Исследование Карнеги-Меллона показывает, что младенцы воспринимают величины и соотношения с той же точностью, что и взрослые.
Что общего у взрослых особей, детенышей, гуппи и пауков? У них похожие бухгалтерии. Другими словами, их подкорка - место в мозгу, которое ученые считают центром обработки чисел, - у них одинаковая. Кора головного мозга взрослого человека вырастает из подкорки младенца. Но, как в песне Стивена Стивена, эта подкорка остается в голове навсегда. Именно по этой причине исследователи из Университета Карнеги-Меллона считают, что взрослые и дети могут распознавать числа с одинаковым уровнем навыков.
В исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences, приняли участие 100 взрослых. Каждому показывали соотношение точек в каждом глазу, сначала по отдельности, а затем через оба, используя стереоскоп. Исследователи обнаружили, что испытуемые могли различать соотношения по всем направлениям, но только при одном ключевом условии: соотношения должны были быть больше, чем три или четыре к одному. Согласно исследованию, это соответствует той же точности, которую новорожденные используют для оценки чисел.
Прежде чем Прайс Уотерхаус Купер откроет ясли, поймите, что это не означает, что младенцы скрывают секретную способность вычислять числа. Марлен Берманн, профессор психологии и соавтор исследования, пояснила, что эти выводы в основном касаются количества и соотношения. «Если у них есть две стопки Cheerios, и в одной стопке 16, а в другой четыре, у вас соотношение четыре к одному», - объяснил Берманн.«Младенцы действительно довольно хорошо выбирают больший или меньший, в зависимости от того, что им приказано делать». Другими словами, Босс-молокосос еще не может платить налоги.
Берманн и ее команда подозревают, что подкорка на самом деле тренирует кору, посылая ей сигналы по мере того, как она развивает более сложные математические навыки. Чтобы знать наверняка, Берманн и ее коллеги должны были провести те же тесты на младенцах… поместив их в аппарат и показав им точки в качестве стимулов. К несчастью для науки, младенцы сидят неподвижно только для экспериментов с чипсами.