День, когда я услышал «Я думаю, что это важнее футбола», был величайшим днем в моей жизни в молодежном служении. Это было удивительно - родитель вытаскивал ребенка со спортивного мероприятия, чтобы он мог принять участие в молодежном мероприятии, которое я запланировал. На самом деле они отдавали предпочтение церкви, а не спорту! Я. не мог. полагать. это.
Я уверен, что вы все время сражаетесь с загадочным призраком спорта. Я работаю в относительно богатом городском приходе, где семьи имеют доступ ко всем видам клубов помимо их возможностей в государственной школе. Эти малыши живут и дышат танцами, волейболом, футболом, хоккеем - чем угодно. То, что оно имеет приоритет, имеет смысл: спортивные клубы обещают общение, командную работу, известность, упражнения-развлечение, возможность что-то выиграть, а родители вкладывают в это много денег и энергии.
Так как же получилось, что именно этот родитель хотел поставить церковную деятельность выше футбола?
В ту среду вечером наша молодежная группа должна была обслужить 110 человек в местном приюте для бездомных. В тот воскресный вечер мы собрались вместе, чтобы приготовить еду, бездельничали, смешивая более 40 фунтов сырого говяжьего фарша, готовили пирожные, нарезали картофель и готовились к нашему большому дню.
В день обслуживания ко мне пришло больше детей, чем у меня было мест. Приходили целыми семьями. Младшие братья и сестры подали молоко на линии. Они разговаривали с людьми и служили бок о бок друг с другом, тратя много времени на общение с людьми, которых они иначе даже не заметили бы. Пара постояльцев приюта начала драться. Дети стали свидетелями того, как звездный сотрудник приюта уговаривал их - они увидели, что нужно для качественного вмешательства. У одного из постояльцев приюта был переносной телефонный динамик. Дети ча-ча-ча-эд, подметая пол после ужина. Они много работали, служили своим соседям и испытали на себе человечность бездомности.
Как молодежные служители, мы не можем недооценивать роль служения в наших программах.
Есть несколько практических причин:
- Дети, которые не могут присоединиться к церкви с теологической точки зрения, все же могут признать, что добрые дела, подобные Иисусу, – это мощная вещь. Многие дети, которые не могут сказать: «Я верю, что Иисус воскрес из мертвых», могут сказать: «Я верю, что Иисус хочет, чтобы я заботился о своих ближних».
- Они не могут получить такую работу за пределами своих религиозных общин, и часто их родители тоже не могут. Это заставляет их семьи отдавать предпочтение такой работе даже спорту.
- Эта работа оказывает глубокое влияние на наших детей, и они помнят ее на всю жизнь.
И есть теологические, широкоугольные причины:
- Каждый раз, когда мы помогаем ребенку взаимодействовать с кем-то, невзирая на отличия, у нас есть возможность научить его ценить отличие, а не бояться его.
- Каждый раз, когда мы помогаем ребенку понять системную бедность, расизм или несправедливость, помещая туда настоящее лицо, у нас есть возможность показать им, что все они взаимосвязаны и взаимозависимы.
- Мы призваны позволить силе воскресения действовать через этих детей. Мы призваны сделать их проводниками Божьей примиряющей силы, и если мы дадим им возможность действовать, то мы дадим им возможность стать руками и ногами Христа.
Теперь я не хочу выступать за то, чтобы отказаться от всего религиозного образования или избавиться от молодежной группы. Нашей молодежи также нужно пространство, чтобы осмыслить и узнать, что они видели. Им нужно знать, почему мы делаем эту работу и с какой целью, и им нужно сформировать узы сообщества друг с другом, которые будут держать их вместе. Им нужно знать, что Бог любит их безусловно. Но когда мы просим наших родителей сделать выбор в отношении того, где их дети проводят свое время, когда мы думаем о том, что наше служение действительно предлагает нашим детям, я искренне молюсь: дайте студентам возможность служить, потому что эта работа сильнее нас. можно даже представить - для них, для нас и для жизни церкви.
Примечание: Если вы живете в городах-побратимах и хотели бы знать, где мы служили и что это влечет за собой, свяжитесь со мной.