Немецкий философ Фридрих Ницше оплакивал разрушение испанской Кордовы, называя ее единственной подлинно подлинной цивилизацией, овладевшей искусством жить физиологически и духовно хорошо. Современный историк Крис Лоуни подтверждает эти наблюдения - никаких сетований не требуется. Знаменитый мусульманский поэт Мухаммед Икбал, возможно, был первым, кто выявил сходство между мусульманским писателем XII века Хайем ибн Якзаном и Робинзоном Крузо, но именно Крис Лоуни провел самую превосходную аналогию из всех в своей книге под названием «Исчезнувший мир», где он сравнивает эксперимент средневековой Испании с опытом постмодернистского мира.
Ведя хронику жизней многих личностей, которые внесли свой вклад в эволюцию средневековой Испании и, в конечном итоге, в ее упадок, г-н Лоуни доказывает, что если выживание является фундаментальной человеческой мотивацией, то это выживание нашей идентичности в той же степени, что и выживание. ради самого себя, определяющего ход человеческой истории. Если история и повторяется, то лишь для того, чтобы заново изложить урок, который преподала нам средневековая Испания: главным образом то, что терпимость и разнообразие порождают процветание.
Золотой век Испании был веком, когда преобладали заслуги и разум, а религия преобладала над доктринальными верованиями. История, как блестяще иллюстрирует г-н Лоуни, это искусство избирательного восприятия. Никто не может впитать все аспекты прошлого. Но какие аспекты мы предпочитаем выделять, а какие игнорировать, могут означать разницу между войной и миром. Нигде это не становится более очевидным, чем в нашем введении к характеру избранного покровителя Испании Иакова.
Легенда о Якове начинается с двух исторических персонажей, которых связывает только общее имя, но которые обозначают две личности, которые разделили и разорвали Испанию. Один из них - Джеймс, убийца-мусульманин, ставший символом религиозной ненависти и известный своей жестокостью. Другой - Иаков-паломник, известный своей добротой и духовностью. Эти два диаметрально противоположных образа проецируются на одну персону. Со временем память о святом Иакове приобретает характеристики, которые лучше всего соответствуют коллективной психике и политическим амбициям его последователей.
На фоне этого все более абстрактного персонажа мы знакомимся с массой других исторических личностей, каждая из которых верна образу пилигрима или убийцы. Но люди, наиболее достойные внимания, - это те, кто остался верен видению мира. Это были люди, чей вклад в математику, науку и философию остается с нами и по сей день. Это были люди религии и разума. Всякий раз, когда эти двое встречались, это происходило благодаря мужеству таких людей, как еврей Маймонид, который стремился доказать совместимость верований и человеческого разума в своей работе «Путеводитель для недоумевающих», и Ибн Рушд, также известный как Аверроэс, чей блестящий труд «Гармония религии и философии» примирил отношения между разумом и верой. И врач и философ Ибн Сина (Авиценна), чей исчерпывающий трактат по медицине использовался более пяти столетий.
После ухода Аверроэса на сцену выходит другой интеллектуальный гигант и духовный вундеркинд, Ибн Араби. Именно благодаря ему суфизм, уходящий своими корнями на исламский Восток, процветал на территории Испании. И после его смерти мы становимся свидетелями рождения величайшего мистика иудаизма Моисея де Леона.
Мистицизм служил каналом, через который все три монотеистические религии могли оценить общую мудрость, выходящую за пределы атрибутов их соответствующих доктринальных верований. Однако мистики не произвели большого впечатления на своих нерелигиозных собратьев, которые использовали имя Бога для оправдания своего постоянного стремления к господству.
Хотя каждая религия внесла свой вклад в братскую религию, г-н Лоуни делает смелое замечание, игнорировать которое было бы бессмысленно. Ибо истина остается в том, что основные основные убеждения каждой веры на самом деле несовместимы. Мы либо спасены, либо нет. Мы либо верим, что Иисус был Мессией, либо нет. Мы либо признаем, что Мухаммед - посланник Бога, либо нет. И в борьбе с этой реальностью мы вынуждены признать, что, хотя верования могут расходиться, перевод этих верований, какими бы они ни были, остается одним и тем же для каждой религиозной традиции. В конце концов, мы остаемся с преобладающим и непререкаемым учением, лежащим в основе каждой религиозной традиции; Что, чтобы преуспеть в светском мире, мы должны придерживаться самого основного из всех священных правил - любить Бога превыше всего и любить ближнего, как самого себя.