Кристофер Бим из Penn State
Опросы показывают, что большинство американцев очень обеспокоены состоянием демократии в США. Согласно одному опросу, проведенному в январе 2022 года, 64% американцев считают, что демократия в США «переживает кризис и рискует потерпеть неудачу».
И республиканцы, и демократы подтверждают эти опасения, но у них очень разные представления о том, что именно находится в кризисе и кто несет ответственность. Самое главное, опросы неоднократно показывали, что большинство республиканцев - десятки миллионов американцев - продолжают верить в ложь о том, что выборы 2020 года были украдены.
Для тех американцев, которые знают, что это не так, укоренившаяся приверженность их соотечественников лжи, несомненно, усугубляет их беспокойство. Как спорить с человеком, который склонен ко лжи? Но более важный вопрос заключается в том, что с этим делать, учитывая, что так много американцев, включая меня, опасаются за само выживание нашей демократии.
Как ученый, изучающий демократические добродетели, я познакомился с работами Фомы Аквинского, доминиканского монаха, жившего в 13 веке. Слова Фомы Аквинского актуальны для того времени, в котором мы находимся. Прежде всего, он показывает, что значит надеяться.
Надежда как богословская добродетель
Аквинат широко известен как самый важный католический богослов. Его огромное количество работ касается практически всех аспектов христианской веры. Возможно, важнее всего то, что Фома Аквинский настаивал на том, что разум и откровение были отдельными, но дополняющими друг друга формами знания. Он утверждал, что, поскольку и то, и другое в конечном итоге исходит от Бога, они не могут конфликтовать.
Соответственно, Фома Аквинский также является одним из первых мыслителей, примиривших работы древнегреческого философа Аристотеля с христианством. Аристотель утверждал, что этика в основном связана с тем, чтобы стать лучшей версией себя. Для Аристотеля по-настоящему этичный человек - это также и по-настоящему превосходный человек.
Фома Аквинский принял это понимание. Но он также утверждал, что интерпретация этики Аристотелем была неполной и несовершенной. Фома Аквинский сказал, что этика должна также включать богословские добродетели веры, надежды и милосердия. Эти добродетели, утверждал Аквинский, приходят к нам не от разума, а от благодати. Это дары от Бога, которые служат для того, чтобы направлять людей к их спасению. По словам богослова, они позволяют людям достичь такого уровня счастья и совершенства, которого они не могут достичь иначе.
Аристотель определял добродетель как «среднее между двумя пороками, тем, что зависит от избытка, и тем, что зависит от недостатка». Так, например, Аристотель говорил, что мужество находится между безрассудством - избытком мужества - с одной стороны, и трусостью, его недостатком - с другой.
Решение о том, как быть смелым, никогда не бывает простым и сильно зависит от обстоятельств, но мужество всегда находится между этими крайностями. Фома Аквинский следует этой концепции добродетели и утверждает, что богословская добродетель надежды соответствует образцу. По его словам, она лежит между двумя пороками: самонадеянность - это избыток надежды, а отчаяние - ее недостаток.
Презумпция - это легкая уверенность в том, что все будет хорошо. Предполагаемый человек думает, что, как бы сильно он ни грешил, как отмечает Фома Аквинский, «Бог не накажет его и не лишит славы».
Отчаяние - это наоборот. Это означает, что грешница считает, что она так далеко отошла от Бога, что у нее нет возможности спастись.
Вопрос спасения - это одно, а состояние американской демократии - совсем другое. Тем не менее, есть примеры, когда многие американцы реагируют на нынешний демократический кризис с теми же пороками самонадеянности и отчаяния.
Демократическая самонадеянность и отчаяние
В нынешнем демократическом кризисе презумпция выглядит как смутный оптимизм, что американская демократия пережила много кризисов и что это всего лишь еще один. Многие американцы считают, что нынешний кризис - это проблема, которую должны решить власть предержащие; насвистывая мимо кладбища, они не видят причин менять собственное поведение.
Политолог Сэм Розенфельд отмечает, что, несмотря на преобладающее ощущение кризиса, «отклик на голосование не изменился; он показал замечательную стабильность и преемственность с образцами, установленными в начале века».
Отчаяние еще более очевидно. Большинство американцев выразили хотя бы временное чувство отчаяния по поводу изменения климата и, казалось бы, бесконечной пандемии, а также по поводу нашей демократии.
И, без сомнения, совпадение всех этих кризисов одновременно только усиливает ощущение, что мы не в состоянии решить их. Но для Аквината надежда - не просто середина между этими двумя пороками; это также более реалистичный ответ на наше состояние.
Надежда как демократическая добродетель
По определению Фомы Аквинского, надежда основывается на каком-то желаемом будущем, которого можно достичь, но в то же время очень трудно. Поэтому надежда более реалистична, чем любой из пороков.
Презумпция отрицает сложность цели, но также и ответственность человека за ее достижение, в то время как отчаяние отрицает тот факт, что цель, несмотря на ее трудность, все же достижима. Надежда - это средство, потому что она требует от людей четкого и добросовестного понимания того, с чем они сталкиваются и чего они стремятся достичь.
В этом понимании надежда - это гораздо больше, чем просто оптимизм. Надежда - это акт воли. Человек предпочитает надеяться. Хоуп настаивает на том, что хотя задача трудна и даже устрашающа, перемены возможны. Поэтому оно поддерживает всех, кто берется за работу, которую необходимо выполнить.
Если этот акт воли кажется вам неподвластным прямо сейчас, подумайте об этом. Фома Аквинский сказал, что «мы надеемся главным образом на наших друзей». Легче надеяться, когда другие любят нас, поддерживают нас и разделяют наши надежды. Вот почему, говорит он, христианам нужна община единоверцев.
[Более 140 000 читателей полагаются на информационные бюллетени The Conversation, чтобы понять мир. Зарегистрируйтесь сегодня.]
Для американцев, столкнувшихся с текущим демократическим кризисом, сообщество может включать любого, кто также готов принять надежду на то, что американская демократия сможет выстоять. Это сообщество также лучше способно преодолеть склонность к отчаянию и больше способно достичь желаемого результата.
Если понимать так, как предлагает Фома Аквинский, надежда проявляется как явно демократическая добродетель. Без умышленной, реалистичной надежды и без коалиции полных надежд людей, работающих вместе, Джим Кроу не кончается, Берлинская стена не падает и брак для однополых пар остается невозможным.
Эта история также должна вдохновить нас на поиск надежды, в которой мы нуждаемся прямо сейчас.