Новые исследования проливают свет на то, как ДНК неандертальца влияет на внешний вид и поведение современных людей.
Неандертальцы, наши древние предшественники, вымершие в Европе около 40 000 лет назад, скрещивались с современными людьми, когда оба жили в одно и то же время в Евразии. Таким образом, некоторые гены неандертальцев проникли в нашу ДНК, составляя от 1 до 3 процентов генетического кода людей, которые не были коренными жителями Африки. Как показывает новое исследование Института эволюционной антропологии Макса Планка в Германии, код неандертальца, хотя и невелик, все же может оказывать значительное влияние на то, как мы выглядим и чувствуем.
Исследовательская группа решила выяснить, какие конкретные элементы человеческого внешнего вида и поведения связаны с ДНК неандертальца. Ученые использовали информацию из британского биобанка, который предоставил генетические данные о 112 338 людях с белым европейским происхождением (с ДНК неандертальца), а также ответы участников на анкеты, которые включали физические и поведенческие описания. Исследователи сравнили это с генетическим анализом образца неандертальца из Алтайских гор в Сибири.
Ведущий автор исследования, вычислительный биолог Майкл Даннеманн и соавтор Джанет Келсо обнаружили генетические связи между неандертальцами и современными людьми в таких чертах, как цвет кожи и волос, режим сна, настроение и даже употребление табака.
В частности, многие связи были связаны с адаптацией к солнечному свету, сделанной нашими генетическими предками. Они жили в условиях солнечного света Евразии за тысячи лет до прибытия современных людей и, таким образом, выработали благоприятные гены для приспособления к окружающей среде, которые они, вероятно, передали людям в результате межпородного скрещивания.
Пещерные неандертальцы охотятся на пещерного медведя. Около 500000 лет до н.э. (Фото Three Lions/Getty Images)
Быть ночной совой - это один из способов, с помощью которого вы можете соприкоснуться со своими неандертальскими корнями, показывает исследование, поскольку было обнаружено, что черта бодрствования ночью и дневного сна связана с ДНК неандертальца. А также капризность и одиночество, а также склонность к курению.
Если у вас рыжие волосы, вероятно, в вас мало ДНК неандертальца, поскольку данные показывают, что рыжеволосые неандертальцы были редкостью или, возможно, даже не существовали.
То, как легко вы обгораете на солнце, по мнению ученых, является еще одной характеристикой, связанной с неандертальцами.
«Цвет кожи и волос, циркадные ритмы и настроение - все это зависит от воздействия света», - пишут исследователи. «Мы предполагаем, что их идентификация в нашем анализе предполагает, что воздействие солнца, возможно, сформировало фенотипы неандертальцев, и что поток генов в современных людей продолжает способствовать изменению этих черт сегодня.”
Прочитайте новое исследование здесь, в Американском журнале генетики человека.
Еще одно новое исследование, связанное с неандертальцами, проведенное исследователями из того же Института Макса Планка, опубликованное в октябре в журнале Science, предоставляет больше доказательств того, как древняя ДНК влияет на наше здоровье.
Команда под руководством Сванте Паабо и Кай Прюфер провела подробный анализ жизни неандертальки, жившей 52 000 лет назад в Хорватии. Путем сравнения они обнаружили, что геном неандертальца способствует таким проблемам со здоровьем у современных людей, как уровень холестерина в крови, шизофрения, расстройства пищевого поведения, а также ревматоидный артрит..
«Это всего лишь ассоциации, так что это не означает, что если у вас есть конкретный вариант гена, у вас либо будет, либо нет болезнь. Это означает, что иногда вы могли бы, - сказал Прюфер.
Исследования способствуют увеличению объема знаний о том, как генетика неандертальцев влияет на нас. В дальнейших исследованиях Даннеман и Келсо, ученые, стоящие за исследованием с использованием данных Biobank, хотят использовать геном, проанализированный их коллегами, для повторения исследования.