Хотя эти древние поселенцы Китая были космополитами в культурном отношении, оказалось, что их ДНК полностью отличалась от сообществ, с которыми они взаимодействовали.
Ключевые выводы
- В начале 20 века археологи обнаружили группу мумий в районе Синьцзян на западе Китая.
- Хотя эти мумии невероятно хорошо сохранились, исследователи изо всех сил пытались определить, откуда произошли эти древние люди.
- Теперь анализ ДНК показывает, что люди, создавшие мумии из Таримской котловины, жили в Китае гораздо дольше, чем считалось ранее.
Еще до того, как он стал интегрированной частью торговой сети Шелкового пути, Синьцзян-Уйгурский автономный район (сокращенно Синьцзян) был местом, где древние народы пересекались и обменивались культурными традициями. Хотя эти общины оставили много следов своего существования, археологи не смогли прийти к единому мнению о культурных обычаях, которые они поддерживали, или о языках, на которых они говорили.
Мумии Таримской котловины из Синьцзяна представляют собой одни из самых загадочных археологических находок в этом регионе. Первоначально считалось, что эти мумии, датируемые бронзовым веком, были мигрантами, говорящими на индоевропейском языке. Однако недавнее исследование показывает, что на самом деле они были местным населением, которое могло проживать в западном Китае еще в конце последнего ледникового периода.
Это исследование, проведенное исследователями из Цзилиньского университета в Чанчуне и опубликованное в журнале Nature, проанализировало геномы 13 мумий Таримского бассейна. Хотя эти мумии - самые древние человеческие останки, обнаруженные в Синьцзяне - переняли сельскохозяйственные методы соседних общин, на самом деле оказалось, что они генетически изолированы от них.
Хотя исследователям удалось заполнить важный пробел в наших знаниях, они также подняли новые вопросы. Например, мы до сих пор точно не знаем, откуда пришли предки этих генетически поразительных мумий, когда они впервые прибыли в западный Китай и какие культурные или экологические факторы побудили их мигрировать туда в первую очередь.
Отказ от прошлых гипотез
Результаты этого исследования противоречат всему, что мы думали, что знали о таримских мумиях. В прошлом их скотоводческое хозяйство и физические особенности привели некоторых ученых к выводу, что они были связаны с ямной, обществом кочевников-скотоводов, которые когда-то путешествовали по Сибири и степям, окружающим Черное море.
Не заметив сходства, другие ученые связали мумии с древними культурами, собравшимися вокруг пустынных оазисов Бактрийско-Маргианского археологического комплекса (или БМАК) в Центральной Азии, чей генетический состав также имеет сильное сходство с другие географически рассредоточенные сельскохозяйственные сообщества, например, вокруг Иранского нагорья.
Эта принцесса Сяохэ была раскопана недалеко от Таримской котловины.
Исследование Цзилиньского университета, которое координировалось с Институтом эволюционной антропологии Макса Планка, Институтом палеонтологии и палеоантропологии позвоночных, Сеульским национальным университетом Кореи и Гарвардским университетом, предлагает - цитировать статью - «совершенно другая и более сложная популяционная история, чем предполагалось ранее».
Исследование, первый анализ геномного масштаба доисторических популяций из Синьцзяна, показало, что мумии Таримской котловины на самом деле принадлежат к «изолированному генофонду, азиатское происхождение которого можно проследить до эпохи раннего голоцена»..«Эта эпоха началась более 11 000 лет назад, что указывает на то, что поселение людей в Синьцзяне восходит гораздо раньше, чем это могут показать доступные палеонтологические летописи.
Генетически изолированные, но культурно космополитические
Изучая их геномы, исследователи определили, что таримские мумии произошли от популяции, известной как древние северные евразийцы (АНЭ). Эта популяция когда-то была широко распространена в плейстоцене, но в значительной степени исчезла после окончания последнего ледникового периода. Сегодня они выживают только благодаря своей ДНК, 40 процентов которой можно найти у коренного населения Сибири и Америки.
Одна из причин, по которой исследователи были удивлены, обнаружив, что таримские мумии были генетически изолированы, заключается в том, что многие их традиции и обычаи были заимствованы из других культур. Например, анализ их зубов показал, что мумии разводили коз и умели превращать их молоко в различные молочные продукты - процесс, который в то время был далеко не универсальным.
Археолог Ауриэль Штейн возглавил одну из первых экспедиций в Таримскую котловину.
Исследователи подозревают, что эти практики были приобретены в результате контакта с культурами, с которыми таримские мумии изначально считались генетически связанными. Например, способ кефироподобного брожения для изготовления сыра из молока жвачных животных, вероятно, был заимствован у афанасьевских общин сибирской степи.
Точно так же мумии хоронили своих умерших с помощью веток определенного вида растений, и делали это в стиле, который «напоминает» оазисные культуры BMAC из Центральной Азии. В то же время они разработали методы, отличные от любых других древних общин Синьцзяна, такие как создание деревянных гробов в форме лодок, покрытых шкурами животных, и изготовление плетеных корзин вместо глиняной посуды.
Антропологическое значение мумий Таримской котловины
Мумии Таримской котловины долгое время безрезультатно анализировались. Первый из них был обнаружен еще в начале 20 века, многие другие были обнаружены в ходе масштабных раскопок в 1990-х годах. Хотя их тела, а также могильные комплексы невероятно хорошо сохранились, останки в конечном итоге оказались довольно бесполезными для определения их географического происхождения.
Это потому, что чем дальше в прошлое, тем сложнее становится сделать конкретные оценки образа жизни людей, мест, откуда они пришли, и языков, на которых они говорили. Но, несмотря на то, что существует множество способов, с помощью которых сообщество может приобретать культурные обычаи, анализ ДНК предлагает надежный способ найти место, из которого могло произойти это сообщество.
«Несмотря на то, что они были генетически изолированы, народы бронзового века Таримской котловины были удивительно космополитичными», - заявила Кристиана Уорринер, один из ведущих авторов исследования и профессор антропологии в Гарварде, в пресс-релизе, опубликованном Институт Макса Планка.«Они построили свою кухню на основе пшеницы и молочных продуктов из Западной Азии, проса из Восточной Азии и лекарственных растений, таких как эфедра из Центральной Азии».
«Реконструкция происхождения мумий Таримской котловины изменила наше понимание региона», - добавил соавтор Инькиу Цуй. Для палеонтологов это исследование определило важный шаг в опасном путешествии, которое привело древних людей из Африки к югу от Сахары в Западную Азию.