Молодой человек с горящими глазами ворвался в приемную кабинета моего врача и начал раскладывать журналы в разных местах. Один из журналов был ежемесячным под названием «Преследование». Когда я увидел это, я громко усмехнулся, и он тут же завел монолог о гонениях на христиан в Америке. Мрачная картина, которую он нарисовал, звучала так, будто через несколько месяцев нас заставят поклоняться в пещерах и канализациях.
Ничто из того, что я сказал, не могло отговорить его от убеждения, что он и его единоверцы подвергались ужасным притеснениям, жестокому обращению и приговорены к тюремному заключению и смерти. Я указал, что если бы были настоящие преследования, этого журнала не было бы, и он не распространял бы его свободно. Он закончил нашу беседу странным наставлением «довериться Богу» (верить в гонения?) и тут же предложил помолиться за меня. Я заметил, что свобода публично молиться за совершенно незнакомых людей должна показать ему, что он не подвергался гонениям и действительно пользовался большой свободой. На этом наш разговор закончился, и он громко предупредил, что мне нужно довериться Богу, когда он быстро ушел.
Искусственное преследование
Как часть их тщательно продуманного выбора образа жизни повествование о преследованиях жизненно важно для большей части консервативного американского христианства. Это подтверждение их «благочестивой» жизни и рассматривается как исполнение Писания: «все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тимофею 3:12). Когда нет фактического преследования, обычные трения, разногласия и пренебрежение человеческой жизнью должны быть преувеличены и подняты до уровня «преследования». Вопреки всем свидетельствам обратного, они считают себя самой преследуемой группой в Америке. В то время как христиане в других странах терпят лишения, физические увечья и даже смерть, американские христиане довольствуются представлением о том, что любые благотворные события являются гонениями.
От своих политических и религиозных лидеров американские христиане уверяют, что они являются самой преследуемой группой в Америке и мире. Вице-президент Майк Пенс сказал участникам Всемирного саммита в защиту преследуемых христиан в округе Колумбия, что ни одна другая религиозная группа не сталкивается с такими преследованиями, как христиане. «Франклин Грэм попытался связать убийство христиан за границей с «преследованием» консервативно-религиозных американцев в пятницу, смешав бедственное положение тех, кто был убит за свою веру, с теми, кто хочет отказаться от обслуживания однополых пар». И во всей этой лжи Тед Круз сказал:
«Сегодняшняя Демократическая партия решила, что в сегодняшней Демократической партии нет места для христиан. Есть либеральный фашизм, преследующий верующих христиан».
Анекдот за анекдотом, от недоразумений до искажений, а в некоторых реальных случаях несправедливого обращения с людьми (не преследования) христиане будут потчевать нас мельчайшими подробностями своих преследований. Они будут путать свои современные неудобства и трудности первого мира со страданиями и смертью настоящих мучеников.
Среди ложных или вводящих в заблуждение историй, которые циркулируют, чтобы «доказать» преследование в Америке, мы находим:
- Мальчику не дали помолиться за обедом в школе. Это история 23-летней давности, которая была разоблачена при первом распространении.
- Вечная история о запрете христианских постов на Facebook.
- Пекарни, которые не будут печь торты для гей-пар, потому что однополые браки нарушают их «религиозные принципы». Те же пекарни, как ни странно, были более чем счастливы предоставить торты для «празднования разводов, неженатых родителей, исследований стволовых клеток, некошерных барбекю и языческих вечеринок в честь солнцестояния.”
- Президент Обама ведет «войну с молитвой», потому что положение в пакете стимулов запрещает использование федеральных денег для строительства часовен, церквей и других явно религиозных зданий. Это положение было включено в законодательство на протяжении десятилетий. Но теперь это стало «преследованием».
- И частые истории о том, что людям «запретили» исповедовать свою веру, когда это противоречит соглашению Ассоциации домовладельцев. Соглашения, которые они свободно подписывали и соглашались, когда покупали свои дома. Среди запретов в некоторых есть запреты на работу предприятий или церквей, отсутствие вывесок и статуй.
Свобода и привилегии
Поскольку 75% американцев идентифицируют себя как христиане, Америка, несомненно, является преимущественно христианской нацией. 16 из 17 основных кандидатов от республиканцев в 2016 году упомянули Бога в своих заявлениях или даже заявили, что Бог сказал им бежать после молитвы об этом. Консервативный религиозный лидер Франклин Грэм в 2016 году совершил поездку по 50 штатам, проведя массовые митинги и публичные молитвенные собрания в столицах различных штатов. В Америке насчитывается не менее 350 000 церквей и религиозных конгрегаций. Из них только 12 000 не являются христианами.
Ничто из этого не рассказывает историю религиозных преследований. Обратное можно утверждать, если христиане пытаются применить свои взгляды к законодательству и закрепляют свою религию в американском законодательстве. От попытки отразить, что свободы нашего светского общества «исходят от Бога». К требованию, чтобы 10 Заповедей были помещены в государственную собственность. К прямой дискриминации нехристиан. К нашей национальной лжи: «Одна нация под Богом» и «Мы верим в Бога». В американской жизни мало что может подкрепить заявления о «преследовании». У христиан, на самом деле, все довольно хорошо по сравнению со многими людьми в мире, которых на самом деле преследуют.
Вред Евангелию
Неверующие, объекты христианской евангелизации, наблюдают. В других частях мира они видят обезглавленных христиан-коптов, они видят новообращенных, арестованных и приговоренных к тюремному заключению и смертной казни, они видят массовые убийства, они видят преследуемых христиан и других, и даже в России, новой любимой нации многих консерваторов, запрещено практикующих свою веру. Когда они сравнивают это с людьми, заявляющими о «преследовании» других, спорящих с ними, высмеивающих их убеждения, не говорящих «Счастливого Рождества» и других воображаемых оскорблениях, объекты христианской евангелизации вынуждены задаться вопросом о нескольких вещах.
Если христиане настолько оторваны от реальности, по сути заблуждаются, что верят, что живут в стране, которая преследует их, то почему я должен принимать во внимание их послание? Можно ли доверять людям, которые легкомысленно играют с правдой, заявляя, что они являются моральными наставниками? Насколько важно их сообщение, если они будут подвергать его опасности, выдвигая заведомо ложные заявления?
И как ты ответишь? Вы видите, как это заставляет вас выглядеть обманчиво? Является ли ваше заявление о статусе жертвы настолько существенным, что вы сведете к минимуму фактическое преследование и сделаете это слово почти бессмысленным? Является ли Евангелие, которое, как вы утверждаете, вынуждены распространять, достаточно важным, чтобы вы могли отказаться от фальшивых историй о преследованиях? Или преследование настолько важный аспект вашего образа жизни, что вы будете утверждать, что преследование реально и угнетающе, несмотря на все доказательства обратного?
Мы живем во времена, когда взоры устремлены на консервативных христиан. Они имеют большое влияние на политическую машину нашей страны и помогли избрать президента, который противоречит их ценностям. Из-за того, что они принимают Трампа, есть много сомнений в их искренности, когда дело доходит до моральных вопросов. Это прекрасная возможность рассказать о любви Бога и послании Иисуса. Будете ли вы упускать возможность, потому что были заняты тем, что притворялись преследуемыми? Выбор за вами. Выбирайте с умом.