Врачи-инфекционисты в Бразилии, а также матери детей, рожденных с микроцефалией, используют WhatsApp для диагностики и лечения болезни, вызванной вирусом Зика.
WhatsApp, бесплатная одноранговая платформа для обмена сообщениями, необходима для общения в Бразилии. Это самое загружаемое приложение в стране, которым пользуется более половины населения для обмена текстовыми и голосовыми сообщениями. Во всем мире у приложения почти миллиард пользователей. Многие утверждают, что причина доминирования WhatsApp на таких рынках, как Бразилия, Индия и некоторые страны Африки, заключается в том, что «он предоставляет местным жителям первый по-настоящему жизнеспособный способ быстрого и дешевого общения через Интернет». Настолько, что врачи-инфекционисты в Бразилии, а также матери детей, рожденных с микроцефалией, используют его для диагностики и лечения болезни, вызванной вирусом Зика.
С осени прошлого года в Бразилии было зарегистрировано более 4000 случаев подозрения на микроцефалию - редкое заболевание, при котором новорожденные рождаются с аномально маленькими головой и мозгом. Большинство органов здравоохранения винят во вспышке вируса Зика комаров. В настоящее время лихорадка Зика присутствует в большей части Южной и Центральной Америки, и, по оценкам правительства Бразилии, ею могут болеть 1,5 миллиона бразильцев.
Используя WhatsApp, группа бразильских врачей в конце марта прошлого года переписывалась друг с другом, описывая симптомы, которые они наблюдали у пациентов. «Я думаю, что это вирус Зика», - написал доктор Клебер Луз группе врачей в WhatsApp. Другой врач, живший в двух штатах отсюда, оценил состояние, о котором сообщил Луз. Затем он сказал жене: «Хорошо. Я согласен с Клебером. Это Зика».
Эта ранняя работа по выявлению вируса Зика была основана на группе WhatsApp, которую врачи сформировали после того, как они отправились в Фейра-де-Сантана, штат Баия, для расследования вспышки чикунгуньи. Врачи, получившие название «ЧИКВ: Миссия», использовали группу WhatsApp, чтобы оставаться на связи. Они и не подозревали, что будут использовать приложение для диагностики вируса Зика. В августе врачи на северо-западе Бразилии начали обмениваться компьютерными томограммами пациентов через WhatsApp, чтобы диагностировать микроцефалию.
К сожалению, эти ранние расследования вспышки не были немедленно доведены до бразильских органов здравоохранения. «Врачи говорят, что они начали замечать больше случаев в августе, но нам сообщили об этом только около 15 октября», - сказала Патрисия Исмаэль де Карвалью, генеральный директор по информации и стратегическим действиям в области эпидемиологического надзора Государственного секретариата здравоохранения Пернамбуку.
Поскольку сети врачей в WhatsApp не всегда пересекаются с государственными чиновниками, уведомления о вспышках заболеваний могут быть задержаны. «Если вы акушер, вы разговариваете с другими акушерами в вашей сети, но вы не разговариваете с Министерством здравоохранения», - сказала Соня Шах, научный журналист и автор книги «Пандемия: отслеживание инфекций от холеры до Эбола и не только.«Вы не будете писать кому-то, если не знаете его лично и не знаете его номер телефона».
Пока врачи ставят диагноз и пытаются поделиться информацией о вспышке заболевания через приложение для обмена сообщениями, матери младенцев, рожденных с микроцефалией, используют WhatsApp для создания сетей поддержки. В начале этого месяца в Ресифи администратор офиса Германа Соареш организовала мероприятие для десятков матерей младенцев с подозрением на микроцефалию. Более 60 из этих родителей используют огромную группу WhatsApp для поддержки. «Эти группы позволяют нам праздновать материнство в то время, когда мы сталкиваемся с большим количеством стигмы», - сказал Соареш.
Социальные сети - удивительная штука. Это может создать связи с людьми, которые обычно не возникают. В этом случае это позволило на раннем этапе распознать разрушительную болезнь и оказать поддержку пострадавшим семьям.
«Мы все в одной лодке», - сказал Соарес. «И лодка полна».