Богослов Герхард Лофинк задает провокационный вопрос: «Нужна ли Богу церковь?» В своей книге, названной этим вопросом, он отвечает громким «да!» Он утверждает, что церковь необходима для Божьей миссии и работы в мире. Но для тех из нас, кто сидит во многих церквях в воскресенье утром, трудно понять, как Бог может нуждаться в нас. Мы оглядываемся на наши полупустые скамьи и видим умирающую церковь, стареющую паству. Затем мы идем на собрание ризницы и смотрим на наш церковный бюджет, где обнаруживаем, что величественные здания, которые когда-то были свидетелями нашего успеха как церкви, слишком дороги в обслуживании. В таком месте мы должны с сомнением спросить, действительно ли Богу нужна церковь?
Некоторые пытаются удовлетворить потребность Бога в церкви, превращая церковь в вещи, которые кажутся более соответствующими тому, что они считают нуждой Бога. Что действительно нужно Богу, так это производственная студия, и поэтому мы пытаемся превратить церковь в одну из них. Что Богу действительно нужно, так это больше молодых семей в церкви; поэтому мы делаем все, что можем, для молодых семей. В чем на самом деле нуждается Бог, так это в том, чтобы быть более актуальным; поэтому мы пытаемся приукрасить то, что мы делаем, с помощью видеопроекторов, рок-групп и кафе. Мы думаем, что если Богу нужна церковь, то мы станем той церковью, которая нужна Богу.
Эта тенденция не так уж и плоха. Я люблю хороший кофе в церкви и, конечно же, вижу место для видео в деле рассказа истории о Боге, но, похоже, ни одна из этих вещей не отражает того, что на самом деле нужно Богу, когда Богу нужна церковь. Чаще всего наши усилия в церкви - это просто попытки укрепить церковь как институт, а не отвечать на Божью нужду. Что нам нужно понять, так это то, что здания, церковные органы, литургии, иерархии, епископы, священники, миряне, бюджеты и т. они выполняют миссию Бога. И хотя я не претендую на прямое откровение по этому поводу, я думаю, что при любом чтении Священных Писаний и слушании традиции становится ясно, что Божья миссия - это не приятное служение для хороших людей в красивых зданиях.
Так в чем же заключается Божья миссия? Темы Божьей миссии кажутся ясными: любовь, примирение и воскресение. В рамках повествования мы могли бы сказать, что Бог, сотворивший мир из любви, работает над тем, чтобы примирить все творение с этой любовью, работа, которая требует воскресения, чтобы отменить смерть, вошедшую в мир. Если церковь будет частью этой работы, то мы должны стать народом, который вместе учится практике любви, примирения и воскресения.
Тем не менее, мы больше, чем просто практикующее сообщество. Мы, как пишет Павел в 1 Коринфянам, «тело Христово, а по отдельности члены его» (12:27). Это делает более очевидным тот факт, что Богу нужна церковь, поскольку мы видим, что с вознесением Христа мы становимся воплощением Бога на земле. Такая реальность заставляет старый умирающий константиновский христианский мир казаться бледным и невдохновленным. Мы призваны быть реальным присутствием Бога в мире - это радикальный и удивительный призыв для группы людей.
То, как все это работает, практически проявляется через две формы церкви – церковь как икону и церковь как додзё. Икона - это образ, который пробуждает воображение, чтобы выйти за пределы образа и увидеть Бога. Это противоположно идолу, который представляет собой образ, пытающийся сдержать присутствие божественного и заключить его в человеческие формы. В церкви как иконе все наши литургии и обряды служат цели показать нам Бога, который находится за пределами конкретной литургии или практики. Крещение – это своего рода икона, как и Евхаристия. Мы сталкиваемся с трудностями, когда получаем такое глубокое переживание божественного через эти иконы, что ограничиваем Бога их конкретными изображениями - в этот момент у нас есть идол. Большая часть западно-христианской истории была путем создания идолов из икон. Я считаю, что большая часть нынешнего упадка церкви и религии есть не что иное, как избавление от этих идолов, чтобы у нас снова могли быть иконы.
Когда Иисус сказал людям своего времени, что увидеть Его – значит увидеть Отца (Иоанна 14:7), он изложил то, что должно быть правдой для любой иконы. Как тело Христа на земле здесь и сейчас, церковь должна быть в состоянии сказать то же самое: «Если вы видели нас, вы видели Бога». К сожалению, многие из нас в церкви предпочли бы, чтобы мир не смотрел на нас или, по крайней мере, на тех, кто предположительно находится с нами в одном теле.
Чтобы исполнить роль иконы, мы должны повиноваться призыву Христа к ученичеству – процессу, в котором мы стремимся стать подобными Христу, живя в соответствии с его учениями и практикуя духовные дисциплины, которые практиковал сам Иисус. Вот тут-то и появляется церковь как додзё. Додзё - это сообщество практикующих боевые искусства - это место, где приверженцы определенной формы собираются вместе, чтобы учиться тому, как стать лучшими практикующими, как друг у друга, так и у признанных мастеров боевого искусства. форма. Марк Скандрет в своей прекрасной книге «Практикуя путь Иисуса» предположил, что нам как церкви нужно стать «додзё Иисуса».«Как Иисус Додзе, мы стали бы сообществами, в которых мы вместе практиковали бы стать более похожими на Христа.
В таком контексте руководство в церкви будет выполнять функции как коучинга, так и фасилитации. Авторитет лидеров зависит не столько от какого-либо конкретного сертификата - диплома семинарии, рукоположения, - сколько от способности лидеров практиковать путь Иисуса. Это не означает, что эти лидеры будут безупречны в этой практике или даже будут лучшими в том, чтобы быть подобными Христу в церкви, но это означает, что церковные лидеры должны быть достаточно хороши в том, чтобы быть подобными Христу, и иметь возможность учить других быть такими же. хорошо или лучше.
Я регулярно тренируюсь в кроссфит-зале и вижу такую динамику в игре с тренерами. На тренировках нас часто просят выполнять очень сложные и технически сложные упражнения. Я бы никогда не стал их делать, если бы не верил, что это принесет мне пользу. Почему я верю, что эти упражнения сделают меня лучше, сильнее, быстрее? Потому что тренеры в спортзале очень хорошие, сильные и быстрые. Они явно знают, как добраться туда, куда я хочу. Конечно, у них много книжных знаний о физиологии и питании, но они также демонстрируют практические знания о том, как стать очень стройными.
То же самое и с церковью. В наш век нельзя останавливаться на титулах и старых ролях. По всей вероятности, люди, приходящие в церковь, будут мало уважать рукоположенного человека как такового. Важно то, что мы хороши в христианстве, умеем молиться, с готовностью исповедуем свои ошибки и проявляем смирение. Наши церкви должны пробуждать в нас видение Бога и показывать другим, как следовать пути Иисуса.
Представьте себе церковь, в которой через несколько месяцев регулярного посещения вы осознаете, что злитесь меньше, чем раньше. Представьте себе церковь, которая показывает вам, как простить человека, причинившего вам самую глубокую боль. Представьте себе церковь, которая измеряет вашу любовь к Богу, как это делала Дороти Дэй, тем, насколько сильно вы любите человека, которого меньше всего любите. Представьте себе церковь, которая любит вас такими, какие вы есть, вдали от всех фасадов вашего «я», и учит вас, как любить. Я хочу быть частью такой церкви.