У меня есть несколько идентификаторов на различных площадках, для которых я пишу, и в подписи электронной почты: еретик, антагонист, отец, сын, подстрекатель, наркоман поп-культуры, теолог, гуру социальных сетей и так далее. Но один, кажется, резонирует с людьми больше, чем любой другой:
БОГ БОТАНИК
Для некоторых это просто забавное сопоставление слов. Для других в прозвище есть что-то очень близкое. Между прочим, тот простой факт, что я использую такие слова, как «прозвище», проясняет тот факт, что я и дипломированный ботаник с визитной карточкой.
Я не был из тех ботаников в школе, которые получают атомные танкетки и еженедельное лечение вихрем в ванной. Я не ел свои сопли и не имел невидимых друзей. Я был скорее заурядным ботаником, не привлекавшим к себе слишком много внимания ни в положительном, ни в отрицательном отношении.
В колледже я экспериментировал с некоторыми личными переосмыслениями, как это делают многие. Я выступал в нескольких рок-группах, работал на нескольких звукозаписывающих лейблах и отрастил длинные волосы (что, заметьте, считалось крутым в начале девяностых).
Но я все еще чувствовал себя ботаником.
Когда я начал писать книги и выступать в разных местах, внимание было странно привлекательным. Люди обращались с особым вниманием, когда я прилетал в город, а некоторые даже просили у меня автограф. Это было довольно круто.
Но я все еще чувствовал себя ботаником.
Чуть более десяти лет назад я женился на красивой женщине, которая является светской бабочкой. У нее есть способ, которого я никогда не понимал, в общении с людьми, которых она только что встретила. Они тянутся к ней, и, в свою очередь, она открыла для меня новые двери для общения с людьми, которых я иначе никогда бы не узнал.
Так почему же я до сих пор чувствую себя ботаником?
Самое смешное, что если вы спросите ее, она тоже чувствует себя ботаником в глубине души. Так если она ботаник, то кто, черт возьми, не такой?
Оказывается, чем больше я разговариваю с людьми, которые, по моему мнению, должны быть невосприимчивы к вирусу ботаников, тем больше я понимаю, что большинство (если не все) из них в некотором роде тоже чувствуют себя ботаниками. Даже в моем друге, который является бойцом ММА в клетке, есть немного ботаника. Так что, если «ботаник» на самом деле является базовым для культуры, хотя образ, который в непропорционально большой степени пропагандируется в СМИ, является прямо противоположным?
В некоторых христианских кругах даже бытует мнение, что быть христианином может быть круто. У меня есть подписка на Relevant Magazine, который, по общему признанию, рассчитан на более молодую аудиторию, чем я, но иногда я не чувствую себя достаточно крутым, чтобы даже читать его. Есть изображение хипстерского последователя Христа, которое почему-то заставляет меня чувствовать, что я просто не понимаю всего постмодернистского христианства.
И более того, я предполагаю, что вы, вероятно, тоже немного так себя чувствуете.
Когда Эми и я основали христианскую церковь Милагро почти восемь лет назад, мы хотели, чтобы это было место, где люди чувствовали бы себя желанными, кто в противном случае избегал церкви, ушел от нее или даже был вытеснен. Мы в шутку называем наше сообщество «Церковь острова несоответствующих игрушек», имея в виду старый рождественский выпуск с покадровой анимацией, где все игрушки на этом маленьком острове имеют какой-то вопиющий дефект, из-за которого они не желательны.
Дело не в том, что религиозные общины не должны быть в равной степени открыты для людей, которые, кажется, выяснили секретную формулу социальных способностей. Наоборот, такая харизма и социальная связь потенциально могут многое добавить к собранию. Но в целом кажется, что те, кто действуют сообща, или кому не особо нужно опираться друг на друга для поддержки, не особенно нуждаются в церкви.
Теперь, если вы прочитали предыдущий абзац и нашли его немного странным, вы должны. В конце концов, никакая социальная смекалка не делает человека
невосприимчив к неуверенности, сомнениям, эмоциональной борьбе или даже случайным случаям «ботаников». В идеале, я думаю, наши религиозные общины должны быть местом, где каждый из нас может чувствовать себя наиболее комфортно, открывая и исследуя этого внутреннего ботаника.
В служении Иисуса было много того, что было привлекательным - или даже привлекательным - для людей в то или иное время, но мне было бы трудно утверждать, что он был крутым. На самом деле он изо всех сил старался ассоциироваться с маргиналами, теми, кто, по мнению общества, не особенно подходил для того, чтобы представлять себя частью большего тела.
Итак, мы должны быть фанатичными, чтобы быть христианином? Некоторые могут так сказать. И обязательно ли вам проверять свою модность у двери, чтобы вас приветствовали в церкви? Думаю, нет. Но я верю, что для того, чтобы по-настоящему стать частью чего-то большего, чем вы сами, вы должны быть готовы исследовать и выражать своего внутреннего бога-ботаника.
Итак, я выкладываю свою на стол прямо перед собой. МЕНЯ ЗОВУТ КРИСТИАН, И Я БОЖИЙ ЗАНЧИК. Будем надеяться, что это явное прямое заявление даст другим чувство сопричастности, которое им нужно, чтобы признать свою занудство и признать (и даже полюбить) зануду в своем соседе.
Похоже на хорошие новости для меня.