За исключением, возможно, пролистывания Твиттера, трудно представить себе занятие, менее благоприятное для здоровья разума и тела, чем протыкание щек металлическими шипами перед подъемом по крутой горной тропе в туфлях, сделанных из гвоздей. Тем не менее, во время ритуала кавади аттам, который является частью ежегодного фестиваля тамильского индуизма Тайпусам, бесчисленное множество людей охотно делают именно это (и даже хуже), поднимаясь по склону холма к местному храму бога Муругана. Некоторые прихожане тащат массивные колесницы с крюков, встроенных в их спины. Многие несут огромные 100-фунтовые алтари. Но эти акты тяжких телесных повреждений, похоже, не вредят здоровью исполнителей. На самом деле, недавняя статья показывает, что по некоторым параметрам ритуал кавади действительно улучшает его.
В статье Current Anthropology «Влияние экстремальных ритуальных практик на психофизиологическое благополучие» сообщается об экспериментальном антропологическом исследовании впечатляющей сложности. Работая в островном государстве Маврикий, авторы статьи под руководством антрополога и эксперта по экспериментальным методам Дмитрия Ксигалатаса (с которым читатели этого блога уже встречались ранее) отслеживали физиологические показатели здоровья у выборки местных мужчин до, во время и после эпидемии. ритуал кавади. (Только мужчины обычно совершают самые болезненные ритуальные действия, такие как экстремальный пирсинг.) Около половины испытуемых участвовали в кавади, а другая половина либо не присутствовала, либо была только наблюдателями.
Для записи данных о здоровье участники носили специальные нарукавные повязки в течение трех недель до ритуала, одну неделю во время самого фестиваля и еще три недели после него. Устройство собирало непрерывные данные в режиме реального времени о таких переменных, как проводимость кожи и уровни физической активности, а также о качестве сна, выраженном в терминах «нарушений» (ворочание, ворочание или вставание в течение ночи). Чтобы дополнить эти данные, исследователи также ежедневно собирали данные о частоте сердечных сокращений с помощью монитора артериального давления.
При перекрестной корреляции с демографической информацией, такой как возраст и индекс массы тела (ИМТ), эти физиологические данные и данные об уровне активности дали исследователям представление об общем состоянии здоровья каждого участника. Социально-экономический статус измерялся уровнем образования, благосостоянием домохозяйства и престижем профессии. Субъекты также заполняли анкеты для оценки депрессии, беспокойства, качества жизни и самооценки здоровья (насколько здоров субъективно себя чувствует в данный момент) как до, так и после ритуала кавади..
Чтобы уловить крайность ритуальной боли, исследователи подсчитали количество проколов, которые каждый участник ритуала кавади нанес себе. Интересно, что эти наблюдения показали бимодальное распределение: у большинства участников либо один или два пирсинга, либо более 100. Немногие участники выбрали золотую середину.
Экспериментальные предсказания авторов были осторожными. Учитывая, что предыдущие исследования показали некоторые положительные эффекты социальных ритуалов, они предсказали, что любые физические издержки ритуала кавади (такие как боль, травмы и чрезмерное напряжение) будут иметь тенденцию уравновешиваться его положительными психологическими и социальными последствиями, подразумевая, что существуют не будет никаких долгосрочных негативных последствий для физического здоровья от ритуала. Они также предсказали, что ритуал кавади окажет значительное положительное влияние на психологическое здоровье и что маргинализированные члены сообщества будут участвовать в более экстремальных версиях ритуала, чтобы построить более прочные и надежные социальные связи.
Боль и самооценка здоровья
Результаты в значительной степени, хотя и не всегда, подтверждали прогнозы авторов. Неудивительно, что физиологические показатели в течение дня ритуала кавади зашкаливали: как электропроводность кожи (показатель реакции пота), так и расход энергии подскакивали в середине дня, когда участники ритуала приближались к храму высоко на вершине горы (многие с ногти впиваются в подошвы ног). И хотя многие из участников хвастались десятками пирсингов и тянули тяжелые колесницы с крюками за спиной, физиологические данные не показали негативных последствий для здоровья после проведения ритуала.
На самом деле показатели проводимости кожи и частоты сердечных сокращений фактически улучшились в последующие недели. Однако, поскольку два условия (участник ритуала и неучастник) существенно не отличались друг от друга, эти изменения, вероятно, были случайными. Таким образом, хотя не было никаких измеримых отрицательных физиологических эффектов кавади, не было и явных положительных эффектов.
Однако в течение нескольких недель после фестиваля участники ритуала оценивали качество своей жизни и самооценку здоровья значительно выше, чем те, кто не участвовал. И чем болезненнее их способ выполнения кавади, тем сильнее был этот эффект на самооценку здоровья. Наводящая на размышления, но незначительная тенденция также обнаружилась в отношении стресса, испытанного во время ритуала, измеряемого проводимостью кожи.
Ритуальное участие и боль не влияли на тревогу или депрессию, но причиной этого вывода могли быть «эффекты пола», то есть респонденты сообщали об очень низком уровне депрессии и тревоги в целом, о которых сообщали сами поэтому было очень мало различий в ответах участников на психическое здоровье. По сути, все участники исследования были настолько хорошо адаптированы, что данные не могли показать влияния на депрессию или тревогу, даже если бы они были.
С точки зрения демографии, участники кавади из более низкого уровня SES действительно чаще имели много пирсинга, в соответствии с прогнозами авторов. Те, у кого были хронические заболевания, также незначительно (хотя и незначительно) чаще попадали в группу с сильной болью. Тем не менее, небольшое количество субъектов в этих анализах заставило авторов статьи предостеречь, что эти демографические данные могут быть ненадежными.
Результаты могут показаться немного разочаровывающими. Все эти причудливые измерения и оборудование только для того, чтобы показать, что ритуал кавади не оказывает сильного воздействия на жесткие показатели здоровья? Что ж, помните, что авторы только предсказали, что гротескные телесные увечья кавади не причинят участникам какого-либо измеримого долгосрочного вреда. Считайте эту гипотезу подтвержденной.
То, как вы себя чувствуете, влияет на ваше самочувствие
Но влияние на самооценку здоровья важнее, чем может показаться. Десятилетия медицинских исследований показали, что самооценка здоровья - то, как люди или пациенты субъективно относятся к своему благополучию, - является одним из самых мощных известных предикторов конкретных результатов в отношении здоровья, включая смертность. То есть ваша собственная общая оценка того, насколько здоровым вы себя чувствуете в целом, является поразительно точным показателем того, насколько велика вероятность того, что вы, скажем, попадете в больницу, серьезно заболеете или даже умрете в ближайшем или среднем возрасте. -срочное будущее.
Это понимание придает большей значимости выводам современной антропологии. Участие в кровавом, опасном, возмутительно изнурительном религиозном ритуале - не меньше, чем в разгар тропического лета - каким-то образом приводит к более положительным оценкам по показателю, который с впечатляющей точностью предсказывает общее состояние здоровья. Это интересно.
Теоретическое обоснование авторов исследования влияния экстремальных ритуалов на благополучие основывается на том факте, что в разных культурах и обществах старейшины и другие уважаемые авторитеты часто предписывают сложные или даже опасные ритуалы как средства от болезней и неприятностей - особенно когда речь идет о психических расстройствах. Менталитет Силиконовой долины - с его чрезмерным восхвалением новизны и недоверием к традициям - возможно, не хочет этого признавать, но если что-то настолько странное и явно нелогичное так распространено во всем мире, в этом может быть что-то. Авторы формулируют это немного осторожнее, написав, что
старые культурные обычаи, которые кажутся рискованными, неприятными или опасными, могут иметь реальные последствия для тех, кто их практикует, используя боль и страдание как стратегии устойчивости.
Это исследование пересекает жуткие границы между объективной биомедицинской наукой и субъективными культурными интерпретациями здоровья. Твердые читатели, возможно, захотят узнать, как ритуал конкретно повлиял на здоровье участников, независимо от каких-либо субъективных и ненадежных интерпретаций. И вполне возможно, что более крупная выборка показала бы значительное влияние ритуала кавади на физиологические показатели.
Но в любом случае интерпретация людьми своего здоровья на самом деле не может быть изолирована от фактов. Если ритуал заставляет людей чувствовать себя более вовлеченными в социальные сети, компетентными и смелыми, эти субъективные впечатления могут иметь очень реальные последствия для здоровья. В случае крайних аспектов ритуала кавади авторы указывают, что
стоимость участия может иметь важные функции самосигнализации. С одной стороны, это может повысить воспринимаемую физическую форму и самооценку исполнителей, что положительно влияет на психическое здоровье. С другой стороны, в процессе самооправдания такие затраты могут усилить привязанность к группе и чувство принадлежности.
Другими словами, простое прохождение сложного, обременительного ритуала, такого как кавади, может сильно повысить социальную уверенность и субъективную самоэффективность участников, что, в свою очередь, приведет к улучшению функционирования и множеству положительных социальных эффектов впоследствии. Таким образом, ритуал, который на первый взгляд выглядит абсурдным, опасным и иррациональным - ритуал, который, как мы легко можем себе представить, объявляется вне закона колониальными администраторами за его явное варварство, - на самом деле является важнейшей частью экономики благосостояния сам по себе. культурный контекст.
Экстремальные ритуалы и наклейки на бампер 26.2
Конечно, у светских жителей Запада нет своих душераздирающих эквивалентов. Вы когда-нибудь были в тренажерном зале CrossFit или говорили с марафонцем о ее последнем забеге? Эти экстремальные физические нагрузки, по крайней мере, на взгляд постороннего, столь же бесцельны и произвольны, как и ритуал кавади, и - насколько нам известно - более вероятно, что это приведет к длительной травме. Но люди любят бегать марафоны. Физическая агония, столкновение с пределом выносливости среди толпы изможденных товарищей по несчастью: марафонский бег имеет многие черты экстремального ритуала, а также психологическую пользу, подобную плацебо..
Основное различие, по сути, может заключаться в том, что ритуал кавади встроен в гораздо более широкую религиозную систему символов, мифов и культурных практик тамильского индуизма, тогда как (на Западе) марафонский бег - это просто еще один способ для яппи показать людям, что они решают значимую для них задачу. Другими словами, марафонский бег может выглядеть как религия, но определенно не является ее частью.
Хотя кровавые фотографии ритуала кавади аттам могут показаться тошнотворными, десятки тысяч людей во всем мире участвуют в нем, не причиняя себе значительного вреда, и это исследование показывает, что они, вероятно, даже получают пользу. С его пирсингом, гвоздями и колесницами кавади является особенно привлекательной иллюстрацией векового принципа, согласно которому трудные вещи часто вознаграждаются, потому что они тяжелые. Особенно, когда они принимают непрактичную, непрозрачную форму ритуала, который невозможно объяснить непосвященным и который требует огромных жертв от смертных.
--
Это немного нарративной лицензии. Вам не нужно говорить с марафонцами об их беге. Они разговаривают с тобой.
Я шучу, шучу! У меня много друзей-марафонцев, и я очень рад за них. Я демонстрирую эту поддержку, каждый день следя за тем, чтобы в дороге для них оставалось чуть больше места.
--