Отказ в предоставлении неизлечимо больным пациентам права покончить с собой является жестоким и бесчеловечным пережитком религиозного мышления.
Для обложки журнала Mother Jones за январь/февраль 2016 года обозреватель Кевин Драм исследует растущее движение, выступающее за легализацию эвтаназии. Эта конкретная история является личной для давнего политического писателя: он наблюдал, как его тесть, врач на пенсии, заболел множественной миеломой. Наблюдая за смертью многих пациентов за десятилетия своей практики, доктор на пенсии знал, что у него есть только один выбор.
Как житель Калифорнии в 2009 году, однако, он не был уполномочен принять решение покончить с собой. Он не мог предвидеть, что последние годы своего существования он проведет в мучительной боли, зависимой от других или, что еще хуже, от системы жизнеобеспечения. Он написал записку, заверив власти, что никто не содействовал его самоубийству, вошел в свою спальню, включил баллон с гелием и надел на голову полиэтиленовый пакет.
Мы все надеемся тихо проскользнуть в ночи, но для многих реальность не так благоприятна. Вы часто слышите, как прекрасна современность с учетом значительного увеличения ожидаемой продолжительности жизни, но эти данные искажены: антибиотики и другие фармацевтические препараты помогли резко снизить уровень детской смертности, а люди уже давно доживают до семидесяти лет и старше. Проблема в том, что сегодня многие пожилые люди - возможно, даже слишком многие - выживают благодаря химическому коктейлю, поддерживающему работу их жизненно важных органов и ничего не делающему для улучшения качества жизни. И в сорока пяти штатах у вас нет законных средств что-либо с этим сделать.
В Калифорнии все меняется. В октябре прошлого года губернатор Джерри Браун подписал Закон об опционах на конец жизни, который вступит в силу где-то в следующем году. Активисты приветствовали бунт верующих: католическая организация Providence He alth & Services, например, пообещала, что ни в коем случае не будет предлагать помощь в самоубийстве. Многие другие говорящие головы выразили библейскую ярость за такое преступление.
Это постановление может быть особенно актуальным для Драма, жителя Калифорнии, который в 2014 году обнаружил, что у него тоже множественная миелома. Хотя он в основном выздоровел, все еще есть тревожные маркеры. Смертность всегда напоминает нам о его присутствии. Драм знает, что этот рак костного мозга может развиваться во многих направлениях. Если он нападет, он умрет через несколько недель. И если это произойдет, он понимает, что ему придется столкнуться с тем же решением, что и его тесть семь лет назад.
Право на самоубийство всегда было религиозным вопросом - скорее, религиозные люди всегда делали вопрос о том, что люди делают со своей жизнью. Хотя это и не такая горячая тема, как аборты, религиозные лидеры очень озабочены начальным и конечным этапами жизни независимо от обстоятельств. Одной из наиболее тревожных голов этой Гидры является требование фундаменталистов, что даже жертвы изнасилования должны рожать своих детей, поскольку это тоже является частью «божьего плана».
Странный архитектор, он был таким неумолимым, но в то же время предоставлял нам множество способов покончить с собой, если мы того захотим. Причин для такого решения множество: покойный психолог Джеймс Хиллман затронул эту тему более четырех десятилетий назад, размышляя о психиатрических причинах, по которым человека тянет к самоубийству; более поздние неврологические исследования показали, что люди страдают от множества недугов, связанных с их существованием, например, от желания отрезать конечность, которую они не считают своей. Закрывать глаза на многочисленные нюансы нейрохимии никому не поможет.
И не требует, чтобы человек проживал свои последние минуты в невероятных страданиях. Сьюзен Джейкоби пишет о судьях Верховного суда, которые проголосовали за отмену мер по содействию самоубийству в штате Орегон, несмотря на то, что граждане трижды подтверждали это решение. Покойный судья Антонин Скалиа зашел так далеко, что заявил, что католические чиновники должны уйти в отставку, если их государственная должность требует от них выполнения обязанностей, противоречащих церковной доктрине. К счастью, в данном случае победило более рациональное правосудие; Орегон стал раем для тех, кто понимает, когда пора двигаться дальше.
Недавний выпуск VICE рассказывает о более сомнительных аспектах эвтаназии. Калифорнийская мера Брауна тщательно сформулирована, чтобы гарантировать, что пациенту грозит невозможное выздоровление. Это оказалось не всегда так в других странах, где те, кто заинтересован в самоубийстве из-за эмоциональных проблем, получили свое желание, что является основным предметом разногласий со стороны религиозных организаций.
Но возникает вопрос: почему кто-то, кроме вас, должен нести ответственность за то, что вы делаете со своей жизнью? У нас нет серьезных санкций, религиозных, социальных или политических, для людей, которые курят или едят себя до смерти. Многие трагические последствия переизбытка сахара давно задокументированы, но вы не найдете активистов, обсуждающих неприкосновенность жизни в любом случае (хотя, справедливости ради, некоторые религии, такие как мормонизм и ислам, требуют воздержания от определенных веществ). Дело в том, что многие люди умирают медленно и мучительно из-за неправильного выбора в отношении здоровья. Однако человек, страдающий психическим расстройством, сразу же находится под запретом.
Ирония в том, что многие религиозные активисты хотят, чтобы правительство держалось подальше, за исключением тех случаев, когда речь идет о вопросах, касающихся веры, наносит вред тем, кто просто пытается как можно лучше выжить в этом существовании. Если это означает, что жизнь затрагивается с одной или с другой стороны, это не должно беспокоить тех, кто сам выступает против таких мер. (Подходящий мем: если вам не нравятся однополые браки, не женитесь на однополых.)
Да, лечение и консультирование для тех, кто страдает неврологическими проблемами и химическим дисбалансом, должно быть первым вариантом. Однако для тех, у кого нет такой возможности, жизнь принадлежит им, чтобы жить и заканчивать так, как они считают нужным. Будем надеяться, что остальная часть нации признает это. Чем дольше это длится, тем больше ненужных страданий причиняет это устаревшее ограничение.
Дерек Берес - писатель из Лос-Анджелеса, музыкальный продюсер и опытный инструктор по йоге/фитнесу в Equinox. Оставайтесь на связи @derekberes.