Преодоление пандемии COVID-19 станет возможным, когда население в целом приобретет иммунитет к SARS-CoV-2. До сих пор было известно, что защита обеспечивается недавней инфекцией или вакцинацией. Группа ученых из Цюрихского университета (UZH) обнаружила еще один фактор, способствующий формированию иммунитета к SARS-CoV-2, - предыдущие реакции антител на другие, безвредные коронавирусы.
«Люди, у которых был сильный иммунный ответ на другие коронавирусы человека, также имеют некоторую защиту от инфекции SARS-CoV-2», - сказала Александра Тркола, глава Института медицинской вирусологии в УЖ.
В своих исследованиях ученые использовали специально разработанный тест, предназначенный для анализа уровней антител против четырех других коронавирусов человека в 825 образцах сыворотки, взятых до появления SARS-CoV-2. Также были протестированы почти 400 образцов от пациентов, инфицированных SARS-CoV-2. Исследователи объединили свой анализ с компьютерными моделями, что позволило им точно предсказать, насколько хорошо антитела будут связываться и нейтрализовать вторгшиеся вирусы.
Перекрестная реактивность снижает тяжесть инфекции
Люди, инфицированные вирусом SARS-CoV-2, имели более низкие уровни антител против коронавируса простуды по сравнению с неинфицированными людьми. Кроме того, люди с высоким уровнем антител к безвредным коронавирусам реже попадали в больницу после переболевания.
«Наше исследование показывает, что сильный ответ антител на коронавирусы человека повышает уровень антител против SARS-CoV-2. Таким образом, человек, который приобрел иммунитет к безвредным коронавирусам, поэтому лучше защищен от тяжелых инфекций SARS-CoV-2, - отметил автор исследования.
Этот тип иммунного ответа называется перекрестной реактивностью и также встречается в реакциях Т-клеток, дополнительной линии иммунной системы для защиты от инфекций.
Полная защита от инфекции SARS-CoV-2 наступает вскоре после выздоровления от инфекции или после вакцинации. Это когда уровень антител очень высок. Однако эти уровни иногда падают, инфекции больше невозможно предотвратить, но иммунная память быстро реактивирует защитные силы организма, выработку антител и защиту Т-клеток.
Пока неясно, работает ли перекрестная реактивность и в обратном направлении. Необходима дополнительная работа, чтобы определить, обеспечивает ли иммунитет к SARS-CoV-2, например, полученный в результате вакцинации, защиту от других коронавирусов человека.
«Если иммунитет к SARS-CoV-2 также обеспечивает некоторую степень защиты от других коронавирусов, мы были бы намного ближе к достижению комплексной защиты от других коронавирусов, включая любые новые варианты», - объясняет вирусолог.