Я привык думать о колониях Новой Англии как о содружестве, о том, что Майкл Уиншип (в «Горячих протестантах») называет «квазиреспубликами». Марк Петерсон в своем замечательном городе-штате Бостон также использует этот язык. Основатели Массачусетского залива «построили содружество, замечательное своей автономией, - пишет он, - включая независимый религиозный орден, свободный от контроля со стороны англиканской церкви, и самоуправляемую республику с центром в Бостоне». Однако объектив Петерсона отличается. Он прослеживает «долгосрочную судьбу усилий бостонцев по пересадке жизнеспособной и почтенной формы европейского государства на американские берега»: судьбу «консолидирующего города-государства».”
Французские войска называли английских колониальных солдат «бостонцами». Сами английские уполномоченные называли жителей Новой Англии «бостонцами». Испанские официальные лица записали корабли как английские, голландские, датские или бостонские. Другими словами, Бостон был «господствующим городом» с внутренними районами, обширным городом-государством, постоянно ищущим новые земли и новые рынки. Повествование Петерсона начинается с подъема Бостона в семнадцатом веке и его способности предотвратить политические угрозы своей независимости. Он заканчивается капитуляцией Бостона перед законами и мафией, которые заставляли «свободные штаты» участвовать в задержании и возвращении беглых рабов.
Петерсон начинает с дерзости Бостона. Компания Массачусетского залива перевезла свой устав в Новую Англию и проводила там свои собрания. Лидеры колонии залива продолжали делать множество вещей, не разрешенных их уставом. Они объединили города, учредили двухпалатный законодательный орган, сформировали конфедерацию (Объединенные колонии Новой Англии) и настойчиво добивались контроля над землями, выходившими за пределы их хартии. Эти действия «узурпируют исключительную власть короля по созданию корпораций».
Несмотря на свои предыдущие публикации о религиозной культуре Новой Англии семнадцатого века, в начале своего рассказа Петерсон уделяет основное внимание политической экономии. Это история о двух валютах: вампуме и серебряных монетах. Петерсон рассказывает эту историю с большим апломбом. Многие историки обсуждают появление вампума в качестве региональной валюты, занимающей центральное место в торговле мехом Новой Англии. Петерсон, тем не менее, объясняет, почему вампум в конечном итоге перестал быть валютой. Во-первых, в отличие от раковин каури, которые использовались в качестве валюты у африканского побережья, вампум не был деньгами до 1620-х годов. Когда европейцы предположили, что это деньги, их предположение и коммерческие интересы привели к «перепроизводству вампума и чрезмерной охоте на меха». Ценность вампума рухнула, и в 1661 году Массачусетский залив постановил, что люди больше не должны принимать его в качестве формы оплаты.
Менее известна история о собственной серебряной валюте Бостона, которая является моей любимой главой в Городе-государстве. Ключевой фигурой здесь является торговец и ювелир Джон Халл, многолетний казначей и мастер монетного двора колонии Массачусетского залива. (Вы можете проверить ebay, чтобы увидеть некоторые примеры работы Халла). Решение чеканить деньги было одним из самых наглых шагов бостонских магистратов. «Помимо королевских монетных дворов в Патоси [в Перу] и Сакатекасе в Мексике, - объясняет Петерсон, - монетный двор Халла в Бостоне был единственным местом в Западном полушарии, где чеканились серебряные монеты высокого качества для европейских монет. стандарты.”
Почему бостонцы пошли на этот шаг? Им нужна была «мелкая мелочь», особенно необходимая в Новой Англии. Крупных монет было достаточно для крупных международных транзакций, а «фидуциарных денег» - для местных повседневных транзакций. Но бостонским торговцам нужно было покупать соленую рыбу, бочковые клепки и другие товары у мелких производителей по всему региону, а затем продавать эти продукты в Европе и на Карибах.«Крупные торговцы Бостона, - объясняет Петерсон, - нуждались в постоянном и надежном доступе к скромным товарам, которые в раннем современном мире обычно не считались товаром». Вампум не мог выполнять эту функцию, особенно после того, как его ценность рухнула. Испанские песо, или монеты достоинством в восемь монет, могли бы сработать, но эти монеты были уязвимы для обрезки и других форм мошенничества, из-за чего их ценность становилась сомнительной.
Итак, Бостон изобрел собственные деньги. И он сделал это таким образом, чтобы по крайней мере большая часть его собственных осталась в Новой Англии. Цель состояла в том, чтобы «поддерживать обращение монет, но только в пределах региона». Магистраты приказали Халлу производить монеты того же качества, что и английский фунт стерлингов, но только в три четверти веса их английских аналогов. Другими словами, в шиллинге Новой Англии было всего девять пенсов серебра. Поскольку жители Новой Англии знали их ценность, монеты принимались во всем регионе, но иностранцы в них особенно не нуждались. Откуда бостонцы взяли серебро? Из испанских монет. Сколько монет сделал Халл? Около 300 000, большое количество мелочи.
Петерсон прослеживает связь Бостона с рабством с самых первых лет его существования, когда его торговцы начали вести дела с Карибским морем, когда его солдаты захватили пленных пекотов и когда несколько семей приобрели африканских рабов. Конечная точка книги неудивительна, если учесть, что бостонские чиновники заклеймили беглых пекотов в конце 1630-х годов и захватили беглых африканских рабов в начале 1680-х годов. Что касается независимости города, то Конституция США и политические конфликты начала 1800-х годов во многом уже решили этот вопрос.
Жители Новой Англии и, в частности, жители Бостона предпочитают проводить контрасты между собой и рабовладельцами к югу от них. Они идут по Тропе Свободы, идут к памятнику Роберту Гулду Шоу и думают о белых и черных жителях Новой Англии, объединившихся для освобождения южных рабов. Они забывают, что жители Новой Англии поработили и вывезли сотни коренных американцев в семнадцатом веке и что афроамериканские рабы стали довольно повсеместными в Бостоне на рубеже восемнадцатого века. Порабощенные афроамериканцы составляли от восьми до десяти процентов населения Бостона в середине восемнадцатого века. Спустя сто лет, отмечает Петерсон, свободные чернокожие Бостона жили в «самом расово сегрегированном крупном городе Соединенных Штатов».
Одним из многих достоинств этой книги является использование Петерсоном вызывающего воспоминания, библейского, морального языка. В частности, он придает такой тон коротким предисловиям к трем основным разделам своей книги («Воздайте кесарю», «Продажа Иосифа» и «Новый царь над Египтом»). Один пример: «Новые английские израильтяне плодились и размножались, и умножались, и чрезвычайно укреплялись». Блестящий. Появились новые короли, пишет Петерсон, которые не знали старых обычаев Бостона. В частности, King Cotton.
В коде Петерсон предполагает, что его книга «выполнит свою задачу, если она побудит читателей вычислить ценность общей формы государственного устройства, от которой отмахнулась национальная консолидация». Мне очень нравится федерализм, но я не уверен, что считаю историю Бостона особенно убедительным аргументом в его пользу. Однако книга Петерсона хорошо служит многим другим целям, начиная от свежей и оригинальной интерпретации колониальной Новой Англии и заканчивая тем, что, в конце концов, является фундаментально моральными вопросами. Город-государство Бостон - это привлекательная смесь небольших изменений и больших идей.