Американцы, которые гордились своим наследием, опасались иммигрантов и возможного прихода к власти папы
Действия Ку-клукс-клана против афроамериканцев и защиты гражданских прав хорошо задокументированы. Медгар Эверс; Чейни, Гудман и Швернер, а также четыре девушки, погибшие во время взрыва церкви в Бирмингеме в 1963 году, - это лишь некоторые из трагических историй, связанных с Ку-клукс-кланом.
Но чернокожие американцы были не единственными целями организации, которая ведет свое начало с периода Реконструкции после Гражданской войны в США. Католики в Америке тоже почувствовали его жало.
Ку-клукс-клан существовал в трех вариантах: первоначальный, расцвет которого пришелся на конец 1860-х годов; второй, пик которого пришелся на 1920-е годы, и третий, в котором несколько групп клана боролись с движением за гражданские права, начиная с 1950-х годов.
Вторая манифестация - та, которая была на подъеме около 100 лет назад - была наиболее яростной антикатолической.
The D. W. Фильм Гриффита «Рождение нации», в котором превозносилась роль Ку-клукс-клана после Гражданской войны, вдохновил к возрождению клана примерно в 1915 году. После Первой мировой войны клан начал привлекать сотни тысяч новобранцев по всей стране.
«Во многом привлекательность второго клана можно объяснить его воинственной пропагандой превосходства белой расы, антикатолицизма, антисемитизма и иммиграционных ограничений, - говорится в энциклопедии New Georgia, - но организация также получила поддержку многих американцев среднего класса, выступая за улучшение правопорядка, честное правительство, лучшие государственные школы и традиционную семейную жизнь».
Интернет-история Университета Нотр-Дам, где у студентов были некоторые стычки с местным кланом, рассказывает, что рассказы клана о католической церкви, католических священниках и католических учреждениях были «настолько грубыми и преувеличенными, что привлекать только самых невежественных и обманывать только самых доверчивых.”
В статье в «Католическом вестнике» Джонатан Райт, автор книги «Многослойные ландшафты: раннесовременное священное пространство в разных религиях и культурах», представляет список преступлений против католиков, совершенных Кланом. Судя по его описанию, можно предположить, что «ККК» на самом деле означает Keep Kicking Katholics.
Часть проблемы заключалась в том, что клановцы (и женщины) гордились своей безраздельной преданностью Америке. А католики, видимо, были неспособны на этот патриотизм.
«Как выразился один член Арканзаса, лояльность католиков была за морем, и религия, которую они исповедуют, является чужой религией… чем быстрее мы пригласим их вернуться на другую сторону большого пруда, тем лучше. будет для нас», - отметил Райт. «Типично яростная редакционная статья в одном из многочисленных периодических изданий клана - с уместно зловещим заголовком «К ружьям!» - довела до читателей мысль: «Не бросайте свой огненный крест, но несите его через долины и холмы, пока языческий католицизм не исчезнет». изгнаны из нашей справедливой и свободной американской жизни навсегда.’”
Клансмен по имени Калеб Райли с гордостью писал о Папе Римском: «Я белый англосаксонский человек, и я так устроен и обучен, что не могу добросовестно брать ни свою политику, ни свою религию у какого-то уединенного задница на другом конце света».
Одним из самых печальных событий этого периода было убийство священника о. Джеймс Койл. Родившийся в Ирландии, Койл переехал на юг Соединенных Штатов, чтобы служить приходским священником. Иммиграция из католических стран увеличилась в Бирмингеме, штат Алабама, и его окрестностях из-за доступных рабочих мест, но это вызвало трения с местным населением. о. Койл стал известен тем, что защищал своих прихожан от разного рода нападок, а также письмами в защиту католической веры редактору местной газеты.
Рут Стефенсон, дочь местного протестантского священника Эдвина Стефенсона, проявила интерес к католицизму и в итоге крестилась у о. Койл. Ее отец, член Ку-клукс-клана, был в ужасе. Стефенсон тщетно пытался контролировать дочь, но она пошла еще дальше: вышла замуж за пуэрториканского католика. Когда Стивенсон узнал об этом - и обнаружил, что служил Койл, - он направился к приходскому дому, где нашел священника, сидящего на крыльце и читающего требник. Тремя выстрелами из револьвера он оборвал жизнь священника.
Стифенсон предстал перед судом, и его защищал Хьюго Блэк, член клана и будущий судья Верховного суда США (он вышел из клана до того, как стал сенатором США). Защита Стивенсона заключалась в том, что он временно сошел с ума, когда узнал, что его дочь вышла замуж за католика. Судья и присяжные были клановцами, и Стефенсон был оправдан.
Иммиграция из преимущественно католических стран во многом была связана с преобладающими настроениями. Клан опасался возможного захвата США римским понтификом при поддержке легионов американских папистов.«Папа уже купил земли недалеко от округа Колумбия и планировал построить «особняк за миллион долларов», из которого он мог бы руководить свержением правительства», - объяснил Райт.
Поэтому неудивительно, что первый католик, выдвинутый крупной партией на пост президента Соединенных Штатов, Альфред Э. Смит, потерпел поражение на выборах 1928 года. Как объяснил Райт, количество членов клана «вероятно, превышало четыре миллиона, и оно было распределено по всем 48 штатам: 700 000 в Индиане, около 400 000 в Техасе и Огайо. Клан был частью мейнстрима американской политики, вполне способным определить исход больших и малых выборов».
Но это не могло продолжаться долго.
«На пике своего политического влияния, - пишет энциклопедия «Новая Джорджия», - второй клан вступил в период резкого упадка, вызванного внутренними распрями, скандалами, усилением активности противников и угасанием группового романтический образ. К 1930 году ККК, который в начале 1920-х годов насчитывал около 5 миллионов членов, сократился примерно до 30 000 сторонников. Членство в Ку-клукс-клане в Грузии сократилось примерно со 156 000 членов в 1925 году до 1 400 в 1930 году. Организация просуществовала еще 14 лет, прежде чем официально распуститься в 1944 году после успешного судебного преследования за неуплату федеральных налогов».
Но о. Смерть Койла в 1921 году также во многом повлияла на переломный момент. Его убийство стало рассматриваться как «зенит антикатолического сектантства на американском Юге», - сказал Джеймс Уилсон в статье для IrishCentral.
«Размышляя об убийстве 20 лет спустя в «Католическом еженедельнике», бывшая прихожанка Хелен МакГоф размышляла о том, что смерть отца Койла стала кульминацией антикатолических настроений в Алабаме. После суда последовало такое отвращение чувств среди благоразумных, прежде погрязших в слепоте и равнодушии, что мало-помалу и почти незаметно Ку-клукс-клан и ему подобные стали терять благосклонность в народе.’”