Моя любимая небиблейская цитата в мире принадлежит Франциску Ассизскому: «Проповедуй Евангелие всему миру и, если нужно, используй слова». Это просто и остро напоминает нам о важнейшей задаче жить по вере как части свидетельства о Боге.
И, как сказал бы Вальтер Брюггеманн, это утверждение одновременно и очень верно, и очень неправильно.
Как мы видели в наших последних нескольких сообщениях о Брюггеманне, ученый прослеживает ключевые темы во всем Ветхом Завете, сборнике книг, который является свидетельством Израиля о том, кто их Бог. Брюггеманн выделяет их основное свидетельство: Яхве - это Бог, обеспечивающий, спасающий, прощающий, святой и в то же время близкий своему народу. Однако контрсвидетельство Израиля состоит в том, что иногда Яхве кажется отсутствующим, небрежным и даже мстительным. Их непрошенное свидетельство - свидетельство, которое удивляет даже Израиль - состоит в том, что Яхве тесно связан с творением, каждым человеком и даже другими народами, народами, которые Израиль считает врагами. Яхве, как говорит Израиль в своей сути, встречных и незапрошенных свидетельствах, - это Бог, Который всегда больше, чем понимание и ожидание. Он суверенный и в то же время близкий, святой и в то же время близкий.
Вопреки утверждению Франциска, Брюггеманн настаивает на том, что эти свидетельства являются необходимым ответом Божьего народа на величие и любовь Бога. Говорить о присутствии, отсутствии и удивлении Бога - не просто жить, а выражать словами - имеет решающее значение. Это одна из причин, по которой Бог в первую очередь заключил завет с Израилем.
Но, говорит Брюггеманн, это еще не все.
Заключительный раздел его аргументации посвящен «воплощенному свидетельству Израиля». Он предполагает, что основные черты характера Яхве проявляются в действиях человеческих посредников. Например, действия Моисея по отношению к фараону упорядочены и уполномочены Богом. Чудеса, творимые Моисеем и его пастушьим посохом, на самом деле творит Яхве. Бог никогда не появляется физически, но каждый узнает о Его характере через то, что делает Моисей.
Но дело не только в Моисее.
Израиль призван быть святым народом, свидетельствующим о Яхве, и присутствие Яхве передается и проповедуется людям через самих членов их общины. Через священников, царей, пророков и учителей мудрости народ Израиля и весь мир узнают о Божьем характере. Священники приближают художественные и священные аспекты Бога. Пророки приближают Божью дикость и надежду. Цари приносят (или должны приносить) справедливость Божьего правления, а учителя мудрости указывают на порядок и красоту сотворенного Богом мира. Свидетельство о Боге во многом зависит от действий и характера этих людей, называющих себя Божьими служителями.
Эта ответственность настолько велика, что иногда людей лишают власти или привилегий, если они не представляют Бога с верой. Каждая роль способна развратить: несправедливые цари, апатичные пророки, жадные учителя и синкретические священники - все они могут уступить пути мира, которому Израиль должен противодействовать. День, когда Израиль перестал быть живой альтернативой своим жадным, деспотичным и коррумпированным соседям, стал днем, когда он начал добиваться изгнания вместо Бога.
Живое-воплощенное-свидетельство Израиля стояло как свет во тьме древнего мира, построенного на крови, рабстве и угнетении. Когда Израиль присоединился к тьме, замаячила чистка - изгнание, изгнание, смерть. Святой Бог не потерпит такого развращения.
Но главной частью воплощенного свидетельства Израиля по-прежнему является слово. Тора и ее устное толкование продолжают нести свидетельство о Боге через поколения и века, особенно в изгнании, когда кажется, что Израиль, наконец, начал собирать различные тексты и устные предания в одном месте. Конечно, толкование Торы также может быть заимствовано и искажено, но оно также имело непреходящую силу, независимую от какого-либо одного человека или даже группы лиц, таких как пророки или цари. Это было и остается самым мощным воплощенным свидетельством Израиля - пережитым, записанным, оспариваемым. На самом деле, это настолько важно для израильской веры, что Иоанн, автор Евангелия, называет Иисуса «Словом, ставшим плотью». Воплощение Иисуса каким-то таинственным образом является частью самой Торы.
Фрэнсис «если необходимо, используйте слова» здесь упускает суть. Слово всегда нужно. Но опять же, такова и прожитая жизнь.
Воплощенное свидетельство о Боге означает, что мы боремся с написанным словом Божьим и пытаемся воплотить его в жизнь разными способами. Мы живем в ответ святому, но сокровенному Богу, пытаясь воплотить что-то в его характере: наша справедливость указывает на его правление, наша ученость указывает на его мудрость, наше поклонение указывает на его славу. Это часть того, что значит быть в отношениях с Богом Исхода, Богом Изгнания. Наша цель - прожить (и рассказать) грани его характера и привлечь к нему внимание нашего сообщества и близлежащих сообществ. Нам по-прежнему нужно проповедовать Яхве, но нам также нужно жить Яхве, и нам нужно снова и снова бороться за слово Яхве. Проповедь, жизнь, борьба - это часть нашей идентичности как Божьего народа.
Рид Меткалф работает специалистом по связям со СМИ и коммуникациям в Теологической семинарии Фуллера. Он пишет для блога Fuller и курирует его, а также регулярно публикует статьи для журнала FULLER. Он получил степень доктора медицины в Фуллере в 2014 году и стал соучредителем студенческой группы Fuller Faith and Science. Рид и его жена Моника живут в Пасадене, Калифорния, где он является кандидатом в рукоположение в Свободной методистской церкви. Подпишитесь на него в Твиттере: @reedmetcalf.