Я когда-то думал, что, возможно, я прогрессивный христианин, но я понял, что этот ярлык включает меня со многими людьми, с которыми я явно не согласен.
С другой стороны, я не могу ассоциировать себя с «социальными христианами», которые ездят в церковь на своих внедорожниках за 50 тысяч долларов по воскресеньям, но почти ничего не делают, чтобы выразить свою «веру», кроме как надевают пластиковую рыбу на свои бампер или ковбой, стоящий на коленях перед крестом на заднем стекле.
Я, конечно, не могу ассоциироваться с фундаменталистскими «маленькими п» фарисеями, которые ставят себя выше других, используя политику и свое социальное положение большинства, чтобы попытаться навязать свою версию только внешней морали остальным «грешникам». мир.
То же самое с евангелическими приверженцами мега-церкви, которые, по-видимому, познают Бога только в том случае, если это римейк песни Джона Майера со словами Иисуса. (Хотя часть музыки мне нравится… а часть нет.)
Или проповедники на радио и телевидении, которые на самом деле делают это только из-за денег, пока их не поймают на нюхании метамфетамина в борделе и не выставят полными лицемерами.
Я также не могу принять различные «харизматические» деноминации, которые, похоже, склонны к «странным» внешним проявлениям преданности и которые отдались мне на Гуаме, когда мне, молодому человеку, было приказано "притворяться." Да, и с тех пор мне стыдно за этот момент - у меня есть эта штука насчет подлинности.
Я также не могу полностью принять то, что я католик, хотя и отдала этому свое сердце, пытаясь.
Мне больше некуда обратиться. Мое самое последнее расследование включало в себя долгий и тщательный взгляд на греческое/русское восточное/антиохийское православие, но, по правде говоря, они так долго были настолько обособленными, что, похоже, не занимают особого места в большом обществе, хотя у них есть глубокая мистическая теология.
Но я, вероятно, найду причины, по которым они не соответствуют или не могут соответствовать, выражать или улучшать отношения, которые я чувствую с Богом и со Словом, по крайней мере, не лучше, чем другие, которые я отверг- хотя может я и ошибаюсь.
Итак, после всех примерок ярлыков, попыток поставить себя где-нибудь, где угодно, чтобы я мог называть себя частью христианского сообщества, я начинаю понимать, что это было действительно глупое усилие.
Я нахожу умиротворение и внутреннее выражение, слушая и католические, и византийские песнопения (иногда часами, много раз всю ночь, пока сплю) и посреди этого нахожусь в долгом, глубоком, и честные «беседы» с Богом. Иногда я клянусь, что слышу отдельный голос, который мне отвечает. Я вижу в этом очень хороший опыт поклонения, хотя бы в одиночестве.
Я знаю, что я должен или, по крайней мере, я пытаюсь сформировать себя к вере, выраженной Христом (и я делал это, насколько мог, почти 50 лет), но есть ли у меня хотеть быть частью чего-то, что я считаю безнадежно и часто непреклонно ошибочным? Я так не думаю. Я точно знаю, что я последователь Иисуса, и, может быть, это все, чем я являюсь или когда-либо должен быть.
Я не думаю, что когда-нибудь снова буду искать «церковь», но я знаю, что я не одинок, что есть по крайней мере несколько из нас не воцерковленных, полновременных приверженцы и последователи Христа. Я не один-я?
О Джеймсе Брауне
Джеймс Браун - папа, муж, брат, сын и водитель грузовика. Когда-то «солдат» Армии Народа Иисуса, навсегда останется Народом Иисуса.