Это не то, что я думал, это гораздо грандиознее
С того момента, как мой первый ребенок вышел из утробы и начал плакать, мой мозг изменился. Изменения во мне не сразу проявились, потому что роды, как и большинство родов, начались медленно. Был долгий период ожидания или беременности, более девяти месяцев, чтобы и мой ребенок, и я спокойно росли, пока однажды она не объявила о своем скором прибытии снежным утром с первой схваткой. Даже те были вялыми, а жена ходила по дому и отвлекала себя завтраком, пока волны схваток не переросли в приливную волну бешеной активности и внезапное, как-то неожиданное, появление дочери, пробиравшейся в этот мир..
Сначала это казалось нереальным. Я сидел, не веря своим глазам, когда мать и дочь сразу же сблизились, и атмосфера превратилась из полного хаоса в безмятежную пасторальную сцену домашнего блаженства. Я помчался, чтобы принести маме праздничный ужин, самый дорогой стейк, который я смог найти в ресторане на улице. Вся моя роль в истории рождения состояла в том, чтобы наблюдать, волноваться, чувствовать себя беспомощным и затем триумфально вынашивает идею принести много еды.
Но этот малыш протянул руку и щелкнул выключателем в моей голове, и вдруг я стал отцом. Не знаю, как это объяснить, но почему-то всю свою жизнь я хотел этого ребенка. Когда пришел следующий, то же самое. И следующий, и так далее. Мы знаем, что матери жизненно важны для развития своих детей. Мать никто не заменит. Однако верно и то, что никто не может заменить отца.
Наша дочь девять месяцев пинала мою жену в живот, после этого она всю ночь пинала меня в спину, пока нам не удалось переместить ее в кроватку. Чтобы отсрочить отход ко сну как можно дольше, мы придумали небольшую игру. Мы радостно и бессвязно кричали 1-2-3! а потом бревно скатилось с меня на кровать, очень смелый поступок для годовалого ребенка (Однажды она скатилась с кровати и ударилась головой. Не говори ее матери). Моя мужественность, которую я ранее выражал через агрессивные контактные виды спорта и ворчание, незаметно трансформировалась в детские игры, объятия и хихиканье.
Одна вещь, которую я узнал об отцовстве, это то, что оно наполнено ностальгией, сантиментами и нежными эмоциями. Как мужчина, я всегда хотел быть воином-поэтом, отправиться в великое героическое путешествие, как рыцарь Круглого стола короля Артура или древний грек, стоящий на перевале в Фермопилах, готовый к битве. Затем и рыцарь, и грек написали стихотворение, полное красоты и уязвимости, о своем опыте. Отцовство наконец-то сделало меня воином-поэтом. Нет ничего, за что бы я боролся более яростно, чем защитить своих детей и сделать этот мир лучшим из возможных для их роста. Они также пробудили во мне всю нежность и заботливые инстинкты, беззастенчивое стремление выразить мою внутреннюю жизнь.
Мужественность сложна, она несет в себе множество перекрывающихся атрибутов. Отцовство, кажется, выявляет их особым образом. Я обнаружил, что это относится не только к мужчинам, которые сами стали биологическими отцами, но и к тем молодым людям, которые встречаются с отцами и формируются ими. Как священник, я постоянно наблюдаю это у молодых людей, желающих служить у алтаря или присоединиться к схоле и петь. При этом эти мужчины участвуют в вершине мужественности, ставя себя воинами-поэтами на службу высшему идеалу, в данном случае буквально Небесному Отцу. Когда они это делают, они передвигаются по святилищу с военной аккуратностью, поют древние псалмы и преклоняют колени в тихом благоговении. Меня, как священника, осуществляющего духовное отцовство, это особенно трогает - мужчины есть мужчины. Нет ничего более прекрасного, ничего более мужественного, чем группа мужчин, поющих нежный гимн Пресвятой Богородице. Они напоминают мне святого Игнатия, храброго, могущественного воина, возложившего свой меч на алтарь Марии и поклявшегося ей в вечной верности.
Это мужчины, которые благодаря опыту отцовства научились быть достаточно сильными, чтобы быть уязвимыми, достаточно мужественными, чтобы искать беззастенчивую красоту, и достаточно самоотверженными, чтобы служить тем, кого они любят. Отцовство открыло мне, что мужественность совсем не то, что я думал. Это навсегда изменило меня до самой сути моего существа.