Моя драгоценная мама умерла несколько недель назад после героической битвы с деменцией.
Я говорю, что ее битва была героической, потому что она боролась со своими ограничениями, как могла, до самого конца. Я шел рядом с ней весь долгий путь вниз. Она никогда не переставала быть любящей, хорошей, порядочной и смелой женщиной, которой всегда была.
Медсестры любили ее. Другие пациенты нянчились с ней. И я обожал ее всем сердцем.
Деменция - вор, который забирает у человека память. Но это не отнимает человека. Они все еще там, внутри слоев путаницы и забвения, целые и целые, целиком и полностью сами по себе.
Все, кого я знаю, включая меня, страшатся мысли о том, чтобы закончить свою жизнь в тумане забвения и незнания, что является деменцией. Мама всю жизнь боялась слабоумия. Когда забвение и замешательство достигли определенного предела, она оплакивала потерю и боялась, куда она ее приведет.
Единственное, что я когда-либо сделал, что заставило ее по-настоящему разозлиться и обидеться на меня, это когда я забрал ее машину. Мама проехала сотни миль самостоятельно вплоть до середины 80-х годов. В свои 80 лет она все еще проезжала 40 или 50 миль в день и ни о чем не думала. Затем слабоумие подорвало ее способность воспринимать все биты информации, которые водитель должен вычислять каждую секунду, пока он находится за рулем.
Честно говоря, я бы позволил ей ехать дольше, если бы единственным человеком, которому она могла причинить вред, была она сама. Я чувствовал, что она все еще способна принять это решение. Я забрал ее машину, чтобы защитить других людей.
Это была одна из самых трудных вещей, которые пришлось сделать маме, отказаться от свободы приходить и уходить, когда ей заблагорассудится. В течение многих лет после того, как я забрал ее машину, она обвиняла меня в ее «краже». Единственное, что заставило ее остановиться, это само слабоумие. Со временем она забыла машину.
Деменция - вор и хам. Он крадет хорошие годы, когда люди могли жить, любить и отдавать своим семьям и общинам, и превращает их в годы постоянно растущей зависимости. Но в слабоумии есть и доброта.
Люди, страдающие слабоумием, доходят до того, что не знают, что они не знают. После этого их страдания заканчиваются. Все то, к чему они отнеслись бы с унижением и чувством униженности - подгузники, то, что их одевает кто-то другой, игра с машинками и лего, глотание еды и забвение, забвение, забвение - просто стали жизнью.
Любой, кто говорит, что люди с прогрессирующей деменцией «страдают», никогда не общался с людьми с прогрессирующей деменцией. После ужина, по вечерам, когда они раскрашивают, они смеются, разговаривают и сравнивают свои рисунки друг с другом.
Во время занятий они замолкают и проявляют уважение, когда директор читает им вслух Библию. Наблюдение за тем, как люди с развитой деменцией реагируют на Божественное, - это то, чему я научился и был тронут. Их мозги отказывают, но их души целы.
Я часто навещал маму во время дневных мероприятий. Я играла в мяч сидя на инвалидной коляске, слушала то и дело то, что директор по мероприятиям (очень хорошая женщина), и улыбалась шуткам, которые рассказывали пациенты с деменцией.
Эти люди находились в отделении слабоумия для запущенных случаев. Это были те, кого голландский суд решил убивать с помощью акта медицинского убийства, известного как эвтаназия. Их «страдание» служит оправданием этому.
Суд постановил, что врачи могут усыплять пациентов с деменцией, если пациент подписал предварительную директиву, в которой говорится, что это то, чего они хотят. Другими словами, если бы кто-то, кто находился по ту сторону слабоумия, относился к этому со страхом, который испытывала мама, когда ее разум был в здравом уме, писал в письменной форме: «Я предпочел бы умереть», медицинские работники могли бы действовать в соответствии с этим. старое желание и убить их.
Многие люди говорят что-то вроде «Я лучше умру», когда рассматривают деменцию как возможную судьбу. Но я могу сказать вам, что сами пациенты с деменцией так не считают. Они никогда не смогли бы сформулировать это для себя, но жить в деменции - это все равно жить. Ваш мозг получает тот или иной ущерб и перестает работать должным образом. Но вы по-прежнему остаетесь самим собой, и ваша жизнь по-прежнему имеет значение. Мозг больного деменцией может быть поврежден, но его человечность не повреждена.
Я говорю это осознанным голосом. Как я уже сказал, я сидел рядом с мамой во время ее дневных занятий, а также во время ее завтрака и когда она спала ночью. Я также был там по вечерам, когда слабоумие проявляет себя хуже всего, и отделение слабоумия рухнет.
После ужина и перед сном есть пара часов, когда слабоумие застывает напрочь. Это времена, когда скромные и достойные мужчины и женщины раздеваются догола, когда та же женщина, которая несколько часов назад играла в кикбол, опускается на пол и ползет, а другая женщина медленно толкает стул по полу. пока не упирается в стену, а затем продолжает толкать, пока кто-нибудь не остановит ее. Это те часы, когда пациенты толпами стоят вокруг сестринского поста, снова и снова спрашивая, где их жены, мужья, сыновья и дочери.
Слабоумие в худшем случае было бы унизительно для человека с работающим мозгом. Но когда деменция находится в самом худшем проявлении, она не поражает человека с работающим мозгом. Эти пациенты могут испытывать некоторую степень внутреннего смятения, но они не испытывают боли. Они забывают об этих вещах, когда они их делают. Это не унизительно и не унижает их достоинство.
Худшее из слабоумия наступает в конце, когда мозг перестает поддерживать основные жизненные функции, такие как правильное глотание. Но даже в этом случае человек с деменцией не страдает. Они просто начинают умирать в медленном биологическом водовороте.
Деменция причиняет страдания. Вначале человек, страдающий деменцией, знает об этом, боится и огорчается тем, что с ним происходит. Они знают, когда теряют машину или вынуждены переезжать в дом ребенка, и горюют из-за этого.
Но через время они перестают знать и понимать, что происходит. Они забывают, что не могут вспомнить. И они снова становятся счастливыми, как маленькие дети. Они играют в игры, переодеваются, участвуют в мероприятиях и такие же любвеобильные и милые, такие же злобные и вспыльчивые, как малыши.
Все, что им нужно, это чтобы их обнимали, любили и заботились о них. Им нужна жесткая стабильность и мирное окружение. Тогда они будут счастливы.
Страдания в этот момент полностью на нас. Страдают люди, ухаживающие за людьми с прогрессирующей деменцией. Люди, у которых действительно развитая деменция, теперь счастливы в своем вечном мире.
Нам часто говорят «жить настоящим». Ну, это именно то, что делают люди с прогрессирующей деменцией. Они не предвидят. Они не помнят. Они живут каждым моментом таким, какой он есть.
Я много-много раз писал против жестокости убийства людей, потому что они не могут вспомнить. Мы называем это эвтаназией людей с развитой деменцией и приукрашиваем это тщеславием, что мы «избавляем их от страданий». Но все, что мы на самом деле делаем, - это избавляемся от наших страданий. Мы избавляем себя от необходимости заботиться и любить наших драгоценных немощных пожилых людей, вместо этого убивая их.
Конечным результатом этого эгоизма является убийство наших собственных душ. Мы думаем, что убиваем их, но на самом деле мы уничтожаем себя, убиваем собственную человечность. Мы лишаем себя возможности быть целиком и полностью людьми, какими могут быть только те, кто любит и страдает за любовь.
Я не жалею ни об одном моменте, который провел, заботясь о маме. Я жалею только о том, что не сделал больше. В конце концов, когда все сказано и сделано, эти воспоминания о ваших родителях, когда они снова были младенцами, вполне могут оказаться среди ваших самых ценных воспоминаний о них.
Идея о том, что мы должны убивать наших родителей, бабушек и дедушек, а не любить и заботиться о них, мне непостижима. Как можно думать, что это доброта? Какая моральная софистика может заставить это казаться правильным и хорошим?
Я также потрясен до глубины души кровожадными комментариями, исходящими в последние несколько недель от так называемых сторонников абортов в этой стране о том, что экономика ставится выше жизни наших пожилых людей и людей с вторичными заболеваниями. Эвтаназия по пренебрежению и равнодушию - это эвтаназия. Это простое убийство.
Что с нами не так, что мы думаем, что эти вещи являются ответом на что-либо?
Я долго это писал. Больно писать. Всю жизнь больно думать об этих вещах.
Эвтаназия - это медицинское убийство. Утверждения о том, что пациенты с прогрессирующей деменцией невыносимо страдают, являются ложью. Если мы достаточно заботимся о людях, заботимся о них и любим их до конца, мы обнаружим, что единственная боль - наша, а не их. И когда мы будем стоять у их могил и молиться за их милые души, память об этой боли будет не болью, а сокровищем.