Это был один из тех дней, когда я просто хочу исчезнуть. Хотела бы я провалиться в трещину или раствориться в паре, как Злая Ведьма Запада. Тревога делает это с человеком.
Я ехал в центр города, чтобы сообщить об еще одном эпизоде домогательств со стороны нашего соседа и поговорить с полицией о том, какие доказательства мне потребуются для вынесения запретительного судебного приказа. Полиция пугает меня до смерти, но я не знаю, что еще делать. Угрожающая соседка дошла до того, что стала писать непристойные сообщения маркером и прикреплять их к своему окну, где Рози может их прочитать. Я полон решимости получить запретительный судебный приказ или умереть, пытаясь. А еще есть тот факт, что сегодня налоговый день, и мы не можем думать о муниципальных налогах, когда мы задолжаем по квартплате, и у меня скоро назначен визит к врачу, который скажет мне, есть ли у меня забавно выглядящие веснушки, которые всегда были у меня. на моем плече превратилось во что-то похуже. Мои нервы съедали меня заживо.
Это не лучшее психическое состояние для вождения, но я все равно сел в машину.
Проезжая мимо печально известной церкви Tower of Power, на пустыре, где раньше располагался дом престарелых, я увидел знакомое лицо.
Он был одним из пассажиров, которые ездили на автобусе каждый день - тогда, когда я ездил на автобусе, тысячу лет или около четырех недель назад. Я видел его два или три раза в неделю. Он большой весельчак с огромной шумной аурой, всегда подшучивающий над водителем автобуса и отпускающий шутки. Он неизменно ехал впереди автобуса, а если спереди не было места, то фактически сидел на полу впереди. «Я не езжу сзади», - сказал он однажды. «Никогда не ездите сзади. Потому что мне не нужно. Теперь мы свободны».
Я скучала по нему.
Быть настолько бедным, что вы постоянно испытываете неудобства, может сделать людей эгоистичными и жестокими, но иногда это также порождает своего рода беззастенчивое товарищество, которое я так люблю. Городской автобус Стьюбенвилля - это место, где люди сплетничают и жалуются друг другу. Они отпускают неуместные шутки, которые заставляют меня улыбаться абсурдности вещей, а не страдать. Целый год во время пандемии COVID те из нас, кому не посчастливилось столкнуться в общественном транспорте, смотрели друг на друга поверх наших бумажных масок и поражались тому, насколько мы беспомощны. Я не скучаю по общественному транспорту, но скучаю по компании.
Мужчина отчаянно махнул мне рукой - не приветствием, а требованием чего-то. Он вышел на улицу, махая рукой. Я думаю, что его бы сбили, если бы Лабель не был узким и односторонним.
“Раньше ты ездил на автобусе!” он сказал. Вы можете помочь? Мне нужно вернуться домой, впустить дочь и принять лекарство!»
Я уже несколько недель называю свою машину соседской тележкой, и вот у меня появилась первая возможность использовать ее как соседскую тележку.
“Вы живете на Плезант-Хилл?” Я попросил. В Стьюбенвилле есть два опасных, унылых, уродливых бедных квартала на скале с видом на центр города, разделенные главной дорогой, известной как бульвар Сансет. Тот, в котором я живу, называется LaBelle, что по-французски означает «прекрасный». Другой называется Плезант-Хилл. Я уверен, что был момент в истории, когда это не казалось ироничным.
“Я сейчас остаюсь возле библиотеки.”
“Тот, что в центре? Я иду прямо туда».
Он сел на пассажирское сиденье, его большая яркая личность наполнила машину, как воздушный шар. «Теперь у тебя есть машина!» он изумился. «Бог, он БЛАГОСЛОВИЛ тебя!»
“У него есть. У него действительно есть. Это было так удачно».
«Просто сверните здесь налево», - сказал он мне, когда мы дошли до конца квартала. «Я говорю вам, что Бог БЛАГОСЛОВИЛ вас».
Мы петляли по Лабелью, где в этом году роскошная античная сирень - большая ее часть отцвела, но я видел несколько кустов, которые еще цветут. Рододендронов и ирисов не было. Было много цветов, на которые можно было смотреть, немного компенсируя полуразрушенные дома. Раньше я не замечал цвет. Я люблю цвет. Было приятно ехать в центр города с громким другом.
“Да, Бог действительно это сделал. Друзья приложили деньги, чтобы мы могли вернуть их по крупицам. Мы бы никогда не смогли вернуть реальный кредит, наш доход слишком сильно меняется от месяца к месяцу. А потом чек Байдена оплатил страховку, налог и все такое. И теперь я могу добраться куда угодно быстрее, мне не нужно заканчивать работу к шести, я могу закончить свою работу днем и пойти за покупками ночью, это такое облегчение. Я был десять лет без машины. Больше, чем. Я все еще привыкаю к этому».
«Бог благ».
«Бог всегда добрый», - эхом повторяю я.
Мы промчались через строительную площадку и через эстакаду к Плезант-Хилл, который тоже цвел оборванными старыми цветами, чтобы скрыть здания. Дети шли домой из школы, сбрасывая маски. Солнце вышло. Это выглядело красиво. Мы спустились с крутого холма обратно в центр города под ярко-зелеными деревьями, которые еще месяц назад были голыми ветками. Я обнаружил, что ехал прямо с предельной скоростью, а не на десять миль меньше. Я не паниковал и не тормозил на спуске. Я не морщился, когда мимо меня проезжала машина по встречной полосе.
«Вы должны жить Православной церковью», - сказал я. «Мне нравится эта церковь».
«Новый парень - хороший проповедник. Хорошая проповедь в этой церкви».
“Да, я люблю иногда послушать его онлайн. Это действительно красивое местечко».
Мы проехали мимо закрытого собора и мимо старой библиотеки Карнеги, затем мимо православной церкви к мрачному дуплексу на еще одной мрачной улице Стьюбенвилля. На крыльце ждала молодая женщина - она выглядела потрясенной, увидев, как он вышел из машины, а не из автобуса.
“Я должен впустить свою дочь. Большое спасибо! Да благословит Бог сейчас».
«Хорошего дня!»
И он, и его яркая аура исчезли.
Но я больше не волновалась.
С тех пор я не беспокоюсь.
У некоторых людей есть такой эффект.