В чем смысл? Что мы должны понять в этот поздний рождественский сезон?
Нужно ли заморачиваться с праздником Богоявления? К тому времени, когда он наступит в конце недели, многие семьи уберут рождественские украшения, дети вернутся в школу, а взрослые вернутся на работу. Нам действительно нужно устраивать еще один праздник, чтобы мы могли петь «We Three Kings» раз в год?
Короткий ответ: «Да». Лучший ответ: «Праздник Богоявления нужен нам, чтобы узнать, кем на самом деле является сын Марии, и узнать, чем мы обязаны ему и миру, который он пришел спасти. Поскольку Иисус есть Христос Божий, мы, называющие себя Его учениками, должны стать поклонниками, свидетелями и работниками».
Богоявление (которое по-гречески может быть переведено как «показ», «показ» или «откровение») - это исполнение пророчеств о том, что Богу будут поклоняться все народы, когда Он движется, чтобы спасти всех от греха и привести их к себе. Бог показан верным, присутствующим и суверенным. Следовательно, Бог и его Христос достойны поклонения и послушания, как показывают нам три волхва.
Они дали Младенцу Христу дары золота, ладана и смирны для его царствования; ладан для его священства; мирра, чтобы пророчествовать, что он родился, чтобы умереть (Иоанна 19:39). Сын Марии божественен и правит (даже сейчас!) как царь; сын Марии - единственный истинный первосвященник, приносящий жертву; сын Марии предлагает пожертвовать своей жизнью ради спасения грешников. Как мы могли не поклоняться ему и не подчиняться?
Святой Игнатий Лойола сказал: «Никакое добро не может быть сделано, если мир не будет поднят в смятении и не поднимутся легионы Ада. Это в наибольшей степени относится к спасительной миссии Христа. Сатана знает, что он будет побежден воплощением, смертью и воскресением Христа. Орудие сатаны, Ирод, пытался убить младенца Христа. Сам сатана пытается совратить Христа искушением в пустыне. Оба потерпели неудачу, но ни один из них не остановился. Сатана и его инструменты все еще пытаются убить или развратить христиан. Вот почему христиане должны быть не только поклонниками, но и свидетелями.
Иисус Христос есть путь, истина и жизнь. Он есть полнота истины - Слово Отца. Он спасительная истина. Мир находится во власти смертельной тьмы до такой степени, что он не знает Христа. Как мы объясним себя Богу и миру, если не будем стремиться завоевывать сердца и умы для Христа? Мы призваны нести Христа миру и мир Христу.
В мире, который может быть слепым, глухим, равнодушным или даже убийственно враждебным, как мы провозгласим Христа, как того требует Богоявление? В мире, который временами и местами находится во власти сатаны (иногда даже с радостью!), как мы можем достойно поклоняться Христу и верно свидетельствовать о Нем? Мы должны стать рабочими.
Я говорю, что мы должны стать работниками, потому что это работа - тяжелая работа - познавать Веру, взращивать добродетель, вести духовные битвы, говорить правду, любить то, что хорошо и красиво. И наш быстро меняющийся мир требует от нас так много, что нам слишком легко иметь мало или совсем ничего, чтобы дать самое важное дело, которое состоит в том, чтобы взращивать святых, становясь святыми сами.
Мы, христиане, должны стать тружениками, потому что падший мир с удовольствием пересказывает и осуждает наши грехи и проступки - как наши настоящие грехи и проступки, так и воображаемые. Наше христианское свидетельство не будет заслуживать доверия, если мы не проведем работу по установлению фактов о христианах, которые являются любимыми грешниками, говорящими спасительную истину. И наше свидетельство не будет достоверным, если мы не будем совершать телесные дела милосердия. Святой Игнатий Лойола сказал, что «любовь проявляется больше в делах, чем в словах». Наше служение справедливости и милосердию, совершаемое из любви ко Христу и тем, кого Он любит, может стать нашей неоспоримой защитой - добрыми делами, которые нельзя не заметить или объяснить. Наше свидетельство будет более достоверным, если мы сможем сказать: «Благодаря тому, кем является Христос и кем вы являетесь для Христа, я выбираю любить вас и служить вам».
Праздник Богоявления, таким образом, не просто запоздалая мысль или какой-то рождественский антикульминационный момент. Оно раскрывает характер Бога и природу Его Христа. Он открывает ученику Христа их сущность и миссию как поклонников, свидетелей и работников. До праздника давайте спланируем празднование и спланируем работу, которую требует Крещение.
Когда я буду писать дальше, я расскажу о некоторых неожиданных альтернативах новогодним обещаниям. А пока давайте молиться друг о друге.