Родился Господь, Сын Марии, в Вифлееме Иудейском, в царствование кесаря Августа, когда Ирод был тетрархом Галилейским.
Он Господь всех времен и всех мест. Никогда не было времени или места, которое не создал Бог и в котором Бог не присутствовал. Никогда не было культуры, расы, эпохи, социального класса или пола, которые были бы отделены от Бога. Но когда Сын, Второе Лицо Пресвятой Троицы, стал плотью, Он стал еврейским мальчиком на Ближнем Востоке, в городе Вифлееме, в Иудее, при Ироде.
Бог стал Человеком, а люди не похожи на Бога. Мы не существа, присутствующие повсюду и наполняющие все вещи. Мы просто сами: я со своим опытом, а вы со своим. Я женщина, а ты мужчина. Я латиноамериканка ирландского происхождения, вышла замуж за итальянца и всю жизнь прожила в штате Огайо. Вы, кто-то другой, из другой культуры, из другого географического региона. Бог есть Бог, вечный, Владыка всех времен и мест, и нет ничего чуждого или необычного для Него. Все вещи принадлежат Ему в первую очередь. Мы с вами - человеческие существа, конечные, существующие в этом теле, а не в другом, в этой культуре и в это время. Мы ничем не владеем, но нами владеет множество различных факторов. Мы привязаны ко времени, месту, культуре, телам и ко всему прочему.
Вот что имеется в виду, когда мы слышим, что Христос принял образ раба. Мы с вами и каждый человек, который когда-либо жил, несвободны. Мы рабы многих вещей.
Это было то, что Бог взял на Себя, когда Слово стало Плотью.
Бог Богов взял на Себя задачу стать Человеком.
И, делая это, Он разрушил всякое разделение между людьми и собрал всех людей к Себе.
Вот волхвы с Востока, из чужих мест, о которых народ Иудеи может только мечтать. Это богатые, влиятельные, образованные и уважаемые люди. Они не поклоняются Богу Израиля. Они практикуют гадания, которые Бог Израиля запрещает. Они наблюдают за звездами в поисках знаков и предзнаменований. Они только что увидели великое знамение, поэтому оставили свои дома и все, что знали, и бродили по миру в поисках таинственного короля. В конце концов, их путешествия привели их в Иудею. Естественно, они пошли к Ироду, вождю Иудеи, спросить, где можно найти царя, но Ирод не знал. Он должен был найти его. Он вернулся к тем волхвам и дал им место: Вифлеем. Не Иерусалим, где был храм, где Давид, Царь Иудейский, однажды принес жертву, остановившую чуму, которую он по глупости вызвал своей гордыней. Вифлеем, где жил Давид, когда он был всего лишь обычным пастухом. Из Вифлеема приходит новый Царь, и на этот раз Царь не истребит людей, а останется пастухом, заботящимся о них.
Волхвы идут в Вифлеем. А в Вифлееме все перевернулось с ног на голову. Они не идут к ответственному лицу. Они не находят самого богатого человека в городе. Они даже не идут к приемному отцу ребенка, скромному Святому Иосифу. Они приближаются к Марии, не просто женщине, а женщине из презираемой и порабощенной расы, женщине, забеременевшей при загадочных обстоятельствах, женщине, не имевшей постоянного жилья в Вифлееме. Мэри в глазах всего мира настолько ниже этих иностранных сановников, что она бесполезна. При любых других обстоятельствах им было бы стыдно ее заметить. Но они замечают. Они приходят к ней со смиренной просьбой. Они хотят, чтобы она показала им Короля.
И Мэри имеет честь показать им Того, ради встречи с которым они пришли так далеко.
Мария становится первым человеком, открывающим Евангелие язычникам.
Мария показывает им своего Сына.
Они падают ниц перед Ним - трое великих и могущественных иностранцев перед бездомной женщиной и ее беспомощным нищим Младенцем.
Они предлагают Ему золото, которое представляет царскую власть; ладан, символизирующий поклонение; и мирра, которая представляет смерть. Это вещи, которые люди используют для того, что делают люди. У людей есть гражданские лидеры и религиозные обязанности. Люди умирают. Теперь все это от Бога.
Все человеческие вещи теперь принадлежат Богу через Воплощение.
Бог стал Человеком. Он воплотился во чреве Марии и стал младенцем, мальчиком, в Вифлееме Иудейском, при Ироде, при Цезаре. И при этом Он собрал всех людей к Себе.