Некоторое время назад меня осенило, что «Рождественская песнь» Чарльза Диккенса может быть альтернативным окончанием Луки 16:19-31 (притча о богаче и Лазаре):
«И сказал он: тогда прошу тебя, отче, пошли его в дом отца моего, ибо у меня пять братьев, чтобы он предостерег их, чтобы и они не пришли в это место мучения». Но Авраам сказал: «У них есть Моисей и пророки; пусть слушают их. Он же сказал: нет, отче Аврааме, но если кто из мертвых придет к ним, покаются. Он сказал ему: если Моисея и пророков не слушают, то и не будь убежден, если кто-то должен воскреснуть из мертвых.’”
… Но Джейкоб Марли поднялся, и Скрудж был убежден.
Рассмотрите также поразительное сходство между Крошкой Тимом, калекой, которой Скрудж отказывается помочь, и Лазарем, нищим, которому Богач отказался помочь. Скряга из притчи Иисуса мог бы с такой же легкостью сказать: «Если им суждено умереть, то им лучше сделать это поскорее и уменьшить избыточное население». И реформация Скруджа в канун Рождества отмечена его вновь обретенной заботой об этом мальчике-инвалиде, смерть которого он предотвращает.
Евангелия явно были в мыслях Диккенса, когда он писал рассказ. Вспомните этот отрывок из уст Боба Крэтчита: «Каким-то образом [Тим] становится задумчивым, потому что так много сидит в одиночестве, и думает о самых странных вещах, которые вы когда-либо слышали. Он сказал мне, возвращаясь домой, что надеется, что люди увидят его в церкви, потому что он калека, и им, может быть, будет приятно вспомнить на Рождество того, кто заставил хромых нищих ходить, а слепых видеть.”
В повороте Диккенса Джейкобу Марли, «богатому человеку» того же типа, что и Скрудж, разрешено вернуться, чтобы предупредить своего делового партнера о мучениях, которые его ждут, если он не покается:
«Вы скованы, - сказал Скрудж, дрожа. «Скажи мне, почему?»
'Я ношу цепь, которую выковал при жизни,' ответил Призрак. «Я сделал это звено за звеном, ярд за ярдом; Я опоясал его по своей воле и по своей воле носил его. Вам незнаком его узор?… Или ты хочешь знать, - продолжал Призрак, - вес и длину крепкого кольца, которое ты несешь сам? Он был полон, такой же тяжелый и длинный, семь сочельников назад. С тех пор вы работали над этим. Это тяжелая цепь!»
На самом деле, Марли и есть та самая причина искупления Скруджа - тот, кто попросил посещения, чтобы дать своему партнеру предупреждение, достаточно сильное, чтобы уберечь его от проклятия: «Я здесь сегодня вечером, чтобы предупредить вас, что вы есть еще шанс и надежда избежать моей судьбы. Шанс и надежда на то, что я добуду, Эбенезер.
Если я прав, это действительно блестящий литературный оборот знакомой притчи и, несомненно, одна из причин, по которой «Рождественская история» так любима.