На прошлой неделе я встретил Пола Райана на яблочной ферме.
Я присутствовал на вечеринке по случаю дня рождения детей со своей семьей на ферме Apple Holler в Стертеванте, штат Висконсин, когда представитель Райан зашел со своей свитой, чтобы навестить меня и сфотографироваться. Хотя большинство людей, казалось, не обращали на это внимания, было много людей, заинтересованных в том, чтобы увидеть Райана, пожать ему руку, сделать фото и т. д. Так что я решил, что сделаю то же самое.
Все люди на вечеринке по случаю дня рождения были американцами-мусульманами, как и я, и почти у всех была одинаковая реакция: «Почему вы хотите с ним встретиться?» Моя философия, однако, заключается в том, что политик, у которого есть шанс формировать политику, - это политик, с которым необходимо работать, независимо от моих разногласий с его конкретной политикой, и особенно несмотря на ядовитую и расистскую позицию мейнстрима его партии. Ведь есть очень солидный шанс, что следующим вице-президентом США станет Пол Райан. И если это так, он может даже стать президентом когда-нибудь. Ему нужно видеть и встречаться с американцами-мусульманами, особенно совершенно обычными, такими как я, чтобы, когда он пересекает коридоры власти в Вашингтоне, у него было что-то/кого-то реально сравнить с карикатурой, которую его коллеги-республиканцы сочинили о нашем сообществе.
Итак, я подошел к нему. На мне была моя традиционная шапка-топи, и у меня была изрядная борода, так что было довольно очевидно, что я мусульманин. Райан обменивался рукопожатиями и фотографировался с людьми, а впереди меня шли три студентки колледжа, которые возбужденно болтали о нем. Увидев меня, он быстро забыл о студентках и приветствовал меня улыбкой и рукопожатием. Я сказал ему, что я американский мусульманин, и он спросил, где моя мечеть; Я сказал ему, что являюсь членом общины Давуди Бора, а ближайшая к нам мечеть находится в Уиллоубрук, штат Иллинойс. Он сказал, что слышал о моем сообществе, и спросил, где я живу, и я сказал ему, что Мэдисон - к его чести, его улыбка не дрогнула? Я сказал ему, что по выходным бываю в Чикаго, чтобы навестить своих родителей, а затем пригласил его посетить нашу мечеть, что он оценил. Сделав несколько быстрых фотографий, я пожелал ему удачи в его рекламной кампании.
И на этом все. Это была короткая и приятная беседа, в которой я очень отчетливо чувствовал себя мусульманином, а также очень вежливым, дружелюбным и доступным. Это было моей целью. Несмотря на некоторые уговоры моих друзей, у меня не было никакого интереса обвинять или критиковать его. «Злой мусульманин» - это стереотип, аналогичный «сердитому чернокожему» - он истощает доверие к вам и превращает вас в карикатуру. Я хотел, чтобы у представителя Райана воспоминания о нашей встрече были положительными, потому что, нравится мне это или нет, в тот момент я представлял не только себя, но и свою общину бохра, американскую мусульманскую общину в целом и, возможно, мусульман и ислам в целом. Генеральная. Конечно, я даже отдаленно не квалифицирован, чтобы быть таким представителем. Это тяжелое и непосильное бремя, но это также была возможность, которой я должен был воспользоваться.
Постфактум, я действительно сожалею, что не поднял некоторые вопросы. Я должен был спросить Райана просто: «Конгрессмен, у меня есть просьба. Учитывая ваш послужной список и защиту гражданских прав и свобод, пожалуйста, обратите внимание на шпионаж полиции Нью-Йорка против американских мусульман». Я мог бы также сказать: «Пожалуйста, используйте все свои полномочия конгрессмена, чтобы осуществлять некоторый надзор за политикой администрации в отношении беспилотных летательных аппаратов в Пакистане и Афганистане». Хотя я сторонник Барака Обамы на этих выборах, это давление, которое необходимо оказать.
Это вопросы, которые явно отсутствовали во время дебатов о вице-президентах несколько дней спустя между Райаном и сидящим вице-президентом Джо Байденом, и могли бы проявиться (даже в форме атаки), если бы мне удалось поднять их. в сознании Райана раньше времени. Нам всем от этого хуже. У меня нет оправдания, кроме того, что я просто был не готов; но это часть того, почему я пишу этот пост.
Я думаю, что для всех американцев-мусульман крайне важно участвовать в этом процессе и использовать эти возможности для продвижения себя такими, какими мы себя видим, а не такими, какими нас видят те, кто нас ненавидит. Я призываю каждого американца-мусульманина придумать хотя бы одну вещь, которую вы бы сказали (с уважением!) Ромни, Обаме, Райану, Байдену или любому другому политику, который действительно имеет какое-либо известное положение.
По общему признанию, подавляющее большинство из нас никогда не встретит политика в таком образе. Барак Обама даже посещал Мэдисон пару недель назад, но я не смог увидеться с ним из-за семейных обязательств и реальной жизни. Однако вы просто никогда не знаете. Особенно, если вы живете в качающемся штате или на Верхнем Среднем Западе.
Быть. Готовый. Привлекать. Вот как мы делаем разницу. Это обязанность всех нас.