Паллий - древнее облачение, датируемое IV веком
Ежегодно в праздник свв. Петра и Павла, 29 июня, Папа по традиции награждает митрополитов-архиепископов (тех, кто наблюдает за епархиями или архиепископами, которые являются крупнейшими в своей церковной провинции) паллиумом, белым шарфоподобным облачением, которое носят поверх епископская риза.
Паллий - это литургическое облачение, которое восходит к 4 веку и в конечном итоге стало ассоциироваться с епископами. К XI веку митрополичьим архиепископам приходилось запрашивать разрешение у папы на его ношение. Это превратилось в ежегодное празднование, когда новоназначенные архиепископы со всего мира отправлялись в Рим и получали паллий от римского понтифика.
В 2015 году Папа Франциск постановил, что понтифик больше не будет официально даровать паллий епископам в Риме. Вместо этого епископы теперь едут в Рим на праздник св. Петра и Павла, когда папа благословляет паллии на мессе (после того, как они были оставлены на ночь в могиле святого Петра под алтарем базилики Святого Петра) и преподносит их каждому новому митрополиту-епископу наедине. Затем епископы отправляются домой в свои епархии, где папский нунций официально вручает паллий на специальной мессе в домашнем соборе. Это подчеркивает важность местной епархии и позволяет гораздо большему количеству архиерейской паствы участвовать в праздновании.
Символика паллиума богата смыслом.
Во-первых, паллии изготавливаются из шерсти ягнят, которых дарят на праздник святой Агнессы Римской (21 января), чье имя стало ассоциироваться с латинским словом, обозначающим ягненка (agnus). В этот день Папа традиционно благословляет двух ягнят, а затем в Великий Четверг стригут овечью шерсть.
По данным Управления литургических торжеств, шерсть затем превращается в «прямой пояс из материала почти пяти сантиметров… изогнутый в центре, что позволяет ему лежать на плечах над… ризой и с двумя черными закрылки падают спереди и сзади. … Он украшен шестью крестами из черного шелка, по одному на каждом конце и четырьмя на изгибе, а спереди и сзади украшен тремя булавками из золота и драгоценных камней (acicula)».
Папа Бенедикт XVI говорил о значении паллиума в своей первой проповеди в качестве Папы, говоря: «Символизм паллиума еще более конкретен: шерсть ягненка предназначена для обозначения потерянной, больной или слабой овцы, которая пастырь кладет себе на плечи и несет к водам жизни».
Палий подчеркивает роль епископа как пастыря и напоминает ему об «ярме» Христа, которое он призван нести. Это еще больше подчеркивается шестью крестами, украшающими мантию, что напоминает о множестве крестов, которые епископ должен нести как ученик Христа.
Кроме того, поскольку паллий традиционно связан с папством, он укрепляет единство епископов.
Об этом говорил Папа Бенедикт XVI в проповеди, произнесенной в 2011 году на праздник свв. Петра и Павла, «[паллий] означает, что мы должны быть пастырями для единства и в единстве, и что только в единстве, представленном Петром, мы действительно приводим людей ко Христу».
Таким образом, несмотря на то, что паллиум - это физически легкое облачение, которое епископы носят на своих плечах, оно напоминает им о тяжести их обязанностей и ответственности, которую они должны искать и служить заблудшим овцам.