Ученые создали вирус, который, как и SARS-CoV-2, атакует клетки и взаимодействует с антителами, но в отличие от коронавируса не вызывает заболевания. По мнению исследователей, это значительно ускорит разработку лекарств и вакцин против COVID-19. Результаты своего исследования они опубликовали в Cell Host & Microbe.
Коронавирус SARS-CoV-2 витает в воздухе, ииз-за его высокой контагиозности и отсутствия вакцины его можно тестировать только при определенных условиях,обеспечивающих высокую биобезопасность: ученые и лаборанты должны быть в защитных костюмах и использовать маски с дыхательными аппаратами, а лаборатории, хранящие вирус, обязаны обеспечить многоуровневые системы биозащиты и установить специализированные системы вентиляции.
Защищать людей необходимо - но это существенно ограничивает количество ученых, способных исследовать вирус, лекарства и вакцину, потому что многие лаборатории не в состоянии обеспечить им высокий уровень безопасности.
Чтобы исправить это, ученые из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Louis (США) разработали гибридный вирус:генетически модифицировали легкий вирус, заменив один из генов на ген, взятый из SARS-CoV-2.
Они использовали вирус везикулярного стоматита (VSV). Этот вирус часто используется для экспериментов, потому что он безвреден и легко поддается генетическим манипуляциям. В дикой природе VSV в основном поражает крупный рогатый скот, лошадей и свиней, а иногда и людей, вызывая легкое гриппоподобное заболевание, которое длится от 3 до 5 дней.
Как объясняет д-р Шон Уилан, глава отдела молекулярной микробиологии и соавтор нового вируса: Вирусы имеют белки на своей поверхности, которые они используют для прикрепления к клеткам-хозяевам и их инфицирования. И именно такой ген белка был удален из VSV, а затем заменен геном SARS-CoV-2, кодирующим белок, называемый шипом (белок слияния S). В результате появился новый вирус, который эффективно атакует те же клетки, что и SARS-CoV-2, но не имеет генов, необходимых для развития тяжелого заболевания. Авторы назвали его VSV-SARS-CoV-2.
Искусственно созданный вирус заражает клетки так же как и коронавирус, он тоже распознается иммунной системой - но не вызывает COVID-19 и, как доказывают исследователи, его можно проверить в обычных лабораториях, без необходимости обеспечения безопасности.
Это позволит ученым, которые до сих пор не могли изучать коронавирус из-за отсутствия соответствующего защитного оборудования, присоединиться к исследованиям лекарств или вакцин от COVID-19.
Как сказал доктор Шон Уилан: «Я никогда не получал столько запросов на научные материалы за такое короткое время. Мы уже распространили наш вирус среди ученых в Аргентине, Бразилии, Мексике, Канаде и, конечно же, во всех Соединенных Штатах. Его также ждут исследователи из Великобритании и Германии. Еще до публикации люди слышали, что мы работаем над чем-то подобным и уже просили материалы.
Авторы исследования надеются, чтоновый гибридный вирус поможет быстрее справиться с эпидемией COVID-19 Они считают, что его можно успешно использовать для оценки эффективности вакцины, измерение уровня антител или выявление антител, которые можно превратить в противовирусные препараты.
Источник: PAP