Растет движение за пересмотр наследия Колумба и отмену его праздников.
Поклонение великим людям было доминирующим взглядом на историю. Как будто все это череда событий, движимая мужчинами-преуспевателями, теми, кто преуспевает в политике, ведении войны, исследованиях или размышлениях. Эти деятели канонизированы, а их деяния изучены. Вы также можете найти их скульптуры по всему городу или дни, названные в их честь, на случай, если вы забыли, насколько они были велики. Как и День Колумба, день, который следует либо переименовать, либо больше не классифицировать как федеральный праздник.
Беда с боготворением любого человека, даже если он имеет выдающиеся достижения, заключается в том, что они почти никогда не оправдывают мифы о себе. Тем более, что мы пытаемся разгадать рассказанные о них нарративы и увидеть реальных людей и их реальное влияние. А в случае с Христофором Колумбом день, носящий его имя, чествует не только его самого, но и наследие жестокого колониализма и почти истребление целой группы людей, населявших Америку задолго до европейцев. Отдавая дань уважения тому факту, что Колумб, а через него и вся наша цивилизация, «открыли» землю, где, по оценкам, уже жили и имели сообщества 54 миллиона человек, эти люди низводятся до небытия. По сути, это говорит о том, что если мы просто не будем о них говорить, их там не было.
День Колумба был учрежден в 1937 году в честь его «открытия» Америки в 1492 году, хотя путешествие Колумба отмечалось даже в колониальные времена. По сути, это праздник бывших европейцев, нашедших свою новую родину в Америке. Он также стал неофициальным итало-американским днем, праздником наследия потомков из Италии.
Но есть риск связать наследие целого народа с одним человеком. В случае с Колумбом есть много исследований и свидетельств, которые ставят под сомнение не только его достижения, но и конечные последствия его рвения к открытию Нового Света. Документы времен Колумба изображают его довольно нелестно, как чрезмерно амбициозного человека, который опустился до рабства и насилия над коренным населением для достижения своих целей.
Журналист Норман Соломон нашел запись в бортовом журнале Колумба:
«Они не носят оружия, и не знают его, ибо Я показал им меч, они взяли его за острие и зарубились от неведения…. Из них получились бы прекрасные слуги… С 50 мужчинами мы могли бы подчинить себе их всех и заставить делать все, что захотим».
История Индии, важный современный документ того времени, написанный католическим священником и историком Бартоломе де лас Касасом, предлагает описание региона, которым управлял Колумб.
Лас Касас говорит об испанцах, движимых «ненасытной жадностью», которые «убивали, терроризировали, причиняли страдания и пытали коренные народы» с помощью «самых странных и самых разнообразных новых методов жестокости». Испанцы «ничего не думали о том, чтобы резать индейцев десятками или двадцатью ножами и резать от них куски, чтобы проверить остроту их лезвий. Мои глаза видели эти действия, столь чуждые человеческой природе, и теперь я дрожу, когда пишу».
Хотя это не было прямым делом Колумба и последующих испанских конкистадоров, факт заключается в том, что 95% из 54 миллионов коренных жителей, как полагают, были уничтожены из-за европейского прибытия, которое принесло войны и эпидемических болезней. Продолжать чествовать этого человека и наследие его прибытия на континент - это шокирующее неуважение как к сегодняшним коренным американцам, так и к их предкам.
Растет движение по празднованию Дня коренных народов вместо Дня Колумба. Изменения произошли в таких городах, как Феникс, Сиэтл, Санта-Фе, а также в штатах Аляска и Южная Дакота. Пришло время, чтобы вся нация признала свое прошлое, признала и уважала сегодняшних коренных американцев и перестала чтить миф.