Известный прежде всего своими портретами светских деятелей, американский художник посвятил часть своей карьеры изображению религиозных тем в необычной технике
Нажмите здесь, чтобы запустить слайд-шоу
Родившийся во Флоренции, Италия, в 1856 году в семье американских эмигрантов, Джон Сингер Сарджент считается ведущим художником-портретистом своего поколения за то, как ему удавалось запечатлевать общественные фигуры в Европе и Соединенных Штатах. Но не многие любители искусства знают, что часть его карьеры была посвящена религиозной тематике. Одной из его самых заметных работ на религиозную тематику является «Распятие» (1914), движущаяся акварельная картина с изображением крытого креста, типичная для региона Тироль на северо-востоке Италии.
Здесь Христос изображен с низкой точки обзора, что подчеркивает параллель между его изможденной фигурой и корявым деревом, на котором покоится распятие. Подобно тому, как дерево обладает силой обновления, фигура Христа, похоже, уже обладает потенциалом воскресения.
Но более известным проектом на религиозную тематику, выполненным американским художником, является серия фресок, выполненных по заказу американского архитектора Чарльза МакКима для Бостонской публичной библиотеки. Сарджент завершил серию под названием «Триумф религии», в которой представлены основные религии всех мировых цивилизаций. Сарджент черпал вдохновение из художественных форм каждой религии, от древнеегипетских рельефов до византийских мозаик и новозаветных фресок.
В 2004 году фрески были отреставрированы командой Центра консервации Штрауса при Гарвардском университете и теперь доступны для просмотра всем благодаря цифровой библиотеке
Христианские изображения сгруппированы в южной части восточной стены галереи. Для католиков наиболее актуальными сюжетами, вероятно, являются Троица, Пьета и Мадонна с младенцем.
На панели под названием «Догмат искупления: Троица и Распятие, Фриз ангелов» Сарджент нарисовал коронованные фигуры, представляющие Святую Троицу, одетые в одну красную мантию с латинским словом «Sanctus» (Святой). Прямо под ними американский художник изображает Христа на кресте с Адамом слева и Евой справа. Внизу комплекса полумесяца находится Фриз ангелов, представленный фигурами в основных тонах, которые несут символы Страстей Христовых, включая гвозди, молоток и терновый венец.
В Пьете, выпуклом рельефе из дерева, металла, папье-маше и стекла, Мадонна изображена с Христом у ее ног с видимыми ранами, полученными во время распятия.
В «Служанке Господней» Сарджент изображает Мадонну с Младенцем Христом, протянувшим руку в благословении, и двух охраняющих их ангелов, держащих свитки с надписями «Сосуд Духа», «Избранный Сосуд», «Закрытый Сад»., «Башня Давида» и «Башня из слоновой кости» - титулы Девы Марии из литании Лорето.
Когда Сарджент завершил свое задание в 1919 году, его критиковали за отсутствие инноваций в то время, когда большинство его современников оставляли традиционные изображения в пользу более авангардных техник, таких как кубизм. Но, как показывают эти работы, Сарджент смог создать стилизацию, в которой художественные стили, которые обычно считаются несовместимыми, например, деревянный барельеф и стеклянная мозаика, объединяются. Для тех, кто хочет увидеть его работы в реальной жизни, «Триумф религии» до сих пор украшает третий этаж здания МакКима Бостонской публичной библиотеки.