Эти выводы согласуются с всеобъемлющей эволюционной теорией одиночества.
Одиночество обычно трудно раскрывать. Мы хотим показать другим, что у нас яркая и полноценная социальная жизнь. Конечно, всем нам иногда бывает одиноко, но некоторым гораздо чаще, чем другим. Обычно сообщение об одиночестве вызывает у слушателя сочувствие, сочувствие или даже жалость. Но, возможно, они не должны так себя чувствовать, согласно одному долгосрочному исследованию Чикагского университета. Выяснилось, что те, кто хронически одинок, более склонны к эгоцентризму. Результаты исследования были опубликованы в журнале Personality and Psychology Bulletin.
Для его проведения 229 добровольцев посещали их лабораторию раз в год в течение 10 лет. Каждый раз их заставляли заполнить ряд анкет. Они содержали вопросы о настроении добровольца и опыте с некоторыми аспектами определенных расстройств, таких как депрессия. Пакет документов включал шкалу хронической самофокусировки (чтобы определить, насколько они были эгоцентричны) и пересмотренную шкалу одиночества Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (которая оценивает одиночество и социальную изоляцию).
Исследование началось в 2002-2003 году. В то время участникам было от 50 до 68 лет, они были европейцами, афроамериканцами или латиноамериканцами. Все они происходили из округа Кук, штат Иллинойс, и в то время были тремя наиболее известными расовыми группами в этом регионе. Исследователи обнаружили, что одиночество увеличивает эгоцентризм. А эгоцентризм, в свою очередь, увеличивает одиночество - но в гораздо меньшей степени. Те, кто сообщал о более высоком уровне одиночества в один год, обычно сообщали о более высоком уровне эгоцентризма в следующем. Таким образом, исследователи полагают, что эти две эмоции взаимно связаны через петлю положительной обратной связи.
Растет число одиноких и социально изолированных пожилых людей, что наносит ущерб их здоровью. Кредит: Getty Images.
В этом исследовании изучалась новаторская теория одиночества, выдвинутая Джоном Качиоппо из Чикагского университета, который руководил исследованием. Он выдающийся профессор психологии и директор Центра когнитивной и социальной неврологии. «Если вы станете более эгоцентричными, вы рискуете остаться запертыми и чувствовать себя в социальной изоляции», - сказал он в пресс-релизе.
В то время как одиночество побуждает кого-то предпринимать шаги для улучшения своей социальной жизни, оно также дает им тенденцию уделять больше внимания своим собственным интересам, что может еще больше усугубить проблему. Помимо более низкого качества жизни, хронически одинокие люди страдают более плохим психологическим и физическим здоровьем, и со временем у них даже развиваются ненормальные черты личности.
У них также более высокий уровень смертности, чем у людей с хорошими социальными связями. Это первое исследование, в котором проверяется теория Качиоппо об одиночестве и эгоцентризме. Хотя эта связь предполагалась, исследователи были удивлены, узнав, что эгоцентризм также увеличивает одиночество.
Хотя риски для хронически одиноких людей значительны, есть и хорошие новости. Это исследование дает представление о том, как помочь хронически одиноким людям вырваться из негативной спирали. «Нацеливание на эгоцентризм как часть вмешательства, направленного на уменьшение одиночества, может помочь разорвать петлю положительной обратной связи, которая со временем поддерживает или усугубляет одиночество», - пишут исследователи.
Чувство изоляции на работе или в дороге становится все более распространенной проблемой. Кредит: Getty Images.
Один недостаток: исследование не доказало причинно-следственную связь. Может быть еще один фактор, влияющий как на одиночество, так и на эгоцентризм. Тем не менее, исследователи говорят, что это предполагает причинно-следственную связь, поскольку эта петля положительной обратной связи не повлияла на депрессию и общее настроение. Полученные данные совпадают с растущим нейробиологическим мнением о том, что эмоции имеют эволюционные функции. Эти авторы утверждают, что одиночество «является частью системы предупреждения, которая побуждает людей восстанавливать или заменять свои несовершенные социальные отношения».
Это согласуется с эволюционной целью эмоции. Те, кто не может облегчить свое одиночество, естественным образом становятся более эгоцентричными, чтобы лучше заботиться о своем благополучии. Это помогает человеку в краткосрочной перспективе, но вредит ему в долгосрочной перспективе. «Эта эволюционно адаптивная реакция могла помочь людям выжить в древние времена, - сказал Качиоппо, - но в современном обществе людям может быть труднее избавиться от чувства одиночества».
Сегодня все больше и больше людей сталкиваются с хроническим одиночеством. Бывший главный хирург Вивек Х. Мурти называет это кризисом общественного здравоохранения. В недавней статье в Harvard Business Review он сказал, что отчасти виной всему то, как мы работаем, поскольку со многими нашими коллегами мы чувствуем, что они скорее знакомые, чем настоящие доверенные лица, на которых мы можем положиться. Поскольку в наши дни мы проводим гораздо больше времени на работе, это начинает влиять на нас. Это последнее исследование должно помочь нам лучше понять одиночество как проблему общественного здравоохранения и помочь в разработке мер по борьбе с ним.
Хотите узнать, как одиночество влияет на ваше здоровье? Смотри: