Пытаясь показать своим детям, что то, что мы любим, стоит денег, я дал им доступ к семейному банковскому счету. И они действительно узнали, после короткой панической атаки.
В мире, который становится все более безналичным, мои 5- и 7-летние дети плохо понимают, что значит обменивать деньги на товары. Я держу свой телефон рядом с картридером и набираю несколько цифр. Оплачиваю счета онлайн. Это значит, что мои мальчики живут в блаженном мире, где все якобы бесплатно. И, исторически, я не читал им много лекций о деньгах. Странно говорить о поте лица, проводя целый день в сети.
Когда я был ребенком, я прекрасно осознавал, что крыша над головой, топливо в машине, продукты и электричество, проходящее через плотно оклеенные стены, - все это чего-то стоит. Я наблюдал, как мои родители трудятся над чековой книжкой, сверяя гроссбух с калькулятором с большой кнопкой. Я смотрел, как они ругались и бормотали себе под нос, пока облизывали официальные на вид конверты.
Для моих детей? Крыша, свет, Netflix, интернет и мобильный телефон - это лишь часть ткани их жизни. Они не понимают, что это то, над чем трудятся их родители. Они принимают их как должное.
Все это недавно достигло апогея, когда они начали запрашивать доступ к новым шоу через службы потоковой передачи мультимедиа, на которые мы не подписывались. Они действовали под впечатлением, что я могу просто нажать на кнопку, и «Щенячий патруль» появится по телевизору бесплатно. Это было не так, и я изо всех сил пытался понять, как говорить с ними о ценностном предложении.
Вспоминая собственное детство, я понял, что могло бы помочь, если бы они знали об общих расходах или, по крайней мере, знали бы об этом. Есть эксперты по развитию детей, которые предлагают детям взять на себя отслеживание и оплату одного домашнего счета в течение нескольких месяцев, чтобы лучше понимать семейные финансы. Но мои дети кажутся слишком маленькими для этого. Вместо этого я решил поговорить с ними о наших финансах в течение недели. Они будут знать о каждой потраченной копейке. Они увидят, как деньги приходят и уходят с банковского счета. Они смотрели, как растут и падают цифры.
В любом случае, это была идея. Моя первая преграда заключалась в том, что чем больше цифры становятся для ребенка, тем более абстрактными и бессмысленными они становятся. Малыш может понять, что десять больше, чем пять. Однако они начинают теряться сотнями. А тысячи по большому счету бессмысленны. Это проблема, когда у тебя ипотека.
“Хорошо, мальчики. Смотри, - сказал я, открывая банковское приложение на своем телефоне. «Первое, что вам нужно знать, это то, что мы должны платить за крышу над головой».
“Только крыша?” - скептически спросил мой 7-летний сын.
Нет. Весь дом, - сказал я, быстро идя дальше. Я указал, сколько всего у нас было на семейном банковском счете.
«Мы богаты!» - воскликнул мой семилетний сын.
«Нет, вообще-то», - поправил я его. - Это не так уж и много. Я прокрутил до ежемесячного платежа по ипотеке. Видеть? Столько мы платим за дом каждый месяц».
“Это как магиллион баджиллионов пукающих долларов!” - объяснил мой 5-летний сын, по-видимому, проведя в уме математические преобразования.
Вещи сошли с рельсов уже через две минуты. Я попробовал другой подход в попытке восстановиться. Чтобы добавить перспективу, я прокрутил страницу до расходов на недавний семейный обед в одном из их любимых ресторанов. Я указал на маленькое число и сравнил его с номером ипотеки.
“Знаете эти хрустящие огурцы?” - спросил мой 5-летний. “Они вкусные.”
Я отказался от усилий и перегруппировался. Я решил, что может помочь, так это связать расходы с чем-то, что их интересует. Но мне нужно было рассчитать время урока, чтобы он пришел раньше, чем снисходительность. Итак, я ударил по тому, что их больше всего беспокоило: к Netflix. На следующий день, после того, как мальчики вернулись из школы, я остановил их, прежде чем они смогли провести свое ежедневное время перед экраном.
- Хорошо, - сказал я. «Ты знаешь, что Папа должен платить за Netflix?»
Дети тупо смотрели на меня. Нетерпеливый. Я открыл свое банковское приложение и показал им, сколько мы заплатили за Netflix: 11,73 доллара. К счастью, это число они смогли понять.
«А теперь, ребята, как вы думаете, сможете ли вы смотреть Netflix, если вам придется за это платить?» Я попросил. «Сколько у вас денег, ребята?»
Мальчики начали немного волноваться по этому поводу. Я попросил их пойти открыть свои копилки и принести мне то, что у них есть. Я слышал, как они рылись в своей спальне, тихо ссорясь. Вскоре они вернулись с руками, полными грязных купюр, монеты рассыпались по ступенькам, пока они возвращались в гостиную. Мы подсчитали: 9,27 доллара. Я почувствовал облегчение.
«Значит, вы не сможете оплатить счет за Netflix?» Я попросил.
Глаза 5-летнего ребенка промокли. Он выпятил нижнюю губу и начал плакать. Это вызвало панику у моего 7-летнего ребенка. Он начал лихорадочно спрашивать меня, ушел ли Netflix, и спрашивал, могу ли я дать ему еще несколько долларов. Потребовалось несколько минут, чтобы их успокоить.
Как только все замолчали, я объяснил, что мне не нужно, чтобы они платили за Netflix. Они занимались своими детскими делами: становились умнее и сильнее благодаря школе и играм. Так что я был в порядке, предоставив им Netflix. Но они должны были знать, что я работаю, чтобы убедиться, что я могу платить за такие вещи, как еда, телевизор и крыша (а также стены и пол).
Я почувствовал, что они наконец-то сориентировались в том, чему я пытался их научить. И они были более заинтересованы и отзывчивы в наших обзорах бухгалтерской книги. Они начали понимать, что деньги приходят от работы и расходуются на товары. Это было все, что я хотел, поэтому я чувствовал себя хорошо (не столько из-за слез, но слезы случаются).
Затем однажды вечером за ужином моя жена спросила меня, почему температура термостата такая высокая. Я смущенно объяснил, что замерз. И тогда я воспользовался увиденным как возможностью.
«Знаешь, почему мама так расстраивается из-за высокой температуры?» - спросил я у мальчиков.
«Потому что мы должны платить за газ за тепло», - со знанием дела сказал 7-летний ребенок. «Все стоит денег».
Я улыбнулась. Я достиг своей цели.
“Даже деньги стоят денег!” он закричал.
И знаете, он не ошибается. Но я не буду объяснять долговое финансирование, пока эти дети не закончат среднюю школу.