Христианский мистик 14-го века Джулиан Норвичский заметил: «Насколько Бог является нашим Отцом, настолько же истинно Бог и наша Мать».
Однажды, когда я учился в старшей школе (1984 или 1985 год), моя небольшая церковная молодежная группа отправилась в очень бедный район Нового Орлеана. Мы выполняли волонтерскую работу, мыли, мыли, подметали и убирали общественный центр. Во время короткого перерыва мы сидели за пределами центра, и Крейг, наш молодежный директор, поднял молитву «Отче наш». «Отче наш…»
У каждого из нас дома были отцы. Мы знали своих отцов и знали отцов друг друга. Мы знали, что наши отцы любили нас и заботились о нас, и мы любили наших отцов.
Бог как наш Отец - прекрасный образ для некоторых из нас, сказал Крейг. Это помогает нам понять природу Бога; это помогает нам общаться с Богом
Но, отметил Крейг, в некоторых семьях вокруг нас не было отцов. У некоторых семей вокруг нас не было счастливого, позитивного опыта общения с отцами. Некоторых мучили жестокие, небрежные, полные ненависти отцы.
В то время как видение Бога как Отца, безусловно, может передать щедрую, обеспечивающую и заботливую природу Бога для некоторых из нас, для других это бессмысленный или даже жестокий и вредный образ. Для других из нас самыми важными фигурами в жизни являются наши матери или даже бабушки. Не должны ли мы, спросил Крейг, использовать лучший пример глубоких, близких, любящих, обеспечивающих, заботливых отношений и позволить этому образу проиллюстрировать, как Бог относится к нам?
Боже… Мать наша.
Бог, конечно же, не мужчина и не женщина. Бог не ограничен полом, полом или какими-либо физическими атрибутами. Мы используем эти описания, потому что это то, что мы знаем. Мы используем пол, пол и другие физические атрибуты и отношения в качестве аналогий, которые помогают нам понять и установить отношения с Богом.
Библия и наши богатые традиции веры наполнены многими «мужскими» образами Бога, но они также включают много «женских» образов Бога.
В книге Притчей Премудрость Божия - это женщина. Она говорит о своей Божественной природе. Она была с Богом, когда был сотворен весь мир. Она стоит на углах, ходит по улицам, взывает к нам, наставляет нас и ведет нас. Наши Писания представляют Бога как имеющего чрево, как Бога, рождающего, как Бога, кормящего нас своей грудью. «Как мать утешает детей, так утешает нас Бог», - говорит Исайя.
Еврейское слово «дух» женского рода. В церковной истории Святой Дух часто упоминается как «Она» и «Она».
Еврейская фраза «Эль-Шаддай» может означать «Бог гор», но также означает «Бог многих грудей». В следующий раз, когда вы будете подпевать своей любимой классической христианской песне Эми Грант, помните, что вы поете о Боге как о нежной, заботливой, любящей Матери.
Некоторые утверждают, однако, что мы должны использовать мужское начало, образ Бога Отца, потому что это сделал Иисус. Молитву Господню, помните?
Иисус, тем не менее, подчеркивал очень личную и любящую природу Бога, рисуя наглядную картину близких отношений между родителем и ребенком; это противопоставлялось пониманию Бога как далекого, гневного и отстраненного. Кроме того, в другом месте Иисус действительно изображает Бога в женском образе: Она - наседка, собирающая своих цыплят под свои крылья. Говоря о Боге, должны ли мы настаивать на том, чтобы все буквально верили, что Она - домашняя птица?
Да, мы все еще можем называть Бога Он и Он. Но мы также должны говорить о Боге как о Ней и Ее. Однажды я встретил католического священника, который решил добавить к смеси третье лицо множественного числа: Они и Они. Почему? Триединство, Пресвятая Троица, сказал он: Отче, Сыне и женственном Духе Святом! Отец Кенни сказал, что использование фразы «Они/Они» запрещает ему слишком узко фокусироваться только на одном способе переживания присутствия Бога.
Местоимения - это просто быстрый способ внести разнообразие в то, как мы говорим друг о друге. Они (видите, я использовал здесь местоимение, чтобы избежать скучного повторения?) также могут внести разнообразие в то, как мы воспринимаем Бога. Однако мы всегда должны помнить, что Бог гораздо больше, чем местоимения.
Пусть тот, кто утешает вас больше всего, говорит с вами и ведет вас. Но используйте и другие, чтобы усилить свою веру, даже если вам это неудобно. Особенно, если вам это неприятно! Это напомнит вам, что Бог всегда гораздо больше, чем ваши слова, и намного больше, чем ваше воображение. Это расширит ваш опыт и ваши отношения с Творцом всего сущего.
Как всегда лучшие матери, отцы, бабушки и дедушки, я верю, что Бог тоже терпелив, понимает и даже иногда забавляется, пока мы продолжаем возрастать в вере и понимании.