Термин «жертвоприношение» часто используется в языческих и других духовных сообществах. Хотя этот термин использовался с древних времен, многие его коннотации изменились на протяжении веков.
Для начала, что означает термин «жертва»? Из словаря Merriam-Webster:
1: акт предложения чего-то драгоценного Богу или богу; особенно : убийство жертвы на алтаре
2: что-то принесенное в жертву
3: отказ от чего-либо, особенно ради кого-то другого; также : что-то такое заброшенное
4: упущенная выгода
В древние времена этот термин не имел такого тяжелого оттенка, как сегодня. Идея, лежащая в основе понятия жертвоприношения в древности, заключалась в том, чтобы взять что-то полезное, например, пищу или символический объект (а иногда и жизнь скота и/или человека), и посредством акта приношения это стало священным. Сегодня термины «приношение» и «жертва» уже не так взаимозаменяемы, во многом из-за христианских представлений о жертве, связанной с тем, что Христос принес Себя в жертву на кресте. В результате наша культура склонна придавать этому термину гораздо больший вес, чем раньше. Обе точки зрения имеют смысл и ценность в нашей ведьмовской практике и в нашей духовности, и необходимо изучить обе точки зрения.
И бескровные, и кровавые жертвоприношения совершались в древности как средство почитания бога или даймона, т.е.божественный дух. Практика помогла построить сообщество через общий значимый опыт, обеспечила структуру для обмена с божественными силами в контексте символического ритуала и в большинстве случаев дала сообществу пищу в заряженной и значимой форме. Это подтвердило связи между богами и людьми, а также среди собратьев-людей. Сегодня мы продолжаем подобную практику в наших собственных обрядах, хотя некоторые из нас склонны использовать термины «подношение» и «жертвоприношение» с менее равноценным обменом в зависимости от традиции. Примеры могут включать сжигание благовоний, еды, возлияний или физических объектов, которые имеют значение для обряда и/или бога в целом.
Сегодня из-за современных влияний и влияния христианства и подобных религий в нашем мире мы разделили эти вещи в гораздо большей степени, чем в дохристианском мире. «Подношения» теперь чаще используются, когда мы преподносим подарок богам, а «жертвоприношение» - это большее подношение, когда отказываются от чего-то большого и обычно означают, что указанный предмет - это что-то, с чем трудно расстаться.«Подношение» теперь больше относится к «дару», а «жертва» означает «отдать что-то ценное».
И древнее, и современное определения жертвоприношения одинаково важны и действительны. Подношение даров, чтобы сделать их священными, является ценным использованием нашего времени, проведенного в кругу и в медитациях с нашими богами. И часто полезно знать, когда приходится чем-то жертвовать, чтобы освободить место для вещей, которые мы хотим и/или в которых нуждаемся. Как ведьмы, мы регулярно жертвуем своим временем и энергией. Мы отказываемся от вещей, которые хотим, в пользу вещей, которые нам нужны, часто к лучшему себе и другим. Иногда то, что мы отдаем, более осязаемо: работа, деньги, дом, отношения и т. д. В других случаях это может варьироваться от «времени и энергии» до «отказа от того, что находится в вашей зоне комфорта». То, что заставляет нас чувствовать себя комфортно, может держать нас взаперти, в то время как акт отпускания может освободить нас и заставить нас развиваться.
Умение отличать необходимое от ненужных жертв также важно. Мы должны признать, что то, что мы можем предложить, ценно и имеет смысл, и если вы легкомысленно откажетесь от этого, это обесценит то, что мы можем дать, и поставит нас в невыгодное положение. Если мы постоянно отдаем свое время другим и в конце дня у нас не остается времени для того, чтобы позаботиться о себе должным образом, то какую подлинную ценность представляет наше время? Умение различать их также помогает нам установить хорошие границы в наших отношениях между собой и другими, нами и богами. В конечном счете, нам нужно знать, что действительно хорошо для нас, а что может навредить нам (и, следовательно, потенциально другим) в долгосрочной перспективе. Это никогда не бывает легкой задачей, но, тем не менее, она необходима как часть наших обязанностей ведьмы и Ремесла в целом.