В культуре, одержимой оптимизацией, мы забыли, что это лучший образ жизни
Когда я учился в старшей школе, я проводил часы в Barnes & Noble. Я бродил по отделу художественной литературы, читая первые главы книга за книгой, ища ту, которая меня зацепила. Как только я ее находил, я шел в кофейню и читал первые несколько глав, потягивая латте. просто чтобы убедиться, что это была книга.
Как только я был уверен, я шел к кассе, чтобы купить его. Я отчетливо помню небольшой отдел книг рядом с обложкой, помеченный как «особый интерес». Всегда было несколько книг с финансовыми советами, несколько книг для родителей и детей и не менее дюжины книг по самопомощи. На мой подростковый взгляд, это был самый скучный раздел - раздел для взрослых, которые забыли радость чтения ради удовольствия.
В прошлом году я зашел в Barnes & Noble в поисках рождественских подарков. Блуждая по отделу художественной литературы в поисках книги для моего тогда 11-летнего ребенка, я был потрясен тем, насколько маленьким стал отдел художественной литературы и сколько строк теперь было посвящено самопомощи и самосовершенствованию, « скучные книги для взрослых», на которые я смотрел свысока в юности, и теперь изо всех сил пытался пройти версии Audible, прилагая титанические усилия, чтобы стать «самым лучшим».
У самопомощи даже есть новое причудливое название: оптимизация. Профессора бизнес-школы Карл Седерстрем и Андре Спайсер написали целую книгу о своем годичном путешествии в глубины самооптимизации, о чем New Yorker рассказал в статье, посвященной бурно развивающейся отрасли и тому, что она говорит о нашей культуре:
«В обществе потребления мы не должны покупать одну пару джинсов и потом быть довольными», - пишут Седерстрём и Спайсер, и то же самое, по их мнению, верно и в отношении самосовершенствования. Нас убеждают в необходимости обновить все части себя, все сразу, включая те части, которые, как мы раньше не знали, нуждаются в обновлении… Те, кто диагностирует и лечит наши страхи неадекватности, могут заработать много денег; По оценкам Седерстрема и Спайсера, индустрия самосовершенствования приносит десять миллиардов долларов в год. (Они сообщают, что каждый из них потратил более десяти тысяч долларов, не говоря уже о тысячах часов, на свои собственные поиски.) Хорошая жизнь могла быть достаточной для Платона и Аристотеля, но ее уже недостаточно. «На нас оказывают давление, чтобы показать, что мы знаем, как вести идеальную жизнь», - пишут Седерстрём и Спайсер. Там, где успех можно измерить с возрастающей точностью, точно так же можно измерить и неудачу. С другой стороны самосовершенствования, как обнаружили Седерстрём и Спайсер, является чувство не просто неадекватности, но обмана. В декабре, когда приближается конец их проекта, Спайсер вспоминает, что он провел год, сосредоточившись на себе, исключив все и всех остальных в своей жизни… Он не чувствует себя лучшей версией себя. Он даже не чувствует себя собой.
Кажется, все так или иначе втянулись в движение оптимизации. В прошлом году мою ленту на Facebook заполонили друзья, живущие Кондо, отбрасывающие все и стремящиеся к минимализму. Я тоже попробовал - и обнаружил, что Кондо-инг моей жизни был и нереалистичным, и нездоровым.
Но шлюзы были открыты. От Кондо я перешел к другим стратегиям самопомощи (или, извините, самооптимизации). Я открыл учетную запись Audible и прослушал первые несколько глав нескольких книг, пытаясь в течение нескольких недель изменить себя к лучшему с помощью позитивного мышления, затем переключившись на то, чтобы стать лучше, размышляя о смерти, и, наконец, решив, что я действительно нужно было научиться тому, как не давать [отредактировано].
Ни одна из этих книг не прибавила мне богатства или смысла в моей жизни, и при этом они не заколдовали меня в моем «лучшем я». Но они подарили моей семье месяцы непостоянного распорядка дня и нестабильной эмоциональной доступности.
В своих (к счастью, недолгих) поисках самооптимизации я понял одну вещь: сосредоточение внимания на самооптимизации - это, в конечном счете, просто блестящая новая форма эгоцентризма. Как и в нашей культуре, я ошибочно полагал, что могу сделать жизнь людей, которых люблю больше всего, лучше, если научусь давать им лучшую - нет, идеальную - версию себя.
Но в итоге я вообще ничего им не дал, потому что был сосредоточен скорее на внутреннем, чем на внешнем, поглощенный своими собственными сфабрикованными желаниями, вместо того, чтобы настроиться на настоящие потребности моей семьи.
Как только я это понял, я отказался от самооптимизации и решил делать то, что должен делать - усердно работать, чтобы заботиться о своей семье. И я обнаружил, что, сосредоточившись на них, а не на себе, все остальное встало на свои места.
Конечно, у меня есть области, которые я хотел бы улучшить, и я работаю над ними. Но я отказался от фантазий о том, чтобы найти «лучшее, что есть в себе», и принял реальность быть собой и жить своей лучшей жизнью, больше всего заботясь о тех, кто делает эту жизнь достойной жизни.
Это лучший вид оптимизации.