На недавнем ежегодном гала-концерте Совета межконфессионального лидерства столичного Детройта президент Kresge Foundation Рип Рэпсон был награжден премией Дэниела Харта Кричбаума Visionary Civic Leader Award 2017. В своей благодарственной речи он говорил об императиве действовать в соответствии с нашими ценностями и о формировании союзов вокруг не подлежащих обсуждению вопросов. Позволить ближнему голодать - это то, с чем люди всех вероисповеданий не согласятся, и ни одна вера не подлежит обсуждению. Мы находим множество некоммерческих организаций для удовлетворения потребностей тех, кто в этом нуждается. От Gleaners Community Food Bank на юго-востоке Мичигана до Akshaya Patra в Бангалоре, Индия, люди готовы делать пожертвования и добровольно поддерживать эти организации.
Одна из наиболее хорошо зарекомендовавших себя инициатив началась в храме Шри Шивы Вишну в Мэриленде почти десять лет назад: это организация Hindu American Community Services Inc (HACSI). Как описано на их веб-сайте, американцы индуистского происхождения «…всегда щедро поддерживали достойные дела, чтобы помочь нуждающимся, но до недавнего времени большая часть их благотворительности направлялась на образовательную и социальную деятельность в Индии. Тем не менее, есть явные признаки того, что члены сообщества в настоящее время все больше проявляют интерес к местным общественным работам, таким как кормление бездомных, помощь пожилым людям и наставничество для детей из центральных [городских] общин». Несколько индуистско-американских общественных организаций в районе Вашингтона начали в 2007 году коллективно предоставлять такие услуги, и когда в 2008 году в страну прибыли индуистские беженцы из Бутана, необходимость стала гораздо более очевидной.
HACSI имеет флагманскую программу по приготовлению еды для бездомных в партнерстве с Центральной кухней округа Колумбия (DCCK) в Вашингтоне, округ Колумбия. С HACSI, выступающим в качестве зонтика, индуистское сообщество, включающее около двадцати организаций, групп, храмов, социальных и общественных ассоциаций, работает вместе, чтобы готовить 5000 блюд в день 24 дня в году. Через HACSI американцы-индуисты обеспечивают более 6,5 % от 1,86 млн блюд, приготовленных в DCCK. Около половины еды подается в центре DCCK, а оставшаяся часть распределяется через приюты для бездомных, избитых женщин, нуждающихся пожилых людей и школьников. На сегодняшний день HACSI и ее филиалы обслужили более
650 000 блюд и пожертвовал более 200 000 долларов на Центральную кухню округа Колумбия. В особых случаях, например, в первую неделю октября, в ознаменование дня рождения Махатмы Ганди, волонтеры HACSI также готовят еду в других приютах округа Монтгомери и округа Принс-Джордж. HACSI привлекает многих представителей поколения (поколений) индусов, родившихся в Америке, таких как директор HAF по вопросам образования и реформы учебных программ Мурали Баладжи, житель округа Колумбия. По словам Мурали, «HACSI уже много лет является учреждением в округе Колумбия. Работа, которую они выполняют для поддержки нуждающихся общин, является источником вдохновения для будущих поколений американцев индуистского происхождения, которые стремятся практиковать свою веру через служение (сева). Для меня было такой честью и благословением работать с ними и учиться у них».
А на моем заднем дворе, в храме Бхаратия митрополита Детройта, комитет храма SEVA (Обогащение общества посредством волонтерской деятельности) проводит множество мероприятий, чтобы помочь нуждающимся посредством образования, консультирования, репетиторства и, конечно же, – путем предоставления продуктов питания, учебных материалов и материальных пожертвований. Многие из этих усилий направлены на помощь нуждающимся как внутри, так и за пределами индуистской общины. Это связано с образованием и работой с нормативным сообществом, а также с посещением межконфессиональных собраний, таких как ужин IFLC, чтобы индуисты сидели рядом со своими христианами, евреями, мусульманами, сикхами, бахаи и другими соседями. Нараянасвами Санкагири, председатель комитета по связям с общественностью храма Бхаратия, искренне согласился с призывом Рэпсона к действию. Он указал, что слова Рэпсона перекликаются с тем, что происходит: индуисты в Америке действуют в соответствии со своими ценностями, своей дхармой, чтобы «укрепить мускулатуру гражданского решения проблем». Часть долга индуиста состоит в том, чтобы практиковать дхарму и делиться своей артхой с менее удачливыми, чтобы решить проблему голода.