Сегодня я поделился этим выдающимся произведением Института Цирцеи на Facebook и вызвал бурное обсуждение. В самой статье Джошуа Гиббс отмечает, что распространенный евангельский ответ на экуменические разногласия («хорошие христиане не согласны с этим») является отговоркой, которая отделяет истину от добра и оставляет у молодых людей впечатление, что доктрины не являются необходимыми для спасения. неважны. Это стоит прочитать само по себе, но я хочу поговорить о дебатах, которые он вызвал в разделе комментариев на моей странице в Facebook - не о главном, а о примере, который использует Гиббс: кремация.
Один друг быстро заметил, что он находит христианские аргументы против кремации от таких людей, как Эл Молер и Н. Т. Райт, «совершенно бессмысленными» и «неуместными». Справедливости ради, во время нашего длительного обмена мнениями этот друг смягчил свои высказывания и сказал, что предпочел бы назвать аргументы против кремации неубедительными. Я цитирую его изначально сильную реакцию, потому что я думаю, что она представляет огромную группу современных евангелистов, которые не могут представить, почему сжигание трупов своих близких является проблемой, и которые находят символические аргументы в целом озадачивающими. Если Бог может вернуть людей к телесной жизни в Воскресении без неповрежденных тел и костей, какое значение имеет то, как мы избавляемся от мертвых?
Но прежде чем я перейду к своим аргументам, краткий второй пример. В другом посте я указываю, сколько моих друзей-христиан используют это новое приложение для смартфонов, которое превращает фотографию пользователя в версию себя противоположного пола, а также старит их.«Воля и благодать действуют и сегодня», - заметил я, а позже добавил: «Вот как выглядит проигравшая сторона». Как и ожидалось, я получил отпор от христиан моей деноминации (пресвитерианская церковь в Америке), которые считали цифровое изменение пола не более чем маленькой невинной забавой. Казалось, им никогда не приходило в голову, что заниматься этим странным времяпрепровождением как раз в тот момент, когда христианство находится в ожесточенном конфликте с нашей культурой из-за объективной реальности пола и гендера, - не лучшая идея. Возможность того, что, подобно ранним изображениям гомосексуализма по телевидению, феминизация или маскулинизация себя на своих iPhone может снизить чувствительность их подписчиков в Facebook к трансгендерной идеологии, никогда не приходила им в голову. Такие символы и ритуалы, по их мнению, не имеют никакого значения.
Но вернемся к кремации. Я спросил своего друга, который не видел причин для погребения над сожжением, склоняет ли он голову, становится на колени или закрывает глаза во время молитвы. Он ответил, что да, есть. Я спросил его, считает ли он, что эти позы необходимы для того, чтобы Бог услышал его молитвы. «Конечно, нет, - ответил он. Вот я и спросил, почему он до сих пор ими занимается. Он ответил, что они кажутся нормативными в Писании. Поэтому я спросил, знает ли он о каких-либо кремациях, совершаемых народом Божьим в Библии, и думает ли он, что кремация как способ захоронения тела имеет какое-либо теологическое или символическое значение.
В этот момент он догадался, куда я клоню, но попросил продолжать. Поэтому я спросил, будет ли он обеспокоен, если его мать умрет и кто-нибудь выбросит ее тело в мусор или бросит в яму, наполненную человеческими экскрементами. Он ответил, что возмутится таким «осквернением», но что это может быть сентиментальной, а не богословской реакцией. Затем я спросил, не против ли он, чтобы Иосиф Аримафейский сбросил тело Иисуса в канализацию после распятия. - Это мой Лорд, - сказал он. «Было бы неуважительно и ненавистно подвергать Его тело чему-то подобному.”
Теперь это стало очевидным.
Если мы считаем, что то, что случилось с телом Иисуса или то, что происходит с телом любимого человека после смерти, достаточно важно, чтобы отвергнуть «осквернение», тогда мы должны признать, что мы действительно приписываем символическое значение то, что мы делаем с телами мертвых, и считаем, что выбрасывать их, как мусор, как серьезную ошибку. Все согласны с тем, что способ погребения совершенно не влияет на способность Бога «открывать могилы» в последний день. В конце концов, море «отдаст своих мертвецов», а мы знаем, что труп под водой распадается всего за несколько дней.
Причина, по которой я до сих пор возражаю против кремации, и почему я думаю, что это совсем не «совершенно бессмысленно», заключается в том, что сжигание и измельчение тела в порошок кое-что говорит об этом. Оно имеет символическое значение, и все человечество на протяжении всей истории до самого последнего времени понимало это.
На Западе сжигание – это то, что делают с мусором. Вы сжигаете его и выбрасываете пепел, чтобы вам больше никогда не приходилось смотреть на него или нюхать его. Оно ушло, чтобы никогда не вернуться. В других культурах сжигание - это то, что вы делаете с мертвыми телами, потому что это визуально символизирует рассеивание жизненной силы человека в космосе или их слияние со вселенной. Это очень согласуется с восточной философией, в которой потеря телесного существования и индивидуальности есть спасение.
Христианство другое. Христианство не рассматривает тело ни как мусор, ни как сосуд, который нужно сбросить, когда вы растворяетесь и становитесь единым со вселенной. Он рассматривает тело как храм и драгоценный дом, созданный Богом для вечной жизни и принятый навеки Богом в Личности Христа. Вот почему в Новом Завете, когда человек умирает, о нем часто говорят, что он «заснул». Они не расходятся. Они возвращаются. Они проснутся. У нас есть эта надежда, потому что Христос, первенец из мертвых, пробудился от Своего сна и обещал нам такое же спасение.
Из остальной части Нового Завета мы знаем, что душа не спит. Это тело спит. И оно проснется. Вот и кладем умерших с честью, усыпанных цветами, в красивых ящиках (правда, современные похороны слишком дороги, о чем стоит поговорить отдельно). Мы посвящаем умершим участки прекрасной земли в надежде и знании, что однажды они восстанут и увидят Господа своими глазами. Вы не сжигаете спящих людей. Вы укладываете их на покой.
Таким образом, для христианина сожжение тела имеет символическое значение. Это что-то говорит о том, что мы ожидаем от этого тела. Конечно, тела разлагаются. Это часть падения. И, конечно же, Богу, сотворившему Небо и Землю, не нужен полный скелет или идеально забальзамированная мумия, чтобы выполнить работу по воскресению. Он не Осирис.
Но Иисус оставил пустую гробницу. Он встал и вышел в том же теле, в котором Он был, когда Его положили внутрь, в прославленном, бессмертном состоянии. Была настоящая преемственность. И те, кто похоронил Его, справедливо почтили Его тело, а не обращались с ним как с отбросами или чем-то, что никогда больше не будет использовано.
Я пишу все это, чтобы подчеркнуть простую мысль: символы имеют значение, и евангельский инстинкт отвергать такие вещи, как кремация или изменяющие пол приложения для смартфонов, является серьезной теологической слабостью с практическими последствиями. То, что мы говорим о телах наших близких и о своем собственном по тому, как мы к ним относимся, не просто передает сообщения о наших лежащих в основе убеждениях. Такое поведение фактически меняет эти убеждения.
Люди - существа привычки, и мы очень быстро начинаем чувствовать и верить в то, что делаем. Руки следуют за сердцем, но верно и обратное. К. С. Льюис заметил, что если вы хотите любить человека, лучше всего просто вести себя так, как будто вы его любите, и чувства очень быстро последуют за вами. То же самое, я думаю, верно и в отношении кремации и цифровых махинаций. И вы можете видеть и слышать результаты нашей практики каждый раз, когда скорбящая вдова-баптистка говорит: «Я знаю, что Гарольда нет в этом ящике. Я знаю, что это тело не его. Могли ли ученики правильно сказать то же самое о теле Иисуса, когда оно было помещено в гробницу?
Друзья, символы имеют значение. Они язык. И если мы продолжим врать на этом языке, мы не сможем никого обвинить в непонимании нас или нашей веры.