Духовно бездомные нуждаются в такой же милости, как и физически бедные
Во время Рождества мы все лучше осознаем, что в мире много одиночества, бедности и страданий, и что мы призваны бороться с ними через дела щедрости и милосердия. Мы жертвуем еду для голодных, одежду и подарки для бедных; мы открываем наши церкви и наши дома для тех, кому некуда пойти на праздники.
Есть еще один вид бедности, которым часто пренебрегают: духовная бездомность.
Многим, кто испытывает ежегодную радость подготовки к Адвенту и празднованию рождения Спасителя на Рождество, бедственное положение духовно бездомных может показаться почти шуткой. Или как знак позора.
Набожные люди нередко смотрят свысока на «католиков Рождества и Пасхи», которые приходят на мессу только один или два раза в год, на мгновение согревая свой дух у очага церкви, прежде чем отправиться обратно в холодные светские улицы.
Мы часто предполагаем, что эти люди несут основную ответственность за свое тяжелое положение: «Церковь всегда доступна», - говорим мы. - Они могут прийти в любое время. И тогда мы беспечно предполагаем, что они не делают этого, потому что они привязаны к греху, или заняты мирскими делами, или не желают приносить жертвы, которых требует вера.
Такие суждения распространяют логику современного индивидуализма на область духовной жизни. Это религиозный эквивалент утверждения, что бедным и бездомным просто нужно ухватиться за свои бутсы и вытащить себя из канавы.
Это не послание Писания. Если мы посмотрим на рождественскую историю, мы столкнемся с двумя самыми святыми людьми, которые когда-либо жили, бродящими по улицам Вифлеема холодной ночью в поисках убежища. Они не сделали ничего плохого, но в гостинице за гостиницей им отказывали.
Затем, когда родился Спаситель мира, он и его родители были вынуждены бежать в изгнание в Египет - не потому, что они потерпели неудачу в каком-либо отношении, а скорее потому, что Ирод ревностно возжелал силы Мессии.
Бегство Святого Семейства указывает на многочисленные ссылки, которые еврейский народ пережил на протяжении всей своей истории. Снова и снова, на протяжении всего Ветхого Завета, Писание представляет нам идею о том, что быть увезенным, плененным, закованным в цепи, пережить заблудшее и скитаться по пустыне, пережить чувство покинутости Богом - это на самом деле нормальная часть жизни. человеческой истории.
Поэтому христианский ответ на духовно бездомных, которые приходят в наши церкви в день Рождества, не должен выражать презрение и самодовольство. Мы не должны похлопывать себя по спине за то, что мы среди тех немногих, кто все еще будет на скамьях в следующее воскресенье. Скорее, мы должны спросить себя, как мы можем помочь приветствовать людей дома, чтобы они захотели остаться.
Многие священники приветствуют в своих рождественских проповедях, но открытость, распространяемая с кафедры, должна быть приведена в действие мирянами, если она собирается принести плоды.
Это означает, что наряду с телесными делами милосердия, которые мы совершаем в период Рождества, мы также должны размышлять о том, как мы можем совершать духовные дела милосердия, чтобы утешить и укрыть тех, чьи души находятся в изгнании.
Католическая традиция предлагает семь конкретных дел, которые мы можем выполнять: наставлять невежественных, давать советы сомневающимся, увещевать грешников, терпеливо переносить обиды, охотно прощать обиды, утешать страждущих и молиться за живых. и мертвые.
Это не значит, что мы должны упрекать наших родственников за рождественским ужином или превращать праздники в повод для религиозной конфронтации. Как и телесные дела милосердия, духовные дела наиболее эффективны, когда совершаются в кротости, щедрости и смирении. Как правило, если мы выполняем эту работу таким образом, что от другого человека требуется больше, чем от нас самих, мы делаем ее неправильно.
Духовные дела милосердия призывают нас выделять время и пространство для других, слушать с состраданием, приглашать их в наше христианское поклонение, мягко и красиво разъяснять свои убеждения, предлагать себя духовно и эмоционально и делать все это с терпением и благодатью. Они напоминают нам освободить место в наших сердцах для Христа, Который приходит к нам и в нашей собственной бедности, и в нужде ближнего.