Мы (или, по крайней мере, я) живем в культуре, которая имеет тенденцию очень подозрительно относиться к группам, которые демонстрируют любой намек на исключительность. Для этого есть веская причина: история человечества изобилует группами людей, которые объявляют себя уникальными, затем объявляют себя превосходящими, а затем начинают пытаться уничтожить всех, кто не входит в их группу. Такие события, как то, что произошло в прошлом месяце в Шарлотсвилле, напоминают нам, что эта тенденция жива и здравствует сегодня. Группы людей, объявляющие себя уникальными и превосходящими, неизбежно ведут к насилию и ненависти.
Поэтому мне может показаться нелогичным предполагать, что группы могут способствовать более инклюзивному обществу, устанавливая четкие, открытые границы. Но я думаю, что это правда.
Этим утром я читал Исход 12:43-49 о том, кому было позволено есть пасхальную трапезу:
И сказал Иегова Моисею и Аарону: «Вот устав о Пасхе: ни один сын иноплеменника не должен есть ее. И всякий раб, купленный за серебро, когда обрежешь его, пусть будет есть его. жилец и наемник не должен есть его… И когда поселенец будет жить у вас и совершит пасху Господу, то пусть обрежется у него весь мужской пол, и тогда пусть он приблизится, чтобы совершить это; и он будет как уроженец земли; и необрезанный не должен есть его. Один закон да будет для туземца и для пришельца, который живет среди вас.
Каждый, кто ел пасху, должен был быть готов совершить обрезание, символизирующий их намерение стать частью народа Израиля, следовать закону Моисея.
Теперь важный момент – ни жильцу, ни наемнику не разрешалось есть его, но это не значит, что с жильцом или наемником должны были обращаться плохо. Были строгие законы о хорошем обращении с этими людьми. Но жилец был временным жителем. Пришлым считался человек, прямо заявивший о своем желании присоединиться к народу, и с ним следовало обращаться не иначе, как с коренным жителем.
Какое это имеет отношение к церкви? Думаю, много. У нас может быть отвращение к тому, чтобы относиться к кому-либо вообще как к «внутреннему» или «внешнему». Во многом это исходит из хорошей мотивации: признать истину в каждой религии и добро в каждом человеке. Но проблема в том, что без каких-либо пограничных маркеров трудно пригласить кого-либо присоединиться к чему-то, даже если это то, частью чего они хотят быть.
Реальность такова, что всегда будут группы и клики, даже если у них нет формальных границ. А без формальных границ неформальная граница, как правило, звучит так: «Ты можешь быть в группе, если мы чувствуем, что ты подходишь». Группа становится только для туземца – нет места пришельцу, нет прохода для пришедшего извне.
В богословии Новой церкви церковь (то есть народ Божий) в целом существует везде, где люди стремятся следовать одному Богу и жить в милосердии в соответствии с той религией, которую они знают. Но церковь существует именно там, где люди поклоняются Господу Иисусу Христу как единому Богу и стремятся жить по Его заповедям. И есть пограничные знаки, дверные проемы для этой конкретной церкви: крещение и Святая Вечеря.
У нас есть и менее фундаментальные пограничные маркеры: конфирмация, членство в организации, членство в собрании и т. д. Все это может быть очень полезным. Но чтобы они были хорошими, они должны что-то значить.
И вот в чем проблема. Если мы собираемся выполнять свою работу как церковь, то, когда к нам приходит пришелец и говорит: «Я хочу присоединиться», или «Я хочу креститься», или «Я хочу узнать больше», мы не можем относиться к их как все еще «вне группы». Мы призваны принять их так же полно, как мы принимаем людей, с которыми мы выросли.«Один закон да будет для туземца и для пришельца, который живет среди вас» (Исход 12:49).
А как быть с теми, кто до сих пор вне группы? Мы призваны не любить их меньше. Господь призывает нас даже любить своего врага! И церковь начинает умирать, как только мы начинаем верить, что превосходим кого-либо вне нашего круга. Точно так же, как мы должны думать о себе как о наименьшем и как о слуге, мы призваны смиренно думать о своем собственном народе.
Но это не отменяет ценности установления четких границ и внимания к ним. Границы, формальные или неформальные, всегда будут существовать. Мы можем положиться на неформальные границы крови и комфорта; или мы можем преодолеть дискомфорт, чтобы положиться на установленные Богом границы, принять пришельца как своего собственного. Это сложнее сделать, но я думаю, ясно, какой выбор ведет к более гостеприимному и инклюзивному обществу.