу Адриатического моря и имеет хорошие возможности для торговли со всем Средиземноморьем. В 15 веке это был процветающий центр, стены которого предназначались больше для таможенных пошлин, чем для защиты. По оценкам, 6 000 жителей состояли из семей с небольшим гарнизоном из 400 арагонских солдат для номинальной защиты.
После падения Константинополя (современный Стамбул) в 1453 году турки-османы обратили свое внимание на Италию, сердце христианского мира. Султан Мехмет II-завоеватель взял себе имя Кайзер-и-Рум (Цезарь Римский), что свидетельствует о его плане окончательно завоевать престол Петра.
В конце июля 1480 года султан напал на Родос, удерживаемый мальтийскими рыцарями. Сопротивление рыцарей так приковало к себе взгляды всего мира, что никто не заметил второго, более крупного отряда, посланного в Адриатику. 29 июля 1480 года гидрунтии, как называли жителей Отранто, в ужасе смотрели, как флот с 18-тысячным турецким войском вошел в их гавань.
Народ и его защитники во главе с капитаном Франческо Сурло оказали могучее сопротивление в надежде, что арагонцы могут прийти им на помощь, но через две недели, 11 августа, захватчики захватили город. Зурло и те немногие солдаты, которые не убежали, были немедленно убиты, а архиепископ Стефано Пендинелли был обезглавлен во время служения мессы.
Население, уже уничтоженное, осталось без духовных, военных или политических лидеров, которые могли бы направлять его, и было схвачено перед командующим османскими войсками Гедиком Ахмедом-пашой. Женщин и детей, уже подвергшихся жестокому обращению, заковали в цепи и подготовили к перевозке в качестве рабов. Мужчины беспомощно смотрели, как их жен, детей, сестер и матерей гнали как скот, а похитители предлагали им шанс освободить их, приняв ислам.
Не было ни архиепископа, чтобы сплотить людей ко Христу, ни дипломата, чтобы начать переговоры; там были только сапожники, кожевники и подмастерья, которые пытались заработать на жизнь, пока на них не обрушился этот ужас. Но один человек, Антонио Примальдо, местный портной, встал и сказал: «Теперь нам пора сражаться, чтобы спасти наши души для Господа. А так как он умер за нас на кресте, то и нам надлежит умереть за него». Простое, решительное заявление, которое подхватил каждый мужчина в Отранто. 14 августа миряне Отранто в возрасте от 15 лет и старше были приведены на холм Минервы за городом. Там, начиная с Антонио Примальдо, 813 человек были обезглавлены один за другим. Бездыханное тело Антонио стояло до тех пор, пока не умер последний человек, объединяя своих братьев во Христе даже в смерти. В тот день Холм Минервы стал Холмом Мучеников.
Итальянский полуостров был опутан внутренними стычками - Флоренция против Неаполя против Папской области - но шокирующее мусульманское нападение на Отранто, ужасные человеческие жертвы в осаде, порабощение 1500 христианских женщин и детей, и особенно свидетельство мучеников, пристыдили коронованных особ Италии, чтобы наконец сразиться с этим непримиримым врагом. Закрепившись в Италии, паша пообещал, что его войска будут у могилы Петра до конца года.
Тела мужчин были обнаружены только год спустя, когда Отранто был взят обратно. Кардинал Пьетро Колонна, папский легат, был одним из первых, кто нашел останки. Он утверждал, что они были целы и «их лица были счастливы, как будто они смеялись».
Альфонс Арагонский, номинальный правитель Отранто, привез в Неаполь 240 тел. Остальные хранятся в прекрасном соборе Отранто, как раз на 700-футовой мозаике дерева жизни, покрывающей пол. Образы жатвы и временных циклов ведут к их часовне, скромно расположенной справа от алтаря, где те, кто ушел за пределы нашего пространства и времени, разделяют славную вечность.
Процесс канонического признания был не самым быстрым. Первый шанс на беатификацию в 1481 году привел к тому, что они уступили место монахам-францисканцам, замученным в Марокко в 1220 году. Их дело не было раскрыто до 1539 года, и они были окончательно беатифицированы в 1771 году в поразительно ясновидящей подготовке к бесчисленным грядущим мученичествам. примерно во время Французской революции.
13 мая 2013 года Папа Франциск канонизировал мучеников Отранто в эпоху, когда «людей креста» убивают на пляжах Ливии, убивают в их церквях и нападают так же неожиданно, как и горожане Отранто тем июльским утром 1480 года.
Ответственность свидетеля была очевидна для Антонио Примальди и его товарищей. Вот что значит быть католическим мирянином - знать свою веру и быть готовым показать миру, как мы подражаем Иисусу на кресте, даже если, как в случае с мучениками Отранто, наши свидетель.