Это первый раз, когда люди совершили посадку космического корабля на обратной стороне Луны.
Ключевые выводы
- Китайский луноход оснащен камерами и другим оборудованием, предназначенным для сбора данных из кратера вблизи южного полюса Луны.
- Изучение обратной стороны Луны может помочь ученым лучше понять, что привело к возникновению условий, необходимых для жизни на Земле.
- В дополнение к научным открытиям Китай также, вероятно, планирует использовать данные своей миссии для лучшего планирования будущих операций по добыче полезных ископаемых.
Китай успешно посадил космический корабль на обратной стороне Луны в среду, отметив первый в мире случай, произошедший всего через 16 лет после того, как страна запустила своего первого астронавта в космос.
В беседе с China Global Television Network, государственным английским телеканалом, эксперт по космическим полетам Ян Юйгуан, который связан с Китайской аэрокосмической научно-промышленной корпорацией, сказал, что новый подвиг является «вехой» для национальный проект исследования Луны.
В США администратор НАСА Джим Бриденстайн назвал посадку «впечатляющим достижением» в Твиттере.
Беспилотный космический корабль, получивший название «Чанъэ-4», несет на борту 300-фунтовый вездеход, предназначенный для использования камер, георадара и спектрометров для сбора данных с лунной поверхности, в частности, с Луны. Кратер Карман, самый старый и глубокий на Луне. Этот кратер находится в бассейне Южный полюс-Эйткен, ударном кратере шириной 1600 миль, который, вероятно, образовался, когда массивный астероид столкнулся с Луной и вынес часть материала из ее верхней мантии на поверхность.
Как выглядит обратная сторона Луны? Китайский зонд «Чанъэ-4» дает вам ответ. Он приземлился на невидимой стороне Луны 3 января https://xhne.ws/zPoty pic.twitter.com/BiKjh7Fv22
twitter.com
Ожидается, что центр управления полетами Китая обеспечит эффективную работу марсохода, прежде чем пытаться собирать данные. Китай, чья растущая космическая программа запустила на орбиту больше ракет, чем любая другая страна в 2018 году, надеется использовать свой вездеход, чтобы узнать больше о происхождении и эволюции Луны. В ближайшие годы запланированы миссии «Чанъэ 5» и «6» для извлечения лунных образцов и их возвращения на Землю.
Поздравляем китайскую команду «Чанъэ-4» с успешной посадкой на обратной стороне Луны. Это первое для человечества и впечатляющее достижение!pic.twitter.com/JfcBVsjRC8
twitter.com
Почему мы не можем видеть обратную сторону Луны?
Ответ не в том, что Луна не вращается - она вращается, - а в том, что период вращения Луны совпадает с периодом ее обращения вокруг Земли. Другими словами, Луне требуется около 27 дней, чтобы совершить один оборот вокруг нашей планеты, и за это же время Луна также совершает оборот вокруг своей оси ровно один раз. Итак, только одна сторона Луны обращена к Земле.
Интересно, что Луна и Земля не всегда были синхронизированы друг с другом. Но за миллиарды лет притяжение Земли фактически изменило форму Луны, образовав в некоторых местах небольшие выпуклости. Теперь эти выпуклости помогают постоянно ориентировать Луну на нашу планету. Более того, гравитация Луны также воздействует на Землю, заставляя океанские приливы смещаться по мере вращения Земли.
В 1959 году люди впервые увидели обратную сторону Луны после того, как советский космический корабль «Луна-3» сделал пару десятков фотографий во время исторической миссии.
Фото с Луны 3
Изображения подтвердили гипотезу многих ученых: обратная сторона Луны сильно отличается от той стороны, которую мы всегда видим, потому что на протяжении тысячелетий она подвергалась бомбардировке бесчисленными астероидами в результате постоянного обращения к космосу..
Во время миссии «Аполлон-8» в 1968 году астронавт НАСА Билл Андерс описал дальний угол Луны в центре управления полетом:
Зад выглядит как куча песка, в которой мои дети играют в течение долгого времени… Он весь потрепанный, без четкости… Просто много неровностей и дырок.
Вот более свежая фотография обратной стороны Луны, сделанная космическим аппаратом NASA Lunar Reconnaissance Orbiter в 2011 году.
Зачем изучать обратную сторону Луны?
Одна из целей миссии Китая - приблизительно определить, когда был создан бассейн Южный полюс - Эйткен. Интересно, что бомбардировка южной части Луны астероидами, похоже, произошла примерно в то же время, когда на Земле появилась жизнь. Это может дать ученым подсказки о том, что создает условия для жизни на планетах.
«Понимание интенсивности и времени бомбардировки важно, поскольку… она происходила примерно в то же время, когда на Земле появилась жизнь», - Ян Кроуфорд, профессор планетологии и астробиологии в Университете Биркбека, Лондон., рассказал The Guardian. «Земля потеряла записи того очень раннего времени».
В дополнение к изучению бассейна китайский посадочный модуль также проведет биологический эксперимент, который покажет, прорастут ли семена растений и вылупятся ли яйца тутового шелкопряда в условиях низкой гравитации Луны. Помимо науки, у Китая, вероятно, есть и другие мотивы: сбор данных для будущих операций по добыче полезных ископаемых.
«Это крупное достижение с технической и символической точки зрения», - сказал New York Times Намрата Госвами, независимый аналитик, писавший о космосе для Исследовательского института Минервы при Министерстве обороны. «Китай рассматривает эту посадку просто как ступеньку, так же как и свою будущую пилотируемую посадку на Луну, поскольку его долгосрочная цель - колонизировать Луну и использовать ее в качестве огромного источника энергии.”