Они находятся на расстоянии 3 миллиардов световых лет, но их столкновение может привести к ответам на действительно важные вопросы.
«Это самые загадочные объекты во вселенной… Они безумно крутые».
Прия Натараджан, астрофизик-теоретик из Йельского университета, говорит о черных дырах. В недавнем интервью журналу Science Friday она обратилась к новым отчетам Лазерной интерферометрической гравитационно-волновой обсерватории (LIGO) о столкновении двух массивных черных дыр, которые, как теперь полагают, находятся на расстоянии 3 миллиардов световых лет..
Черные дыры образовались в результате гибели двух звезд, в 32 и 19 раз больше нашего Солнца. Пара начала танцевать только после того, как рухнула в черные дыры. Все это можно определить по чирпу детекторов LIGO. (Доступное введение в гравитационные волны см. у Брайана Грина и Стивена Колберта.)
LIGO похожа на Siri для таких ученых, как Натараджан и Грин. По мере продвижения инструмента и обнаружения новых волн ответы на неуловимые вопросы становятся все ближе: почему у нас так много темной материи? Как примирить теорию относительности и квантовую физику? Мы могли бы получить ответы раньше, чем позже.
Наш поиск новых открытий, удовлетворение любопытства и фундаментальная человеческая жажда быть пораженным ночным небом - так хорошо описал директор Ватиканской обсерватории Бр. Гай Консолманьо подпитывает новые технологии, которые еще больше подогревают наше любопытство.
И ничто в космосе не подпитывает наше любопытство больше, чем черные дыры… особенно когда они сталкиваются и «танцуют», как это наблюдалось LIGO.
В своем разговоре с Science Friday Натараджан описывает некоторые причудливые свойства черных дыр, обсуждает их уникальное «танго» и размышляет о том, как они могут дать подсказки к другим фундаментальные загадки физики и космологии Она даже говорит о том, как они представлены в фильмах. (Кристофер Нолан получает одобрение за изображение черных дыр в «Интерстеллар».)
Натараджан завершает интервью словами «острые ощущения, связанные с незнанием того, что мы можем обнаружить» благодаря таким технологиям, как LIGO.
«Я постоянно напоминаю себе, что всего сто лет назад мы не знали о существовании других галактик», - говорит она. «Наш космический взгляд ограничивался только Млечным Путем. Может быть, в ближайшие 100 лет мы обнаружим достоверные доказательства существования других вселенных! До этого, я думаю, мы, вероятно, обнаружим, что мы не одни во вселенной - возможно, не другая разумная цивилизация, подобная нашей, но определенно какая-то форма жизни где-то еще.. Я просто чувствую себя таким благодарным и счастливым, что живу сейчас и имею честь заниматься наукой».
Следующее большое космологическое открытие? Возможно, это как-то связано со столкновением нейтронных звезд.
Чтобы узнать больше о научно-популярных произведениях Натараджан, ознакомьтесь с ее работой на Всемирном фестивале науки или ее книгой «Карта небес». Изображение предоставлено LIGO/C altech/MIT/Sonoma State (Aurore Simonnet).