Те из вас, кто меня знает, знают, что у меня есть несколько лошадок-любителей, на которых я возвращаюсь, чтобы покататься, когда у меня есть такая возможность. Монтессори образование. Садоводство. Усадьба обезлюдевших городов Верхнего Среднего Запада. Еда. Урбанизм.
Сегодня я вернулся в города-усадебки. В прошлом я выступал за что-то вроде Закона о городских приусадебных участках. Хотя я все еще думаю, что это или что-то в этом роде должно произойти, проблема с людьми, просто переезжающими оптом в американские города ржавого пояса, заключается в том, что там нет или резко ограничены рабочие места - вот что превратило их в «ржавый пояс». И быть предпринимателем сложно где угодно, но особенно в регионе, испытывающем нехватку денег. Так что, в конце концов, мне было трудно продвигать эту тему - я действительно не видел практического способа собрать все это вместе для людей. Возможно, это уже не так.
Я читаю книгу под названием «Городской фермер: выращивание продуктов питания для получения прибыли на арендованных и заимствованных землях» Кертиса Стоуна. В нем г-н Стоун подробно описывает, как он зарабатывает 75 000 долларов США в год на менее чем ½ акра земли с минимальным продлением сезона в Британской Колумбии. В двух словах, он использует сельскохозяйственный подход под названием SPIN (Small Plot INtensive) и продает небольшую группу только самых прибыльных культур трем демографическим группам: своему местному фермерскому рынку, местным ресторанам и клиентам CSA.
Он зарабатывает 75 000 долларов в год на городских лужайках. Со своим велосипедом.
Итак, это вернуло меня к мысли, что люди действительно могут быть предпринимателями в поясе ржавчины, особенно когда я посмотрел, что люди делают на веб-сайте SPIN, и как люди получают прибыль через 6 месяцев. Теперь никто не зарабатывает состояние, и люди работают несколько долгих часов в разгар вегетационного периода, но это не типичная история о сельском хозяйстве, являющемся тупиковой работой, где никто не зарабатывает на жизнь. Все входные барьеры достаточно низкие. Это также заставляет меня задуматься о потенциале микромолочных ферм и аквакультуры в рамках интенсивного мелкомасштабного земледелия. Серьезно, а как насчет небольшого стада дойных жвачных животных, которые целыми днями поедали всю разросшуюся траву на пустырях в городах, обеспечивая денежный поток не только за «кошиные газоны», но и за производимое ими молоко? Почему нельзя было переоборудовать бассейны (или кадки в гаражах) для выращивания креветок и рыбы для тех же рынков, где покупают овощи? Опять же, ни одна из этих моделей не приносит никому шестизначную зарплату, но люди зарабатывают и могут зарабатывать на жизнь, выращивая и продавая то, что нужно всем: еду. Даже если у вас практически нет денег, вам нужна еда, и вы платите, чтобы получить ее.
Городское сельское хозяйство как ответ, однако, только поднимает всевозможные вопросы. Если вы собираетесь иметь городскую молочную ферму, как насчет всего навоза? Может ли эта предпринимательская модель работать везде? Зонирование? Соседи? Как насчет безопасности пищевых продуктов? Это вообще законно? Вот где, я думаю, разработчики приходят к этой идее. Если есть люди, работающие над постепенной застройкой, они могут каталогизировать доступные земли и ресурсы в городе, проверять их на соответствие местным правилам и развивать недвижимость, адаптированную к потребностям фермеров SPIN. Они могут даже наладить некоторые местные отношения, которые потребуются для обеспечения успеха этих микросельскохозяйственных предприятий. Стимулы ориентированы на застройщика, чтобы сгладить путь для покупателя, которого он надеется привлечь, и повысить шансы покупателя на успех, чтобы он был достаточно успешным, чтобы заплатить за недвижимость.
Последнее, чего, по моему мнению, не хватает, но что может расти, - это культура продовольственной безопасности и взаимозависимости. У нас есть коренная история, на которую можно опираться, но я думаю, что мы стремимся к культуре питания, подобной дачному огородничеству в России.
Успехи России в области садоводства весьма примечательны: используя очень небольшую часть пахотных земель, граждане выращивают примерно половину своей еды в одни из самых коротких вегетационных периодов на планете. Стоит отметить, что в этих садах растет не только пища. Наряду с урожаем растут знания сообщества о выращивании, переработке и хранении этой пищи, а также культурное отношение к тому, что ваша еда исходит от сообщества, в котором вы живете. И мы можем сделать это здесь - мы вырастили продукты питания, приближаясь к этому масштабу в Victory Gardens.. Всего за четыре коротких года American Victory Gardens производили 40% овощей в США. Когда вместе с войной прекратилось стремление к садоводству, и сады не были посажены, почти сразу же возникла нехватка продовольствия. Эти небольшие сады - иногда просто контейнеры на подоконниках - были залогом продовольственной безопасности американцев.
У нас есть не только эта культурная память, но и активные офисы по распространению сельскохозяйственных знаний по всей стране, которые буквально ждут, чтобы помочь сообществам выращивать продукты питания для себя. Я упоминаю этот аспект «культуры продовольственной безопасности», потому что сейчас большинство американцев считают отсутствие продовольственной безопасности нормальным явлением. Большинство людей понимают, что еда поступает из магазина, и вполне могут отрицать или открыто отвергать очень реальную ценность лоскутного одеяла из крошечных местных ферм, производящих еду в своих общинах. И это - даже больше, чем стоимость входа, жонглирование правилами и работа по выращиванию продуктов питания - блокирует жизнеспособность микроферм как части возрождения городов ржавого пояса.
Я думаю, что это всего лишь частичный ответ на вопрос о заселении Верхнего Среднего Запада. Мы не можем каждый из нас быть фермером, хотя многие, многие из нас, без сомнения, должны, и нет никаких причин, по которым сообщество не может поддерживать различные сельскохозяйственные предприятия. Но местам и людям нужно больше, чем сырые ингредиенты для еды. Нам нужны красивые места для жизни, одежда для ношения, книги для чтения, и этот список можно продолжить. Кроме того, попросить людей изменить свои взгляды на то, откуда берется их еда, на самом деле непростая задача. Тем не менее, взятые вместе, эти идеи настолько снижают барьеры, что это кажется естественным первым шагом в правильном направлении.