Задолго до того, как Александрия стала центром египетской торговли, здесь был Фонис-Гераклион. Но потом он затонул.
Ключевые выводы
- Египетский город Тонис-Гераклион был процветающим центром египетской торговли до Александрии и до того, как землетрясения унесли его под воду.
- Богатый торговый и религиозный центр, город достиг своего расцвета с шестого по четвертый век до нашей эры.
- Когда гигантский храм города рухнул в Средиземное море, он прижал недавно обнаруженный военный корабль под водой.
До того, как Александр Македонский основал Александрию около 331 г. до н.э., одним из основных портов Египта на Средиземном море между шестым и четвертым веками до н.э. было место под названием Тонис-Гераклион.
Теперь исследователи из Европейского института подводной археологии (IEASM), той же организации, которая впервые обнаружила город в 2001 году, объявили об обнаружении нескольких интересных предметов времен расцвета города. Под упавшими камнями храма застрял удивительно неповрежденный египетский военный корабль второго века до нашей эры, а исследователи раскопали большое кладбище четвертого века до нашей эры.
Тонис-Гераклион
Тонис-Гераклион был одним из двух основных путей доступа к Древнему Египту со стороны Средиземного моря. (Другой, Канопус, был открыт в 1999 году.) На протяжении тысячелетий эксперты предполагали, что Тонис и Гераклион - это два разных затерянных города, но теперь известно, что Тонис - это просто египетское название города, а Гераклион - его греческое название.
Тонис-Гераклион был предметом легенд еще до того, как был обнаружен, и упоминался только в редких древних текстах и каменных надписях. Геродот, кажется, имел в виду храм Амона, построенный Фонисом-Гераклионом, как место, где Геракл впервые прибыл в Египет. Он также описал визит туда Елены со своим любовником Парисом незадолго до начала Троянской войны. Кроме того, 400 лет спустя географ Страбон писал, что Гераклион, в котором находился храм Геракла, располагался напротив Канопуса через рукав Нила. Сегодня мы знаем местонахождение Тониса-Гераклеона как египетский залив Абу-Кир. Затонувший порт находится примерно в 6,5 километрах от берега и находится под десятью метрами воды.
И Тонис-Гераклион, и Канопус были в свое время богаты, а храм был важным религиозным центром. Все это закончилось, когда египетская династия, созданная Птолемеем, решила сделать Александрию центром Египта. Торговля Тониса-Гераклеона и Канопуса - и, следовательно, богатство - переместились в новую столицу.
Возможно, это было даже к лучшему, учитывая, что силы природы в конце концов уничтожили Тонис-Гераклион. Расположенный в Средиземном море, почва, на которой он был построен, пропиталась водой и в конечном итоге начала дестабилизироваться и разжижаться. Храм Амона, вероятно, рухнул около 140 г. до н.э. Серия землетрясений определила судьбу города около 800 г. н.э., погрузив под воду кусок дельты Нила площадью 100 квадратных километров, на котором он был построен. Повышение уровня моря в Средиземном море в течение следующих нескольких тысяч лет завершило затопление Тониса-Гераклиона.
Исследователи обнаружили большую коллекцию сокровищ Тониса-Гераклиона, свидетельствующую об экономически богатой культуре. Из воды были извлечены монеты, бронзовые статуэтки и более 700 якорей древних кораблей. Дайверы также идентифицировали более 70 кораблекрушений. На создание гигантской статуи нильского бога Хапи ушло два с половиной года.
Древний сосуд и кладбище
Недавно обнаруженный корабль был обнаружен под 16-футовым слоем твердой глины «благодаря передовому электронному оборудованию для профилирования поддона», - говорит Айман Ашмави из Министерства туризма и антиквариата Египта.
Военный корабль был пришвартован в Тонис-Гераклеоне, когда рухнул храм Амона. Огромные блоки храма упали на корабль, затопив его. Лодка - редкая находка - был найден только один другой корабль того времени. По словам подводного археолога Франка Годдио, одного из ученых, обнаруживших город, «находки быстрых кораблей этой эпохи чрезвычайно редки».
При длине 80 футов лодка в шесть раз длиннее своей ширины. Как и его город с двойным названием, это смесь греческих и египетских методов судостроения. По словам эксперта Эхаба Фахми, главы Центрального отдела подводных древностей IEASM, лодка имеет некоторые классические черты конструкции, такие как раствор и шиповые соединения. С другой стороны, он был построен для гребли, и часть его древесины была повторно использована, что является характерной чертой конструкции египетских лодок. Его плоское дно предполагает, что он был построен для плавания по мелководью дельты Нила, где река впадает в Средиземное море.
Также рядом с затопленным северо-восточным входным каналом города было обнаружено большое греческое кладбище. Погребение украшено роскошными реликвиями, включая маску из золота, показанную выше. В заявлении Министерства туризма и антиквариата Египта описывается его значение, как сообщает Reuters:
«Это открытие прекрасно иллюстрирует присутствие греческих купцов, живших в этом городе. Они построили собственные святилища недалеко от огромного храма Амона. Они были уничтожены одновременно, и их останки найдены вперемешку с остатками египетского храма».
Раскопки продолжаются, и, без сомнения, в глубинах ждет еще больше древней истории Египта.