Только оконное стекло, пара футов -- и моя собственная вина -- отделяют меня от моего брата
Раньше я боялся красного сигнала светофора, остановившего меня на оживленном перекрестке рядом с устало-подавленным бездомным, держащим в руках скомканный картонный знак. Пытаясь прочесть вывеску краем глаза, я не осмелился установить зрительный контакт. Я застенчиво возился с хламом в машине и компакт-дисками в моей консоли - все, что угодно, лишь бы избежать эмоционального водоворота, который захлестнул меня.
Моя голова была спутанной парой сознания, рассуждая о бедности и моем долге перед бедными. Я подумал о своих достойных денежных пожертвованиях и о дурных намерениях этого человека с моими 5 долларами. Внезапно я стал банкиром, офицером по условно-досрочному освобождению и социальным работником - уволил человека за серию неверных решений, вызванных тяжелым психическим заболеванием.
Все это время эти пустые умоляющие глаза были отделены от моих только оконным стеклом окна со стороны водителя.
По мере того как меня все больше и больше волновали эти ситуации, мне нужно было ответить на вопрос: «Каковы мои обязательства перед бедными?» Корень моей вины был не в деньгах или попрошайничестве, а в том, что я не мог общаться с этим человеком. Меня беспокоила «социальная норма», которая научила меня закатывать окна, запирать двери и притворяться, что этот человек не находится в двух футах от меня, потенциально в ситуации отчаяния..
Понятно, что существуют безопасные границы, но отказ признать существование другого человека - это, безусловно, не то, к чему мы, христиане, призваны. Возможно, вам будет удобнее отдать батончик мюсли с обеда или предложить несколько конфет вместо денег. В любом случае, в конечном счете, именно встреча имеет смысл, потому что невозможно донести Иисуса до других без встречи.
Если у меня на зеркале висит наклейка «Иисус любит тебя» или четки, и я не могу даже улыбнуться нуждающемуся человеку из-за страха перед чувством вины, которое это навлечет на меня, то я с моим «свидетелем» больше вреда, чем пользы.
Мой дорогой друг подъезжал к каждому бездомному на обочине дороги и, опустив окно, громко приветствовал его. Она предлагала мелочь и, спрашивая его имя, заверяла его в своих молитвах. Тем временем я опускался на пассажирское сиденье.
Дар встречи моего друга - в признании человечности другого человека, несмотря на внешние проявления - не покидал меня. Это вдохновило и преобразило меня. Я хотел видеть Христа во всем и быть Христом для всех.
Теперь я путешествую с коробкой мюсли. Я нахожу огромную радость в возможности поделиться с нищим. Я улыбаюсь, опуская окно (наполовину), чтобы поприветствовать его и вознести молитву. Не благодетельницей, а сестрой во Христе. Мы, христиане, призваны щедро отдавать бедным из своих излишков, которых у большинства из нас в избытке. В свою очередь, Бог благословляет нас за нашу щедрость, и только Он один судит о нашем управлении.
Мы не можем занимать коммунистическую позицию в отношении благотворительности - диктовать, как будет использована часть, которую мы отдаем, тем самым лишая свободы как дара, так и получения. Истинное милосердие требует непривязанности к дару. Если мы неохотно отдаем купюру в 1 доллар, бормоча себе под нос, как этот пьяница растратит ее, мы уничтожили все, что Бог хотел излить на нас. Любовь очищает нас обоих, наполняя нас больше Христом и меньше собой.
Недавно я наткнулся на мужчину, просящего милостыню на перекрестке. У меня в консоли оказалась 20-долларовая купюра, которую я нашел на обочине дороги. Я улыбнулась и позвала его, и мужчина медленно приковылял ко мне. Когда я протянул счет из окна, он недоверчиво уставился на меня. Не решаясь взять его, его глаза наполнились слезами. Наконец, сунув картонную табличку под мышку, он взял деньги и заплакал. Меня переполняло сострадание к этому человеку, и когда он сказал: «Да благословит вас Бог, вы не представляете, что это значит для меня», я понял, что на самом деле не знал. Возможно, я никогда не узнаю, что это значило для него, во всяком случае, не в этой жизни.
Уезжая, я улыбнулась. Я был свободен от ужасного бремени вины, из-за которого я не признавал своего бедного брата или сестру. Правда, я не знаю, что нищий сделает с моей милостыней. Я не знаю, воспользуется ли он этим во благо или во зло, но это не имеет значения, потому что это не то, чего требует от меня Бог.
«Среди всех (дел милосердия) раздача милостыни бедным есть один из главных свидетелей братолюбия: это и дело справедливости, угодное Богу». ССС 2447